世人不知滕王，不知滕王閣，但無人不知《滕王閣序》。閣以文傳，文以閣名，背後則是一箇中國文學史上響亮的名字：王勃。《滕王閣序》由初唐詩人王勃所做，乃其在前往當時的交趾（今為越南境域），看望他的父親途中所做。然詩人才長命短，就是在這一旅途中，在南海上遭遇風暴，命隕海底。因此，《滕王閣序》也成了他的絕筆。

關於《滕王閣序》，還有一段為大家津津樂道的故事。滕王閣，江南三大名樓（另兩個是岳陽樓和黃鶴樓）之首，位於江西省南昌市西北部沿江路贛江東岸，始建於唐永徽四年（公元653年），因滕王李元嬰得名。李元嬰這個人若沒有王勃的滕王閣序，可能在歷史上也就無人知曉了，他是唐高祖李淵的幼子，唐太宗李世民的弟弟，驕奢淫逸，品行不端，毫無政績可言。但他精通歌舞，善畫蝴蝶，很有藝術才情。他修建滕王閣，也是為了歌舞享樂的需要。

《新唐書·文藝傳》記滕王閣詩會為：

“九月九日都督大宴滕王閣，宿命其婿作序以誇客，因出紙筆遍請客，莫敢當，至勃，泛然不辭。都督怒，起更衣，遣吏伺其文輒報。一再報，語益奇，乃矍然曰：‘天才也！’請遂成文，極歡罷。”

關於《滕王閣序》的由來，唐末王定保的《唐摭言》有一段生動的記載了見當時王勃年輕氣盛，才華橫溢，揮毫潑墨，語驚四座的情景。原來閻公本意是讓其婿孟學士作序以彰其名，不料在假意謙讓時，王勃卻提筆就做。閻公初以“更衣”為名，憤然離席，專會人伺其下筆。初聞“豫章故郡，洪都新府”，閻公覺得“亦是老生常談”；接下來“臺隍枕夷夏之郊，賓主盡東南之美”，公聞之，沈吟不言；及至“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”一句，乃大驚“此真天才，當垂不朽矣！”，出立於勃側而觀，遂亟請宴所，極歡而罷。

在王勃去看望父親出行的途中，適逢滕王閣重建竣工，東道主洪州都督大宴賓客，並有意讓自己的女婿孟學士誇客揚名，早就囑其作好一篇序文。那日在席間，問有誰願意為古閣重建賦序一篇，眾人自然都是非常識趣的人，知道都督的用意，自然要把風頭留給他的女婿，於是眾人皆搖頭。但是，路過的王勃不知就裡，半路上殺將出來，與孟學士鬥文比才。一霎時，熱鬧的場景就更加熱鬧，一個有備而來，一個是即興為文，眾人的目光都落在年輕的王勃身上。但見王勃“對客操觚，頃刻而就，文不加點”，一氣呵成，直看得滿座大驚，嘖嘖稱奇。

那個原先氣得吹鬍子瞪眼的閻都督，見小年輕不知自己用意，氣得出來更衣，中途又偷偷讓人不斷將王勃的文章傳抄過來，等到讀到最後，一拍大腿，一躍而起。老夫子顧不得體面，從內房裡出來，握住王勃的手：“真奇才，當垂不朽矣！”態度中肯，重新擺宴，喝得愉快極頂，挽留幾日，談文敘事。臨走時，大約還送了不少紀念品。年輕的王勃不知道，這次出行，最大的收穫已經在那次宴會上成就了。就是在這篇文章裡，我們讀到了“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的絕妙文句。

並且，在這篇美文之中，給中國語言寶庫留下了“物華天寶”、“人傑地靈”、“萍水相逢”、“漁舟唱晚”等二十多個成語。閣以文傳，文以閣名，王勃的名字便永久地與滕王閣聯絡在一起。王勃更不知道，這篇文章，奠定了他在文學史上的大家地位。

著名的唐宋八大家之韓愈，以能與王勃同作賦文都感到自豪，以至於他在後來為此閣再次重建著文時稱，“竊喜載名其上，詞列三王之次有榮耀焉”。王勃之後的李白於黃鶴樓賦詩、范仲淹為岳陽樓作記，或多或少地，都受到了王勃滕王閣作序的影響。而黃鶴樓，岳陽樓，滕王閣也成為今天馳名中外的三大名樓，真不知道是樓閣成就了詩，還是詩成就了樓。

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