管仲臨終無私薦人，預言三佞危害齊國

周襄王三年（公元前649年）冬，管仲病，齊桓公親往慰問。見其瘦弱，拉著管仲的手道：“仲父之疾很重了，若不幸而不起，寡人將委政於何人？”

當時，甯戚、賓須無已先後俱卒。管仲嘆道：“可惜哉甯戚了！”

齊桓公說：“甯戚之外，難道無人了？吾欲任鮑叔牙，何如？”

管仲答道：“鮑叔牙，雖是君子，但不可以為政。他善惡過於分明。光好善還好，可太疾惡如仇，誰堪忍受？鮑叔牙只要看見人的一惡行，便終身不忘，這是其短。”

桓公曰：“隰朋何如？”管仲回答：“他勉強可以。隰朋能不恥下問，居其家不忘國君之門”

管仲言畢，喟然嘆道：“天生隰朋，以為管仲之舌。身死，舌安得獨存？恐君之用隰朋不能長久。”

齊桓公曰：“那麼，易牙何如？”

管仲回答：“君主就是不問，臣亦將言之。這個易牙、豎刁、開方三人，必不可親近呀！”

齊桓公曰：“易牙能烹其子，以適應寡人之口，是愛寡人勝於愛子，難道懷疑他的忠心嗎？”

管仲回答：“人情莫愛於子。對其子且這般殘忍，何有愛君？”

桓公曰：“豎刁自宮以事寡人，是愛寡人勝於愛身，也有可疑嗎？”

管仲回答：“人情莫重於身。對其身且這般殘忍之，何有愛君？”

桓公曰：“衛公子開方，去其千乘之太子，而臣於寡人，以寡人之愛幸之也。父母死不奔喪，是愛寡人勝於父母，無可疑矣。”

管仲回答：“人情莫親於父母。對其父母且殘忍，又何有愛君？且千乘之封，人之大欲。棄千乘而就君，其所望有過於千乘。君必去之勿近，近必亂國！”

齊桓公曰：“此三人，事寡人久矣。為何仲父平日不聞一言？”

管仲回答：“臣之不言，將以適君之意也。譬之於水，臣為之堤防，勿令氾濫。今堤防去了，將有橫流之患，君必遠之！”桓公默然而退。

話說管仲於病中，囑桓公斥遠易牙，豎刁、開方三人，薦隰朋為政。左右有聞其言者，以告易牙。

易牙見到鮑叔牙對他說：“仲父為相，是您所薦。如今仲父生病了，君主往問，乃言您不可以為政，而薦隰朋，我感甚為不平。”

鮑叔牙笑曰：“當時我之所以薦管仲，因管仲忠於為國，不私其友。任我為司寇，驅逐侫人，則有餘呀。若任我當國為政，即爾等何所容身啊？”

易牙大慚而退。逾一日，桓公復往視管仲，管仲已不能言。鮑叔牙、隰朋莫不垂淚。是夜，管仲卒。桓公哭之大慟，曰：“哀哉，仲父！是天折吾臂也！”

派上卿高虎監督喪事，殯葬從厚。生前采邑，悉數與其子，令世為大夫。易牙謂大夫伯氏道：“昔君主奪你駢邑三百，以獎賞管仲之功。今仲父已亡，你何不言於君主，取還其邑？吾當從旁幫助你。”

伯氏泣道：“吾因無功，是以失邑。管仲雖死，其功尚在，吾何面目求邑於君主呢？”

易牙嘆道：“管仲死了還能使伯氏心服，吾輩真小人也！”

桓公念管仲遺言，乃使公孫隰朋為政，未及一月，隰朋病卒。桓公曰：“仲父是聖人嗎？何以知公孫隰朋之用於吾不久也？”

於是，任鮑叔牙代公孫隰朋之位。鮑叔牙固辭，桓公曰：“今舉朝無過於卿者，卿欲讓之何人？”

鮑叔牙回答說：“臣之好善厭惡，君主所知。君必用臣，請遠易牙、豎刁、開方、乃敢奉命。”

桓公曰：“仲父已經說了，寡人敢不從你！”

即日，罷斥三人，不許入朝相見。鮑叔牙乃受事。時有淮夷侵犯杞國，杞人告急於齊。齊桓公合宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹七國之君，親往救杞，遷其都於緣陵。諸侯尚從齊之令，以能用鮑叔牙，不改管仲之政的原故。

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