在上個世紀日本曾發動了日本侵華戰爭，給我們帶來巨大的傷痛，但早在明朝時日本倭寇就時常騷擾我國沿海地區，給明朝時期的人民帶來巨大的經濟損失和人口傷亡，後來戚繼光平定倭寇，明朝的沿海地區這才安穩下來。在那場抗倭戰爭中，日本倭寇的武器給當時的明朝軍隊帶來了不小的心理陰影，為此戚繼光針對倭寇專門打造了剋制倭刀的戚家刀，也就是後來的苗刀，被稱為武士刀的剋星。

苗刀它其實不是苗族專用的刀刃，乃是以形定名，只是因為刀身形似禾苗的緣故，才被稱為苗刀，本質上是漢刀。苗刀刀身修長，兼顧刀槍兩種強大冷兵器的優勢，威力巨大，殺傷力強大，可以說是戰場的利器，在冷兵器對戰中無往而不利，那它有多強悍呢，曾經最牛的時候，曾一刀斬斷過三把武士刀，可見其霸道的威力有多恐怖了。

苗刀最早的起源可以追溯到漢朝，那時出現的環首刀就是苗刀的雛形，雖然中國的刀在漢代以後不斷的發展，但是真正的苗刀出現在明朝。由戚繼光在原來陌刀的基礎上，取長補短，另外借鑑日本倭刀的優點而創造，作為戰場上剋制日本倭寇的武器。

當時日本倭寇的武器就是現在的日本刀，俗稱倭刀。倭刀是日本在唐朝時獲得中國漢刀技術後，日本工匠就此基礎上加以改良，後來漸漸形成自身的風格，技術工藝不斷提升，就成為了日本倭刀。

日本當時的倭刀製造工藝極高，刀刃十分鋒利，在戰場上佔了很大的優勢，許多明朝士兵和他們械鬥時武器往往防不住日本倭刀，被其一擊即潰。於是戚繼光就針對日本刀創造了更長更耐用的苗刀，果然建功，為擊敗日本倭寇起到了巨大的作用。可是苗刀雖然在明朝出現，但真正定名苗刀還是在民國，因為當時柳玉春是三連苗刀的發明者，於是苗刀之名才正式定下。

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