在加拿大,符合VQA等級葡萄酒的產區只有安大略省和不列顛哥倫比亞省,其中安大略省是加拿大最重要的葡萄酒產區,也是目前世界上唯一能夠常年生產冰酒的地方。
現在,安大略省最大的葡萄酒產區是尼亞加拉半島(Niagara Peninsula),這個半島可以說是世界上最適合生產冰酒的地方。
在尼亞加拉半島的東北角,尼亞加拉河流入安大略湖的湖畔,有座安靜美麗的小鎮,宛如一位嫻靜的少女,日夜守望著一望無際的安大略湖,她就是被譽為加拿大最美小鎮的湖上尼亞加拉(Niagara on the lake)。
如果說尼亞加拉半島是全世界冰酒產區中的皇冠,那麼湖上尼亞加拉小鎮無疑就是皇冠上最耀眼的明珠。此地分佈著許多著名的酒莊,其中包括加拿大最老牌的雲嶺酒莊(Inniskillin Wines)。
雲嶺酒莊歷史
雲嶺酒莊創建於1975年,其建立者為卡爾•凱撒(Karl Kaiser)和唐納德•西拉度(Donald Ziraldo)。
凱撒和西拉度自小就與葡萄酒結緣,20世紀70年代,他們嘗試了安大略省的葡萄酒,便意識到加拿大葡萄酒有進軍世界高階市場的潛力。
於是,他們開始在尼亞加拉半島種植雷司令(Riesling)、 霞多麗(Chardonnay)和佳美(Gamay)葡萄,但他們創立酒莊之後不久,便碰上北美的禁酒令。
儘管當時的情況不利於酒莊的發展,凱撒和西拉度依然堅持不斷地提高葡萄種植以及釀酒技藝,將舊世界的智慧與新世界的風土條件相結合。
終於在1984年,凱撒釀出了他的第一款冰酒,並引起了世界的注目。 這款冰酒不僅成為了雲嶺酒莊的轉折點,同時也給加拿大葡萄酒業的發展產生了深刻的影響。
據休•約翰遜的說法,這時的加拿大葡萄酒轉折點已然到來。一家冰酒酒莊帶起整個國家的酒業,居功至偉。
如今,雲嶺酒莊在加拿大乃至全世界都具有很高的知名度。除了在尼亞加拉半島之外,他們在不列顛哥倫比亞的歐肯那根谷(Okanagan Valley)產區也建有酒廠。
尼亞加拉半島和歐肯那根谷相隔數千英里,風土條件也迥然不同,但這兩個地方都致力於生產優質創新型的葡萄酒。位於這兩個地 方的雲嶺酒廠都能製造出各式各樣、優質精美的VQA葡萄酒。
雲嶺酒莊旗下的酒款曾獲得多項國際榮譽。在最好的葡萄酒專賣店以及餐廳裡都可以看到其葡萄酒的身影,甚至日本天皇的宮殿酒窖中也藏有云嶺酒莊的冰酒。
現在,雲嶺酒莊在尼亞加拉半島生產著金牌橡木桶陳釀(Oak Aged Vidal)、雷司令以及品麗珠(Cabernet Franc)這三款冰酒,其中又以雷司令冰酒最為出名。
該款雷司令冰酒,其葡萄酒要在-10℃葡萄結冰時才採收,每串葡萄只能榨取很少的葡萄汁。葡萄榨汁後,會進行發酵,從而使酒液變得更為豐盈。此酒有著酸橙和檸檬的氣息,口感清新而活潑,乳酪般的質感和豐富的層次則讓其顯得厚重。
此外,雲嶺酒莊的兩位建立者也非常值得一提。
西拉度不僅是一位充滿魄力的經營者,同時也是加拿大VQA制度的主要創立人。
這項制度透過對安大略省的葡萄產區的名稱進行規範以及對其質量進行監管,大大地提高了加拿大葡萄酒的名聲。
至於凱薩,他個性沉靜,雖擁有高超的釀酒技術,卻樂於退居幕後當一名釀酒師。
不過,兩位建立者都相當注重對葡萄酒的研究,其中一個例子就是對布魯克大學(Brock University)的贊助。
該校把涼爽氣候釀酒學和葡萄栽培學學院(CCOVI)的教學樓命名為雲嶺大樓(Inniskillin Hall)就是為了表達對他們兩人的敬意。
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