眾所周知，秋季是南瓜收貨的季節。每年的這個時候，美國人會用南瓜做各式各樣的美食，這種偏甜的蔬菜常會出現在咖啡（例如星巴克南瓜拿鐵）、餡餅（Pumpkin Pie）、甜點（Dessert），以及各種特色美食中。當然啤酒也不例外，美國人會用它來釀造南瓜啤酒（Pumpkin Ale），即為

萬聖節(All Saints'Day)的專屬酒！

話說“精釀啤酒”這一概念已流行數十年，在這期間，眾多啤酒釀造商曾嘗試將各種水果、蔬菜等食材加入正在熬煮的麥汁中，以獲取更多與眾不同的味道。而現如今，南瓜啤酒已成為了精釀啤酒的傑出代表。實際上，早在精釀啤酒（Craft Beer）問世之前，南瓜啤酒就已經存在很多年了。

另外，一位名叫塞繆爾。斯特恩斯（Samuel Stearns）的醫生（同時也是天文學家）曾於1801年出版過一本名為《The American herbal》的著作，書中將南瓜啤酒與波特（Porter）、燕麥世濤（Oatmeal Stout）並稱為“最健康的啤酒”，且認為這類啤酒具有顯著的醫療效果和神奇的保健功能。

事實上，

人們發明南瓜啤酒的初衷是將它作為一種無奈的替代品。

起初，剛到美洲大陸的歐洲拓荒者們想延續他們的釀造技藝，卻沒有太多合適的原料來釀製啤酒，因此無奈之下只能將目光轉向了當地產量巨大的南瓜。這種蔬菜的優點是富含澱粉和糖份，且特別合適用來發酵釀酒。

牛津啤酒詞典中也曾收錄過一個1771年的南瓜啤酒配方，其將南瓜和蘋果碾成泥後加入沸水中，待去除掉植物纖維後，再投入啤酒花，最後進行冷卻並投入酵母進行發酵。殊不知，那時的南瓜啤酒頗受歡迎，其中大多數人只是單純的想喝南瓜啤酒，其總體口味並沒有太多過人之處，我們甚至可以用“平淡無奇”來形容它。為此，當一種叫“Pale Ale”的艾爾啤酒出現之後，南瓜啤酒便已然被冷落了。

到了19世紀40年代，美國佬嘗試將南瓜啤酒重新投入到市場，但是其效果遠不如剛發明的時候。直至20世紀80年代末，南瓜啤酒才又開始逐漸流行起來，且原因有兩點，其一是由於當時風靡全美的甜點——“南瓜派”的風味既符合美國人對香甜口味的熱愛，又滿足人們喜歡在秋天利用南瓜烹飪食物的習慣；其二是南瓜啤酒與精釀啤酒商

“應季啤酒”(Seasonal Beer)

的營銷概念不謀而合。

值得一提的是，應季啤酒指的是在特定季節、假期或節日釀造和銷售的啤酒，其往往會使用一些應季食材，或者要適宜當時的氣候條件來飲用。借用這一概念，美國的釀酒商們既可以擴增自己的產品線，又能夠開展針對性的營銷從而吸引那些對啤酒不是特別熱衷的消費群體。

南瓜啤酒那鮮明的應季性和頗受美國大眾喜愛的味道，使其成為最受歡迎的應季啤酒。值得注意的是，全美各大精釀啤酒品牌，因其紛紛推出了自己主打的南瓜啤酒。在美國知名的啤酒評分網站——BeerAdvocate上，針對南瓜啤酒曾進行過分類，且一共記錄了1415種南瓜啤酒，簡直可以稱之為

“千瓜大戰”

。

倘若參照單季度的啤酒銷售量，南瓜啤酒經常會成為大部分精釀啤酒廠的標誌性酒款。而為了競爭，眾多精釀啤酒廠也會各顯其能，有的舉辦啤酒節，有的進行釀酒比賽，還有一些酒廠會爭搶南瓜啤酒的發售時間，本來應該在十月底的萬聖節前發售，卻要提前到七月初便已然問市！

當然，南瓜啤酒也有它存在的問題。近三十年來，南瓜啤酒的風格基本沒有任何變化；每一家啤酒廠所釀造的南瓜啤酒，無論是味道還是口感，其差異性並不大，甚至很多酒廠只是例行公事地每年推出相應的酒款，且報著“重在參與”的心態。

總而言之，大部分的啤酒客已經厭倦了那種沒太多南瓜味卻又滿是香料味的南瓜啤酒，其中有些人還會嫌棄它們太過溫和而不夠濃烈。南瓜啤酒真是到了

需要

推陳出新、不斷改進的關鍵時刻！

本期結束

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