蕭何雖有“漢初三傑”的崇高定論，可他終究在戰場上顯得太過默默無聞，因此蕭何“第一功臣”的標誌讓不少人煩悶，在建漢之初，就有些為劉邦拼死征戰的將領對此不服不忿。比如那些跟劉邦一起打天下的沛縣弟兄，他們需要皇帝有足夠的理由服眾。

劉邦解釋封蕭何為酇侯並非特殊恩寵，蕭何的功勞與將領的付出血汗的確不同，隨後劉邦用打獵比喻這些年的戰爭，眾位將領雖然在拼殺中不畏生死極盡英勇，而作用卻像打獵時的獵狗一樣聽話勇猛，但獵狗撲向獵物靠的是訓狗人的發號施令，蕭何起到的正是訓狗人一樣的作用，所以訓狗人理應比獵狗更加有功，蕭何的功勞自然超過了獵狗一樣的將領。

儘管被比喻成獵狗不會使人高興，但這向來是劉邦這種文盲天子的一貫作風，如此話糙理不糙的比喻更加通俗易懂，所以即便群臣被皇帝形容得如此難為情，卻也不敢再質疑萬歲的封賞是否公平，可歸根結底諸將經歷了流血傷痛，既然蕭何受賞更多的結局已經無法調整，那他在所有功臣之上的地位能否變動？

起碼對身經百戰的曹參來說仍略顯不公，何況蕭何與曹參過去的地位基本相等，堪稱是沛公的左膀右臂一同在沛縣起兵，然而蕭何始終在後方過得風平浪靜，曹參則在戰場上經歷過無數次拼殺衝鋒，更輔助韓信為大漢江山將北方平定，身先士卒的曹參為漢軍拼命掠地攻城，前後受傷七十餘次足顯其功業厚重，難道這樣的功業都無法享受頭功尊榮？

這些道理說得劉邦多少有些詞窮，畢竟蕭何和曹參在沛縣時的確齊名，不過太過厚此薄彼就會打破二人的平衡，很容易讓曹參為代表的功臣感到心冷，但此時他更要堅持自己是聖意英明，卻在一時間沒有什麼合適的理由對應，這時有一位名叫鄂千秋的官員盡顯機靈，他的一番批駁替皇帝擺脫了困窘——曹參雖然功勞甚多屢戰屢勝，可是卻很少能夠幫助陛下走出困境，回想當年在滎陽一線的楚漢爭雄，我漢軍經常被西楚軍攻殺得四散飄零，若沒有蕭相國合理排程坐鎮關中，源源不斷地為漢王在前線支援糧草兵丁，當今萬歲恐怕早已被西楚追殺得無路逃生。

由此可見曹參雖在功勞總數上看似繁盛，但如果論及作用卻登不上功勞簿巔峰，縱然有上百個曹參對敵人發起猛攻，也比不了蕭相國可以保護好根基大營，漢軍能吃飽而楚軍捱餓就是最好的證明！如果以這些功勞對比品評，請諸位說說蕭何有什麼理由不受尊崇？

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