有人問我，當今的書法家與古代書法家相比，誰的水平高？為什麼現在書法家的數量增多了，但是感覺質量上不行了呢？

我認為當今書法家氾濫，究其原因，是書法的逐漸職業化。

中國古代雖然有書法家，但是很少有靠書法為生的。也就是說基本上沒有人會靠著書法來謀生。所以，古代書法家基本上都是業餘的。

但是古代的書法家雖然是業餘的，但水平可一點都不“業餘”現在專業科班出身的書法家，根本無法與之並肩。可以說，古代書法家的書法水平遠遠是超過現代的書法家的。

我們仔細分析一下就可以得知，古代書法家和現代的書法家之間的區別，雖然有業餘和專業之間的區分，但是其本質就是心態上的區分。

從古代書法家的角度來看，書法在他們眼裡就是顯示自己身份以及文化修養的象徵。因此，書法水平的好壞直接影響一個人的形象以及地位。中國書法家的第一個身份不是書法家，而是朝廷的官員、士大夫、鄉紳或者是秀才。

有這些身份地位的人就意味著他們謀生不靠自己產出價值、或者說自己生產製造，而是靠國家機器來養活，靠國家財政養活他們，食國家的俸祿。書法從來就不是他們賴以謀生的手段。

真正要走到靠賣字為生的地步，其實是非常悲慘的。古人講究字如其人，自己寫的字雖然不完全代表你這個人，但是如果售賣或者出售，總有一種將自己“售出”給某人的感覺。所以，不到萬不得已，他們不會賣字為生。除非已經淪落到社會最底層，實在沒有辦法了，才會出此下策。

比如，中國書法史上著名的書法家王羲之，他第一身份不是什麼書法家，而是王家的貴族、公子哥。一生享盡榮華富貴。正因為衣食無憂，而且書法家學傳統深厚，才會有如此卓越的書法成就。

而王羲之輕易肯定不會賣字。雖然也有傳說王羲之為老嫗題扇面賣字的傳說，但是王羲之本人並不以此為生計來源，也從未認為這些東西應該成為他們畢生的追求。

所以蘭亭序裡面王羲之隱隱然坦露了一些憂愁。這些憂愁其實是自己未曾建立功業、實現家國理想、士大夫責任的一個側面反應。雖然在今天我們後人看來，王羲之的書法可以說是值得他畢生去追求的、甚至是為之奮鬥一生的事物，但是王羲之和他們從來不會這麼認為。

實際上這樣的情形在中國古代詩人、文學家群體裡面也很正常。文學家詩人一般都是士大夫。古代士大夫理想是修身齊家治國平天下，而不是這些文辭之事。因此，他們本身的文學成就並不能為他們帶來絲毫的寬慰，只會不斷讓他們加劇對人生、社會現實的認識。而認識的越深，就越痛苦。越痛苦，其文學成就就越高，這是一個悲催的迴圈。

但是如果站在現在職業書法家的角度來看，情況就不一樣了。所謂職業，第一要義是賺錢、養活自己。所以書法寫的好不好沒有關係，書法水平不高也沒有關係，重要的是可以靠這個養活自己。所以，職業書法家的心態和古代書法家完全不同。

古代書法，可以純粹為了藝術而藝術。但是現在職業書法家，可以說有相當一部分人是衝著混口飯去的，你想讓他對藝術純粹一點，恐怕很難了。

所以，在數量上，當今書法家的確是氾濫的，數量上的劇增其實與書法行業化有很大關係。因為這麼多人指著這些東西吃飯呢。數量雖然上來了，但是質量與以往相比是大打折扣的。很多東西，一旦和商業、和利益牽扯上關係，就很難保持其純粹了。

我認為一個真正的書法家所應該具有的素養是，在這個商業化、利益化的今天，儘量的去保證藝術的純粹，儘量的去為了藝術而藝術，而不是為了利益而藝術。

在這個前提下，利益不用刻意去追尋，自然就會到來。所謂君子愛財，取之有道，只要遵循天地良心，遵循自己的道德，不愧對天地和自己的良心，就可以了。

說起來很容易，但是做起來真的很難。

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