呂后用蕭何計誅韓信，漢高祖尚在邯鄲軍中，聽長安來的使者報告韓信已誅，於是派使者到長安將蕭何從丞相提升為相國，加封五千戶，今都尉一人率兵五百人為相國衛兵。周圍的人均祝賀蕭何升官，唯獨獨召平披麻戴孝吊之。

召平是原秦朝的東陵侯，秦朝滅亡後，他成了一個普通的老百姓，隱居在長安城東面的一個村子裡，種瓜為生。

劉邦建立漢朝以後，聽說召平是個人才，多次派人請他出來做官，但召平不肯，劉邦十分惱火，想懲治召平。

蕭何知道後勸劉邦說：“陛下，人各有志。召平雖在秦時為侯，但他現在不願做官，願意種瓜為生，陛下就不要勉強他。

如果陛下以此懲治召平，那麼那些在秦朝做過官的人會紛紛逃離，人心就會不安定了。”

劉邦聽了蕭何的話，才放棄了懲治召平的念頭。

從此，召平便安心在長安東門外種瓜。由於他的學識淵博，懂得農藝，因此種出來的瓜個大，色澤青翠鮮亮，味道極甜。

人們知道這種瓜的老頭曾做過東陵侯，便把他的瓜稱作東陵瓜。每當瓜熟季節，召平把瓜挑到長安市上，往往不一會兒便被爭購一空。

召平知道自己能太太平平地種瓜為生，是蕭何幫了他的忙，便想找機會報答他。

一次，他聽說韓信被殺後，劉邦拜蕭何為相國，增封五千戶食邑，並給了他五百名衛隊，便來到相府！

召平對蕭何說：“相國禍從此開始了。皇上在外辛苦打仗，而君守於京城，君並無作戰大功，而皇上所以增加君的封地，增加衛兵，是因為淮陰侯新反於京師，皇上對君也不放心了。願君讓封地不受，把家財都拿出來作為軍餉，才能使皇上高興。”

蕭何果然聽從了召平的計謀，劉邦聽完後大喜。

漢十二年，黥布又反，漢高祖在帶兵征伐黥布軍中，不時派人問蕭何。

蕭何又再一次以家財充軍餉，有如征伐陳豬時，有人對相國蕭何說“君不久將滅族了。你位為相國，功第一，還能有什麼地位可以再加給你呢？君從進關中開始，得到百姓之心已十多年了，百姓都說君的好話，皇上豈能放心呢？我勸君多買點田地，少付錢，讓百姓說你幾句壞話，皇上才能對你放心呢！”蕭何果然照辦了。

漢高祖劉邦征伐黥布勝利迴歸長安時，百姓攔在路上，向漢高祖上書，抱怨蕭相國賤買百姓田宅數千萬。

漢高祖到了長安，蕭何謁見，漢高祖笑著說。“相國做了些什麼利民的事啊！”說著，把百姓的告狀信全部交給蕭何說：“相國自己去解決這些告狀信吧！”

蕭何看漢高祖心情很好，於是建議說“長安地少人多，陛下的上林苑中空地很大，空著也是沒有用。不如讓百姓進上林苑種地，打的糧食歸百姓，稻草麥稈可以交官作為冬季喂獸馬的草料。”

漢高祖大怒說：“相國一定是得了商人的財物，所以拿朕的上林苑去做人情。”於是將相國蕭何下廷尉審理，作為罪人一樣械繫在獄中。

過了幾天，有一位王衛尉隨侍漢高祖時，問漢高祖說，“相國犯了什麼大罪，陛下怎麼會把他下獄的？”

漢高祖說：“我聽說李斯為秦皇帝之相，有善歸之於皇帝，有惡歸之於自己。如今相國一定是受了商人的錢而為百姓要求朕的園林，以自媚於民，所以我把他抓起來審治。”

王衛尉說“凡事只要有便於民就要向皇上提出請求，這才真乃宰相之事。陛下怎麼會疑心相國受商人之金呢？況且陛下同楚國打了好幾年仗，後來陳稀、黥布造反時，陛下又親自帶兵到山東打仗，這時候，相國為陛下守關中，如果相國稍有動搖，關中以西早已不是陛下的土地了，相國多年一直忠於陛下，哪會到現在反而受商人之金以欺騙陛下呢？

而且秦朝正是因為皇帝聽不到自己的過失，終於亡失天下，李斯把過失都拉到自己身上，適足以加重秦皇帝的垮臺，又何足效法乎？陛下對相國的懷疑，實在是把他看得太淺了！”

漢高祖聽了王衛尉的話後，情緒不好。不過，當天還是派使者赦相國出獄。

蕭何年老，一向恭謹，赦出後，立即入見漢高祖，赤足步行（本來漢高祖為表彰蕭何大功，規定他入見皇帝時可以穿靴子）謝罪。

漢高祖說：“相國回去休息吧相國為民請苑，我沒有答應。我不過是成為桀紂一樣的皇帝，而相國則在百姓眼中是賢相。我所以把相國關幾天，也不過是要讓百姓都知道我的過失而已。”

蕭何和曹參相互聞關係處得不大好。漢高祖死後，其子漢惠帝即位，蕭何仍為相國。蕭何病重，漢惠帝親自到相國府問候病情，對蕭何說“相國百年以後，誰可以代君為相國？”

蕭何對答說。“知臣莫若主。”漢惠帝又問：“曹參如何？”蕭何頓首說：“皇上找準人了。曹參為相國，臣死無所恨。”

蕭何置田宅必在窮處，不造高樓大廈，說：“後世賢，學我的儉樸，後世不賢，這種房地有勢力的人家也看不上。”

參考資料《史記。蕭相國世家》、《史記。高祖本紀》

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