流行病學調查顯示，結直腸腫瘤的發病風險與年齡密切相關，從55歲開始持續走高，在80—84歲達到高峰。隨著年齡的增長，老年人會出現反應遲鈍，加上結直腸腫瘤一般生長較緩慢，早期症狀缺乏特異性，多數老年患者就診時往往已是中晚期。

結直腸腫瘤患者常見的首發症狀是大便習慣的改變，出現血便、黏液便，此外還有腸梗阻、腹部包塊、腹痛、腹脹、腹瀉等。老年人一旦出現上述情況，一定要及時就診並進行相關檢查，包括肛門指檢、全結腸鏡、腹部CT等，以免漏診。

幸運的是，高齡患者所患的結直腸腫瘤大多惡性程度相對較低，存在較好的預後可能，在一定程度上為根治性切除提供了有利條件。目前，年齡早已不是手術的制約因素，透過術前合併症的有效控制，圍手術期的監測與治療，完全可以有效降低術後併發症的發生率。

預防結直腸腫瘤，老年人應從生活習慣入手，改變不健康的生活方式。戒菸限酒，控制體重，控制血糖。多吃新鮮的蔬菜和水果，可減少便秘，縮短糞便中致癌物與腸道黏膜的接觸時間。少吃剩飯剩菜，可以減少致癌物亞硝酸鹽的攝入。對高脂肪、低纖維、燻烤、油炸、醃製的食物也應敬而遠之，以免增加胃腸道負擔。

預防便秘能在一定程度上降低結直腸癌的患病風險，不過應採取正確的方式。很多老年人習慣用瀉藥來解決排便困難的問題，這是不可取的。“是藥三分毒”，長期濫用瀉藥會引起胃腸道功能異常，破壞腸道菌群；還會產生藥物依賴，一旦停藥，將出現更為嚴重的便秘。

老年人每年都要進行全面的健康檢查，每兩年應進行一次結腸鏡的篩查。如果發現直腸息肉或癌前病變，應及時處理。

黃睿 據《快樂老人報》

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