劉據是漢武帝劉徹和衛子夫唯一的兒子，同時，他也是漢武帝最喜愛的兒子。和漢武帝劉徹張揚的性格不同，劉據卻顯得非常文弱。劉據在做太子期間，曾以仁義而聞名天下，故而，漢武帝也對這位嫡子也是非常喜愛。

漢武帝和衛子夫關係甚密，這也使得劉據極為受寵。當劉據七歲的時候，漢武帝就將其立為太子，並派大儒汲黯等人教習文字。有父皇和母親的寵信，又有朝中大臣的支援，按道理，劉據的太子之位應當牢固。不過，漢武帝晚年卻陷入了猜忌之中，因為沉迷於巫蠱之術，漢武帝的性格變得極為猜忌，在這種情況下，朝中奸臣遂肆意誣陷太子，劉據忍無可忍，只好起兵。漢武帝聽信奸臣佞言，最終派兵將太子逼殺，可憐嗣君劉據，就這樣與皇位失之交臂。

劉據在朝廷中的威望很高，且他的仁義之名也早已傳至四方，這次突發性的事件，百姓自然不大相信，沒過多久，就有人上書為太子平反。漢武帝最終醒悟，不久便為太子平反。

劉據的死，使得漢武帝最終改立幼子劉弗陵為帝。劉弗陵年幼，武帝遂以大將軍霍光輔佐之，漢昭帝劉弗陵聰慧過人，他依靠霍光的支援，最終開創了昭宣盛世。

昭宣之事已經在史書上有所記載，它是西漢王朝的又一大盛世。如果太子劉據沒有遇害，他繼承皇位，是否可以開創像昭帝、宣帝一番的偉業？或者說，如果劉據繼位，西漢是否會走向強盛？

依照劉據在擔任太子時的表現，其如果繼位為君，西漢是有可能走向強盛的。劉據以仁義而聞名天下，且他的母親衛皇后也是賢淑有德，如果太子劉據繼位，西漢絕對會朝著有利的方向進展。

有人曾猜測，漢武帝晚年衛氏勢力較大，如果劉據繼位，衛氏外戚會成為第二個呂氏集團，其實，這種疑慮是有一定道理的，不過，太子劉據並非懦弱之主。他雖然仁義，但絕非會任人擺佈。如果漢武帝能給劉據留下一批足以制約衛氏集團的輔臣，劉據是完全有可能壓制住衛氏集團的，故而，這種擔憂也純屬多餘。

劉據有衛家和霍家的支援，這在一定程度上也是好事，眾所周知，漢昭帝時期，西漢朝廷上曾經出現了所謂霍光和上官桀勢力勢均力敵的情況，當然，這並非是漢昭帝有意為之，而是朝廷中自然形成的情況。如果劉據能夠繼位，這種對峙的局面是可以避免的，而且也不至於出現派系相鬥的局面。

另外，劉據的理念和漢武帝不同，漢武帝劉徹窮兵黷武，他在任時，曾經四處征討，這就極大的影響了漢朝的國力。劉據以仁德為名，如果其繼位，西漢絕對會停止刀戈，也一定會提前實現修養生息的局面。

漢昭帝時期曾經出現了鹽鐵之爭，這也是漢庭上層由伐戰轉變為耕耘的重要事件。當然，昭帝時期只是試探性的動作，直到漢宣帝劉詢繼位，漢朝的國力才逐漸恢復。假如劉據能夠繼位，這一情況一定會提前發生。劉據本性仁善，更對征戰厭惡不已。其如果繼位，西漢一定實現中興的局面，就算西漢上層再次出現外戚專權的情況，恐怕這也無法改變。

總而言之，劉據繼位，西漢一定會走向強盛，這是毋庸置疑的。可惜的是，歷史不容假設。太子劉據的身死，也成為了漢武帝一生的傷痛。

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