鉅鹿之戰，是一場軍事上的決戰，也是一場政治上的妥協，簡單的以快意恩仇來定義這場戰爭對當事人的意義，尤為不妥。在秦漢之際，這場戰爭，一定程度上扭轉了中國歷史發展的走向。這場戰爭，太史公司馬遷著墨最多，留下的成語也最多，有如破釜沉舟、作壁上觀等，最後諸侯軍為項羽楚軍悍勇所懾，進入轅門後膝行而已。章邯在公元前208年9月擊殺了項梁，楚軍勢力大減。當時項梁的名頭很強，是楚軍的一面旗幟。如今項梁被殺，章邯就認為楚地不足為慮，就帶著他的30萬刑徒軍渡過黃河，來到河北，攻打新組建的趙國。

章邯是秦朝後期著名的將領，沒有打過敗仗，就帶著一幫驪山工地上的刑徒就把六國的義軍打的不敢出戰。所以章邯很順利地粉碎了趙國的抵抗，趙王、丞相、將軍都逃進了鉅鹿城。章邯順勢合圍，趙王派出大量的信使，遍求援軍。王離（王翦的孫子）帶著長城20萬的正規軍也加入了鉅鹿圍困戰，被章邯派在前鋒的位置，秦軍此時，名將齊聚，兵強馬壯，40多萬秦軍的營帳扎的遍地都是，夜晚的篝火映紅了整個天空，早晨的軍號操練驚天動地。如此大的聲勢，秦軍意欲一鼓作氣，拿下趙國，再度統一。

諸侯們深諳唇亡齒寒之道，而且為大義，不得不前來救援，可是一到了現場，發現了秦軍的這個陣勢，就不敢前進了，就地築壘防禦。一家一家的援軍過來了，為互相照應，都在鉅鹿城東北邊紮下了營寨，作壁上觀。楚地也派來了援軍，因為項梁已死，楚軍由宋義帶領。這個宋義是楚懷王的心腹，是楚懷王安插在軍中，趁著項梁身死，用來奪取項家的兵權的。宋義知道這次出戰的政治安排，於是逗留不進，在黃河南岸一停就是2個月。

項羽因為急著要為項梁報仇，並且因為被架空，鬱憤難當，一場激烈的爭吵後（項羽應是有備而來），他殺了宋義，寫了一封信給楚懷王，大概通報了下情況，意思是說，人我殺了，愛咋咋地吧。楚懷王鞭長莫及，只好承認既成事實，並且還讓英布、蒲將軍兩軍都歸他指揮。項羽擇選軍中精壯，得到3萬人，一番慷慨陳詞後，破釜沉舟，渡過黃河。迎面而來的是王離的生力軍，作為前鋒，王離部應有不下20萬，但因為是圍城戰，所以分駐在各地，一次能夠聚集起來的秦軍數量並不多。

為了便於運糧和運兵，秦軍還在外圍修建了很多甬道，負責防守甬道計程車兵一時間也難以聚集起來。於是項羽帶領的三萬義軍並敵一向，殺聲震天，連戰連捷，數天內戰敗王離，擊退前來救援的章邯，將秦軍分割成了兩部分。王離軍作為秦軍的前出部分，被項羽擊敗俘虜，秦將蘇角被殺，涉間看到取勝無望，自焚而死。至此，王離帶來的長城軍團大部被消滅。諸侯王們在旁邊看的膽戰心驚，他們震懾於楚軍的以一當十，項羽會盟他們的時候，他們甚至都不敢直立著走進去，所謂“膝行”。

此處，太史公可能有意誇大項羽此時的威風了，不管怎樣，這些諸侯們都是貴族出身，也見過大場面，項羽雖然勇猛，理當敬重，嚇的走不動，爬著進營寨，有點說不過去。接下來章邯引殘軍駐紮在棘原，項羽帶著新組建的諸侯聯軍在漳河南岸與秦軍對峙。此時項羽聯軍的總兵力應當超過章邯，約為40萬人，章邯軍20多萬人。雖然遭受到損失，章邯帶領的秦軍建制依然完整，戰力依然可觀。而項羽聯軍雖然氣勢很強，但是再而衰，三而竭，士氣不能久持。項羽催促英布和蒲將軍兩人出戰，兩次作戰都將章邯擊敗。

咸陽的訊息讓章邯心生震恐，趙高弄權，章邯等人功高不足封，敗績必殺頭，且趙高有意奪其兵權。章邯想無他法，與項羽會盟，訂立投降的條件。項羽此時也是一堆麻煩，首要的問題就是糧食快沒了。天底下天天打仗，糧食的消耗是個天文數字。如果再持久對峙下去，不要章邯過來打，項羽自家沒有糧食吃，就要不戰自潰了。項羽與章邯會盟，不打了。章邯部後隊改前隊，朝關中進發。項羽聯軍在後面壓陣。60多萬大軍，浩浩蕩蕩地朝關中開進。然而，打仗可以不打，吃飯的問題卻沒有解決。

軍需官把兩方軍隊的糧食統一管理，也支援不了幾天。軍營周邊早已被掠奪一空，後方的糧草輜重遲遲不到。項羽在中軍大帳召集眾將議事，大家反映了一個問題給項羽，說降軍議論紛紛，有不軌之心。項羽心下一橫，召集左右密議坑殺之事。在新安城南，一夜坑殺秦軍降卒20多萬。至此，鉅鹿之戰才結束，而不是議和成功的那天。20多萬秦軍的冤魂，訴說著關東聯軍的暴虐，他們在關中的妻兒，再也不能見到他們回來的一天。訊息傳出後，關中老秦人家家舉喪，皆痛恨項羽聯軍。項羽已失關中民心，因此東歸彭城建都。

而章邯、司馬欣、董翳三人再無一兵一卒，只能死心塌地地跟著項羽聯軍，而且，困擾聯軍的吃飯問題也得到了緩解。彼時天下初平，項羽分封諸侯，自稱西楚霸王。章邯等三人以功封王，此後關中又稱為三秦之地。章邯與項羽有殺親之仇，如果此時殺掉章邯，恐失天下諸侯之心。何況，當時兩軍交戰，各為其主。四年後，劉邦底定天下分封諸侯，為安人心，也將數次背叛他的同鄉雍齒封侯，也是此理。項羽雖然貶斥劉邦，但是范增對劉邦很上心，項羽在秦地安排了三個必須要依賴自己才能坐穩王位的人，也正是為監視劉邦而設。

只是，項羽忽略了他的一個執戟郎，才20大幾歲，在人才濟濟的項羽團隊裡，太不顯眼。這位執戟郎趁著黑，偷偷地跟進了劉邦的隊伍裡。這個執戟郎，姓韓。秦朝已亡，西楚初立，歷史在這裡沒有停頓，進入到了下一個篇章。

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