三國時代是武將輩出的時代，這就是所謂的“時勢造英雄，英雄順時勢”。三國大舞臺，可以容納這些武將能人。東漢末年，群雄逐鹿，而武將作為軍事競爭中的中流砥柱，可以說是不可或缺的。

曹魏統一了北方，依靠“五子良將”，劉備則是依靠他的“五虎上將”，孫權踞於河東，依靠他的“江東十二虎臣”。我們今天來看看，“五子良將”和“五虎上將”到底哪個武將群體更加厲害。

首先要理解的是它們在史書裡的出處。陳壽在《三國志》中首先記載“五子良將”，但是並沒有“五虎上將”這個說法。羅貫中在《三國演義》這本小說中提出了“五虎上將”的說法，《三國演義》的寫作立場是以蜀漢為正統的，它是一部小說，為了凸顯出劉備的地位，所以將劉備手下的良將命名為“五虎上將”以跟曹魏的“五子良將”相匹敵。

那二者的實力到底誰更強呢？我們具體來看兩組武將中的人物。

“五子良將”之首是張遼，人稱“張八百”。張遼最著名的戰役之一是合肥會戰。當時孫權率領十萬大軍攻打合肥。張遼率領800人的部隊，將孫權打得落花流水，孫權手下計程車兵紛紛丟盔棄甲、落荒而逃。

張遼有帶兵打仗的能力，是帥才。除了張遼，“五子良將”還有徐晃、于禁、樂進和張郃，這四個人也都有能力帶領部隊單獨作戰，在當時曹魏的軍營中是佼佼者。

我們再來說“五虎上將”，“五虎上將”之首是關羽，後被世人稱為“武聖”，我們如今還能看到不少“關帝廟”，說明對關羽的崇拜歷史是比較久遠的。關羽一生的巔峰是樊城之戰，當年關羽溫酒斬華雄就已經讓曹操心下佩服，樊城之戰後，曹操對關羽多了一份忌憚。

但是作為“五虎上將”之首的關羽下場是比較悲慘的。關羽被後世讚揚是他的“忠”，因為他過五關，斬六將，對於曹操的禮遇絲毫不為所動。曹操是善於用人的，千方百計想將關羽收入自己麾下，但關羽之忠義讓曹操都有些感動。

除了關羽，張飛、趙雲、馬超、黃忠單獨帶兵的能力相對較弱，甚至沒有單獨帶兵的機會。我們都知道張飛此人性格脾氣暴躁，難成大事，趙雲和馬超等人並沒有獨當一面的能力。

這樣一對比，我們不難看出“五子良將”和“五虎上將”誰更厲害了。專家說“五子良將”是王者，而“五虎上將”是青銅，意思是二者實力差距太過於懸殊。雖然，這個說法有一些誇張成分，但是我們可以從史書的記載看出，“五子良將”其實早就已經有這個稱謂了，說明這批武將在當時的影響性和名聲是不容小覷的。

而“五虎上將”直到羅貫中寫小說時，才有這個稱呼，那時已經是明清時期了，年代之隔再加上主流觀念的變化，所以“五虎上將”的實力弱於“五子良將”，這個說法是比較符合歷史事實的。

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