整個銀河系總共有近2千億顆恆星，整個可觀測宇宙大約有幾千億個星系。然而相對於銀河系的體積和可觀測宇宙的體積，真的是不夠看。

做一個最簡單的計算，全天有4萬平方度，每顆恆星，平均角解析度都在0。05平方角秒以下（考慮到光學系統對恆星會形成一個光斑，實際觀測到的恆星光斑要大一點）。那麼要想把全天佈滿恆星，需要4e4/（0。05/3600）^2~2百萬億顆。

而銀河系只有2千億顆，也就是說理想條件下銀河系恆星只佔據星空面積千分之一以下。很多還是很暗的紅矮星，非常小，因此會有很多縫隙讓我們看到後面的星體。

最新的Gaia衛星拍攝的全天星圖可以幫助我們瞭解銀河系恆星的分佈，可見，銀河系是盤狀，恆星高度集中於銀道面，實際上，銀河系直徑約10萬光年，但是銀河系的薄盤（銀道面往上下延伸3千光年左右）卻集中了85%的恆星，而其他地區恆星十分稀疏。因此，對於高銀維星系，銀河系恆星的遮擋幾乎可以忽略不計。

我們再用兩張星系拍攝照片舉例，下圖為我們常說的M31——仙女座星系，圖中，所有的周邊星點都是銀河系內的恆星。M31自己的恆星在下圖解析度下實際是很難看到的。可見，銀河系前景星造成了一定的遮擋，在影象處理的時候，我們往往要想辦法把它們摳出去。但是，前景星中間的空隙還是非常大的，對我們觀測影響並不大。實際上，M31自己也是遮擋物，它自己也會遮擋後面的星系，對這些星系的處理相對來說就比較困難了。

下圖是巨引力源中心的Norma星系團的照片，Norma星系團是離我們最近的星系團之一。然而，它不幸的落入到銀道面上，銀河系密密麻麻的恆星嚴重的遮擋了整個星系團的影象。使得我們對它的研究比較困難。一般情況下，我們對遠處星系的研究，都儘量避免銀道面。

那麼，恆星最密的地方又是什麼樣子的呢？在銀河系中心，有一塊很小的區域，叫巴德窗。恰好沒有星際塵埃遮擋，我們得以窺見銀河系中心，恆星密密麻麻的景觀，如下圖。

但是這個也還好，宇宙中還有一種球狀星團的恆星聚集體。比如NGC5137，在150光年的範圍內內有四百萬顆恆星，很明顯，這個星團大多數恆星都會被前面的恆星遮蓋住了。

至於大質量的恆星、彌散塵埃星雲、大質量星系（尤其是星系核）等天體系統，確實能夠阻擋背後的光線傳播，或吸收或散射。普遍存在引力透鏡等改變光線傳播方向的情況。

當然，由於球面波長距離傳播後，光強度已經大大衰減，同時球面極其廣泛，阻擋的天體（大小尺寸幾乎可以忽略不計）雖然可能在某個方向阻擋，但不可能把背後天體的所有光線全部阻隔。所以，儘可能地提升望遠鏡的解析度，闇弱遙遠的天體，也就不在話下。

電磁波波長範圍變化寬泛，各種波段的穿透性、能量、衍射效能各不相同，所以需要各種射電波段、紅外/光學波段、極紫外/X射線、硬X射線/γ射線波段的觀測手段綜合運用，得出全息影象。

例如，銀河系中心附近分佈著大量的塵埃，阻礙了可見光的傳播，儘管光學望遠鏡越造越大，也無法窺探銀心得秘密。

而射電波、紅外線波長大於可見光，可以透過衍射，繞開各種塵埃顆粒，穿透塵埃雲；X射線光子能量巨大，穿透力強大，強硬闖關，也可以穿透屏障，抵達地球（但被地球大氣層阻擋），可以用天文衛星觀測臺進行探測。射電波、紅外線、X射線相當於來自銀心的信使，向我們描繪了銀河系中心的影象。

此外，除了電磁波段，對於大質量恆星，核反應產生的中微子、高能輕子e、μ、τ，都可以以接近99%的光速c傳播；引力波同樣也是以光速傳播。

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