在很多人看來，“老掉牙”是必然的。實際上，除了自然衰老規律，生活方式也是影響“掉牙”的重要因素。臨床經驗證實，落牙未必年老，壽高未必牙落。一口好牙，是長壽的第一步。

幾乎所有老年人都有齲齒

人進入老年後，身體各系統器官功能不斷下降，機體抗病能力減弱，不僅能引起一系列增齡性改變，各種疾病的發病率亦可能增高。單就口腔疾病來說，老年人的口腔問題不是他們特有的疾病，但與青壯年人群所患口腔疾病有所不同。因機體耐受力降低，老年人口腔疾病往往病程長、病情相對較重、治療相對複雜。初期沒有明顯的症狀與體徵、不易察覺，症狀出現後表現又非常多樣化。同一種口腔疾病在不同的老年人身上差異很大，老年患者往往同時罹患幾種口腔疾病。

從臨床診斷來看，我國老年人主要的口腔疾病是齲齒，即“蟲牙”，患病率達98%，這也是引起牙痛、造成缺牙的重要原因。隨著年齡增加，老年人牙齦逐漸萎縮，牙根的一小部分就會暴露出來，再加上老年人唾液減少，口腔自潔作用變差，很容易在牙根部位形成齲齒，即常見的根面齲。此外，牙周病患病率較高，由於牙齒周圍的牙齦、牙槽骨長期存在慢性炎症，使牙齦萎縮、牙槽骨吸收，從而引起牙齒鬆動、移位、牙周溢膿、咀嚼無力等現象，使牙齒的穩固性受到影響，是“老掉牙”的原因之一。

口腔疾病不僅影響口腔健康，還與全身健康密切相關。口腔疾病，特別是牙周疾病，和糖尿病、心血管疾病、消化系統疾病都密不可分。比如，牙周病患者若患有糖尿病，往往血糖不易得到控制，而糖尿病患者更易得牙周炎，且炎症較重。積極治療牙周疾病，對控制血糖有非常明確的證據。

80歲時最好有20顆功能牙

一名健康老年人的口腔應達到什麼標準？世界衛生組織的建議是，牙齒清潔、無齲齒、無疼痛感、牙齦色澤正常、無出血。日本在上個世紀提出，人們到80歲時，口腔內最好還能有20顆功能牙。我國目前沒有專門針對80歲人群的口腔健康標準，但從65-74歲人群的調查結果來看，存留牙的質量和存牙率都有待進一步提高。

對老年人來說，想保持一口好牙，首先要注意口腔常見疾病的預防，如齲齒、牙周炎。這就要求老年人做到至少每天兩次刷牙，飯後漱口。刷牙時注意刷牙質量，做到“面面俱到”，充分清潔牙齒縫隙。建議使用含氟牙膏，可預防齲齒。牙齒敏感者可選用脫敏牙膏。

其次要定期口腔潔治，即洗牙，建議每年1-2次，這是預防和治療牙周疾病最基本、最有效和最重要的步驟。定期口腔檢查也能在早期發現口腔疾病，早期治療既減輕口腔疾病治療的複雜性，縮短療程，也節省治療費用。

最後牙齒缺失後要及時修復。牙齒缺失後沒有及時修復，會導致缺牙兩側的牙齒出現傾斜或移位、缺牙間隙逐漸縮小、對頜牙伸長、區域性咬合關係紊亂，使咀嚼功能下降，食物嵌塞、齲病、牙周損傷等問題更易出現。另外，牙齒缺失同時影響面容，還會導致說話不清，尤其是全口無牙者，會嚴重影響患者的社交活動，容易產生心理障礙。及時修復缺失牙，既提高咀嚼能力，又維護良好的面容。

文：俞光巖（北京大學口腔醫院口腔頜面外科專家）

編輯：李藝菲

稽核：葉

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