很多人都認為味精和雞精是一樣的，雞精跟可能跟雞有關，從而也認為味精是不是也跟雞有關，其實並沒有這麼複雜，味精的主要成分是穀氨酸鈉，是採用微生物發酵的方法由糧食製成的一種現代調味品。但味精裡也含有較多的鈉鹽成分，所以每次進行調味的時候都不能加太多，小孩和孕婦不適宜吃味精，高血壓患者也是如此。

味精現在可以說已經是各家中普遍的調料了，但在以前的時候是沒有這種調料的，在20世紀早期，才被人們科學地認識到。1907年，日本東京帝國大學的研究員池田菊苗發現，海帶煮出來的湯很鮮美，於是就研究了海帶裡面的各種成分，最終發現了穀氨酸鈉，並將其提煉出來，後傳入中國，改名叫“味精”，不久，味精風靡全世界，成為人們不可缺少的調味品。

但在不久之後，就傳出味精不能吃，說吃了就對身體有害，還容易得癌症，一直到現在，也還是有很多人是這麼認為的。其實味精中的穀氨酸鈉，只要適量的使用，是對人體是沒有危害的。如果人們把它當成鹽一樣用的話，長期下來，鈉含量肯定是會超標的，很容易造成血管硬化，從而形成血栓、高血壓等病症。

然而在我們的日常調味料裡，有很多都含有這種物質，像我們吃的醬油也存在穀氨酸鈉，這也是醬油嚐起來比較美味的原因之一。除了調味料裡，還有我們從的食物裡也是有的，比如吃的一些海鮮，吃起來帶有鮮味，其中的一個原因就是因為它們含有穀氨酸鈉。所以，只要不過度使用味精，就不會對我們的身體造成傷害。

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