2002年，在青海省的民和喇家遺址，考古人員出土了一碗古老的麵條。有多老呢？根據檢測，這碗麵離現在足足有4000年之久。當然，和我們現在用小麥麵粉做的麵條不一樣，這是一碗由小米麵和黍米麵做成的麵條。更有意思的是，在麵條樣品中，科學家還檢測到少量的油脂、類似藜科植物的植矽體，以及一些動物的骨頭碎片，說明這碗麵還有配料，有點兒像我們今天吃的肉臊子面。

俗話說：民以食為天。像面這樣的主食，是人們日常飲食中，很重要的組成部分。這碗麵條的發現，神奇在哪兒呢？根據日本學者之前的研究，中國古代麵食開始的時代，距現代最多也就2000年左右，吃麵真正普及，更是要在唐代以後。這麼一算，青海發現的這碗麵，把中國人吃麵的歷史，硬生生往前推了2000年，當然令人震驚啊。不過，這只是個特例啊。中國古代文獻關於麵食的記載，確實是從漢朝才開始出現。漢代有位大文學家揚雄，他寫了一本語言學著作叫《方言》，就是我們今天講方言的那個方言，其中提到了餅，燒餅的餅。這個餅就是對所有面食的統稱。這種叫法一直到宋代都是這樣的，宋代的黃朝英說：凡是用面做的食物，都叫餅。用火燒的叫燒餅；用水煮的叫湯餅；用蒸籠蒸的叫蒸餅。

我們現在一提起面，首先想到的就是麵條，麵條在古代叫做索餅。索，像繩索一樣，一條一條的。麵條要用水煮，那就是湯餅的一種了。它至少在魏晉時期就有了。三國曹魏時期有位大名士叫何宴，是個大帥哥，風度翩翩，面板特別白，以至於當時的皇帝魏明帝，老懷疑他在臉上抹了粉。為了驗證自己的猜想，魏明帝在炎熱的大夏天，賞了何宴一碗熱湯餅，可能就是一碗麵條，讓他當著自己的面吃。何宴吃得滿頭大汗，不斷用袖子擦臉上的汗，可是臉依然是那麼白，魏明帝才知道何宴這是天生的。魏明帝堂堂皇帝，測試人家有沒有塗脂抹粉，也夠無聊的，不過這個故事倒是說明，當時已經很流行吃麵了。

魏晉時期，另一種重要的麵食也出現了，那就是饅頭。當時有一位美食家叫何曾，生活非常奢侈，他喜歡吃蒸餅，就是用蒸籠蒸的麵食，而且蒸餅上必須裂開十字形的裂紋，他才吃。有裂紋的蒸餅，相當於現在的開花饅頭了。肯定是經過發酵之後再蒸的，鬆軟可口，容易消化。據傳說，饅頭是三國時期諸葛亮發明的。當年諸葛亮攻打南蠻，征討孟獲，有人對他說，南蠻這個地方的人，祭祀禱告的時候，要殺人，用人頭來作為貢品。諸葛亮覺得這樣太殘忍了，他用面，包裹豬肉羊肉，模仿人頭的樣子，做成了饅頭，用來祭祀。傳說是真是假我們不清楚，但是饅頭確實和祭祀有關，一直到明代，朝廷祭祀功臣廟的時候，還要用饅頭作為祭品。此外，從這個傳說也能看到，古代的饅頭，有點兒類似我們現在的包子，它是有餡兒的。因為是用蒸籠蒸的，所以在唐代，饅頭也被叫做“籠餅”。到了宋代，饅頭成了人們最喜歡的蒸制面食。大家看《水滸傳》裡，武大郎走街串巷賣的炊餅，其實就是饅頭。當時饅頭的餡兒，種類也很多，有羊肉餡、魚肉餡、蟹肉餡兒等等。

在唐代，像饅頭這類的蒸餅依然受人們喜歡。武則天當權的時候，有位叫張衡的官員，他沒有參加過科舉考試，靠慢慢做官積攢資歷，才成了一個四品官。只要再進一步就是三品了，能進入高階官員的行列。一次退朝回家的路上，他看見路邊有新出籠的蒸餅，忍不住買了一塊。騎在馬上邊走邊吃，結果這事兒被御史知道了，覺得有損官員儀容，就彈劾了他，害得他沒能升遷。張衡為了貪吃倒了大黴，不過從這個故事我們可以知道，在唐朝，蒸餅已經是一種很大眾化的食物了，在路邊都有小販售賣。唐朝人更喜歡的是胡餅，胡餅在漢代就傳入中國了，在唐代尤其盛行，包括油餅、肉餅、芝麻餅等很多種。顧名思義，唐代賣胡餅的，大多是西域的胡人。一直到晚唐的唐文宗年間，日本有個圓仁和尚，來中國求法學習，他在長安的寺廟裡吃到了胡餅，還說在當時，無論是出家人還是普通人，都喜歡吃胡餅。

