志氣、能力、機遇是建功立業的三個要素。一個有志氣、有能力的人無機遇施展才華固然可惜，但總比有機遇、有志氣而無能力；或是有機遇、有能力而無志氣的人強得多。《三國演義》中因失街亭被斬首的馬謖，就是有機遇、有志氣但無能力的典型，結果誤國誤事，誤人誤己。因此，青年人不必感嘆機遇難求，而注意培養自己的志氣和能力更為重要。

東漢明帝劉莊（公元28年—公元75年）時期的班超胸懷大志，才學俱佳，當機遇把他推上歷史舞臺時，班超發揮大智大勇，建立了一番豐功偉績，千秋萬代傳為佳話。

班超（公元32年—公元102年），字仲升，扶風郡平陵縣（今陝西咸陽東北）人，他是漢武帝時著名史官班彪的兒子。班超和哥哥班固一樣都很有學問，哥哥班固年紀輕輕就做了負責編輯歷史的蘭臺令史。但班超卻覺得終日鑽在書堆裡研究學問沒有多大意思，他認為大丈夫應當立大功，當他得知匈奴又脅迫西域各國侵犯漢朝邊境時，班超毅然投筆從戎。

因為王莽篡位引起的漢朝內亂，導致國力下降。時至東漢，西域各國有六十七年與漢朝斷絕友好往來。北匈奴乘機征服西域各國，並驅使他們不斷騷擾漢朝邊境，搶奪牲口和婦女。為了抵禦侵擾，大將竇固決定採用漢武帝過去的成功經驗，先爭取西域各國，斬斷北匈奴的右臂，再對付匈奴。班超就是在這樣的情況下，帶著三十六名隨從和大批禮物，出使西域的。

班超來到鄯善國。鄯善國和西域其他諸國一樣，已經歸附了匈奴，每年都向匈奴進貢納稅，但匈奴還要額外勒索。鄯善國王對此本來就不滿，見漢朝的使臣班超來到，便想起漢朝的好處，對班超一行非常熱情，招待得無微不至。班超代表漢朝送給鄯善國王許多禮物，鄯善國王當即表示要脫離匈奴，歸附漢朝。可是過了幾日，班超正打算繼續動身西行，忽然感覺鄯善國王對他們的招待不如前幾天熱情。他仔細一想，斷定是匈奴使者也到了，鄯善國王的態度正搖擺不定。

事實正如班超所料，匈奴王聽說漢朝派使節到西域，也派使節帶了幾百人來到鄯善國。匈奴使者對鄯善國王說：“漢朝內部不合，打了多年內戰，現在的力量遠比不上我們強大的匈奴。我這次奉命前來對你好言相勸，如果你一時糊塗，倒向漢朝，下次我就不來，而是派我們匈奴的大將軍帶兵來，那時你連後悔都來不及了。”鄯善國王聽了這番話，心裡很是犯難。匈奴使者又說：“聽說這個漢使只有三十名隨從，根本不符合一個大國的地位。漢朝不是不想多派人，實在是因為力不從心。”鄯善國王覺得有理，雖然他本心願意歸附漢朝，但又怕漢朝真的不夠強大，所以對班超的態度冷淡下來。

猜想歸猜想，班超想弄清楚匈奴使者到底來沒來。他想，如果直接詢問負責招待他們的鄯善國官員，一定問不出結果。所以，當那名官員給他送酒食來的時候，他裝出已經知道匈奴攝者來的樣子，問道：“我們住在這裡，你們大王把匈奴使者安排到什麼地方呢？”那名官員誤以為班超已經知道匈奴使者來了，便老老實實說：“大王不願讓匈奴使者知道你們來了，便把他們安排在三十里外的帳篷裡。”班超怕他走漏風聲，立即把他扣留起來。

班超馬上召集三十六名隨從喝酒，當大家喝得興高采烈時，班超站起來說：“你們跟我來西域，原打算建功立業。現在匈奴的使者帶著幾百人馬也來了，鄯善國王動搖不定。要是他看咱們人少，把咱們抓起來送給匈奴，咱們就回不了家鄉了。”隨從紛紛說：“反正逃也逃不掉，我們都聽您的。”班超說：“不入虎穴，焉得虎子！現在只有一條路，趁今天黑夜無月，我們去偷襲匈奴。如果能殺掉匈奴使者，鄯善國王見咱們三十六人打敗幾百匈奴兵，膽子就會大起來，這樣他們才敢歸附漢朝，抵抗匈奴。大丈夫建功立業就在此一舉。”三十六名隨從一致贊同。

到了半夜，班超帶來三十六名將士摸到匈奴紮營的帳篷附近。正巧颳起大風，班超命令十名壯士拿著鼓躲在匈奴營地後面，二十名壯士埋伏在營地前面，自己帶著其餘六名壯士摸進營地，順著風向放火。大火一起，十名壯士在營後敲鼓，二十名壯士大聲吶喊著從前面攻進去。匈奴兵被驚醒，他們不知來了多少漢軍，慌亂一團。班超身先士卒，衝進匈奴使者的帳篷，一連殺了三名了匈奴士兵，其他壯士見班超英勇拼殺，也不甘落後。結果，三十多名匈奴士兵和使者被殺，不少匈奴士兵被燒死在帳篷裡，剩下的都逃了，班超大獲全勝，三十六名壯士無一傷亡。

第二天，班超提著匈奴使者的人頭去見鄯善國王，鄯善王見三十六名漢軍便消滅了數百名匈奴士兵，又喜又怕。班超猜透他的心理，便和顏悅色地安撫鄯善王說：“我沒有怪罪你的意思，我只是讓你看看，匈奴兵並不厲害，只要你一心一意抵抗，匈奴不敢侵犯你們。”鄯善王連聲答應，並派兒子跟班超到洛陽學習，表示絕無二心。

從此，班超之名響遍西域。如果歷史也給了你機遇，你能像班超一樣建功立業嗎？

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