宋代開始流行吃包子。包子有餡兒，製作方法和饅頭類似。大中祥符八年二月，後來成為宋仁宗的趙禎出生了，這個宋仁宗就是《清平樂》裡王凱扮演的北宋皇帝趙禎。他的父親真宗皇帝十分開心，賞賜給大臣們很多包子，大臣們開啟一看，啊呀，這包子的餡兒都是金銀珠寶。皇帝的賞賜真是既別緻又大氣。

南宋羅大經的《鶴林玉露》記載了一個更有趣的包子故事。有個人在京城買了一個小妾，這小妾說，她是蔡京蔡太師府裡做包子的。有一天，這人讓小妾做包子，小妾說她不會做。這人就奇怪了，你不是說自己是蔡京廚房裡做包子的嗎？怎麼又不會做了？小妾回答說：我是做包子的廚房裡，專門負責切蔥絲的。這則故事本來是要表現大貪官蔡京的生活是多麼奢侈，做包子都有專業團隊，分工這麼細緻。不過也表明宋代包包子的水平已經很高了。說到這兒，你肯定納悶兒了，古代饅頭和包子這麼相似，到底有什麼區別。這區別還是有的，包子呢，是裡邊兒的餡兒多，外面的面少，主要是吃裡邊的餡兒，而且包子的餡兒可以是葷的，也可以是素的；饅頭呢，個兒頭更大皮更厚，餡兒必須是肉餡兒，主要以吃麵為主。大概到了明代晚期，饅頭就沒有餡兒了，變成了我們現在看到的樣子。包子呢，還是老樣子。

現在中國人的飲食習慣，似乎是南方多吃米，北方多吃麵。這種區別在一千年前的宋代就有了。那會兒南方人就不大吃麵，還有個說法，說是當年達摩老祖來中國傳法，看到有人吃麵，就上去把人家的飯碗給打翻在地，還訓斥說：怎麼能吃這種殺人的東西呢？意思是說面裡有劇毒，吃了會出人命。這個故事當然很荒唐了，如果面真的有毒，那麼經常吃麵的北方人為什麼不中毒呢？宋朝人的解釋是：小麥這種食物有熱毒，但是北方有霜雪啊，小麥的熱毒經過霜和雪，就被化解掉了。南方小麥不大能遇到霜和雪，於是就有毒。其實我們知道，南北飲食習慣不同，主要是作物不同，南方多水稻，自然以稻米為主食，北方多小麥，那面就成了主食，和什麼熱毒不熱毒的，真沒什麼關係。

關於麵食，我已經說了麵條、饅頭、胡餅、包子，好像還缺點兒啥，對了，餃子！郭德綱說：好吃不過餃子，好玩兒不過包餃子，尤其對北方人來說，逢年過節不吃頓餃子，那算什麼過節。按錢鍾書先生在《管錐編》裡的說法，餃子也叫“角子”，角落那個角。在宋代就有了，當時有什麼水晶角兒、煎角子。錢先生解釋說，之所以叫角子，是因為餃子的形狀像野獸頭上的角。不過也有人不同意這種說法，他們認為，角子的角，就是打包的意思。比如宋代劉昌詩在《蘆浦筆記》裡說：包裹謂之打角。這兒的角就是包裹、打包的意思。那麼角子，就和包子意思很像了，用麵皮把餡兒包起來。不管餃子的名字是怎麼來的吧，總之餃子這種食物，在明朝那會兒，就已經非常流行了，一直到我們現在依然備受喜愛。

說完了餃子，古代麵食的幾大門類，我們也算大致瞭解了，當然了，細數起來，麵食的種類是說不完的，看看現在的各種炸醬麵、熱乾麵、牛肉麵、臊子面、油餅油糕，等等等等，就知道中國麵食有多豐富了，我只能掛一漏萬，挑重點和你聊聊。好了，關於古代麵食這些事兒，我就和你聊到這裡，喜歡的點贊評論關注哦！

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