作家在寫作過程中是有著諸多苦惱的，而要做一個上海作家似乎還要多一種苦惱，那就是將上海方言融進作品而往往得不償失。

本來，作家將方言引進作品，可以為塑造人物形象服務，為作品增添一點地域色彩，也可使敘述語言變得豐滿起來、生動起來。在一些用方言描寫和敘述的地方，能微妙地傳遞作者的感情，表示一種感情傾向，令傾心的讀者品味到作者的藝術風格和苦心孤詣。方言用得活而巧的作品，讀起來就是有勁，既可看又朗朗上口，彷彿與老朋友對話。有些方言比較冷僻，但非因此而不能傳神，讀者初看可能不怎麼明白，但稍一琢磨就可意會了。

上海方言中有一個字使用的頻率相當高……這個字就是“吃”

上海方言中有一個字使用的頻率相當高，與其他字組成的詞語用進文學作品中也比較自然，這個字就是“吃”。在搭配時語法上也許說不通，但頗能傳神，而且形象生動，生命力強。這能不能說上海人對吃是一向在意的呢？

隨便舉幾個例子。遇到一件棘手的事而一時無法應付叫做“吃酸”；遇事驚慌失措叫做“吃慌”；盯住一個人非要把事情辦妥了的叫做“吃牢”，意思與北方話中的“鉚住”一樣；遇到一個比自己強的對手而無招架之力叫做“吃癟”；被上司訓斥叫做“吃排頭”，在過去也叫做“吃大菜”——“今天老闆請我吃大菜了”，聽的人千萬不要以為老闆真的在籠絡他；在處理人事中兩頭不討好叫做“吃夾檔”，也有叫做“吃三夾板”的；受了風寒叫做“吃冷風”；仕途上受挫叫做“吃下風頭”；在社會上朋友多，兜得轉，凡事總能逢凶化吉、遇難呈祥的叫做“吃得開”；捱了打也有說法，叫做“吃生活”，被人用曲起的指關節敲擊腦袋就叫做“吃毛栗子”；而被踢了一腳就叫做“吃火腿”了，要是被外國人踢了一腳，就叫做“吃外國火腿”，這在某種人眼裡多少還有點可得意的呢；進醫院動手術叫做“吃一刀”，有點人為刀俎、我為魚肉的味道；蹲監獄叫做“吃官司”；空喜歡一場叫做“吃空心湯糰”；調戲婦女就是“吃豆腐”了。

吃銀行飯、吃蘿蔔乾飯、吃家生、吃紅燈……

至於從事某種職業，也可用“吃”字來形容。比如“吃銀行飯”“吃鐵路飯”，“吃開口飯”專指唱戲的、說書的、教書的，還有“吃死人飯”的，那種人大約就是靠辦喪事賺錢的。還有一種“吃軟飯”的，說出來就不好聽了，但吃這種飯的今天還大有人在，大吃特吃，胃口奇好。當學徒，就是學生意的，叫做“吃蘿蔔乾飯”，一吃就要好幾年。我是吃過蘿蔔乾飯的。而現在的青年人只要不是存心吃父母閒飯的，踏上社會後一般都能找到一份稱心的工作，有一份比較優厚的工資，學徒兩字好像進了博物館。青年人不再吃蘿蔔乾飯了，拿了薪水就去吃“肯德基”或“麥當勞”。

由“蘿蔔乾飯”聯想到“吃蘿蔔乾”，這是特指在打排球時不得法，球觸痛手指關節；“吃黃牌”“吃紅牌”是指在體育比賽中受到裁判員的警告和處罰；如果是播音員在播音時讀了破句，就叫做“吃螺螄”；被別人動刀動棍打了就叫做“吃家生”；

營業員或出納在工作中賬面軋不平，少了錢，就叫“吃賠賬”了。而在經濟活動中一方收到另一方開出一張空頭支票，叫做“吃空單”，那是一件挺麻煩的事，這樣的事現在多了起來。還有買到了假貨、被朋友騙了一下、上了路邊繰邊模子的當等等，就叫做“吃藥”；而如果在馬路上遇到紅燈，也有一“吃”，叫做“吃紅燈”；一旦違反交通規則，被警察罰了款，就叫做“吃單子”，這頂多犧牲一點零花錢而已。

順便再說兩個“吃”字。一個是“吃香”，表示某人得到社會或一個層面的承認，大家都要他拋頭露面以增光彩。還有一種意思是針對某種職業而言的，在社會上有許多人競相謀求的職業就是吃香的職業了，比如證交所裡的紅馬夾。另一個是“吃相”，如果從字面上談，專指一個人在飯局上的表現。某公上飯桌如上戰場，有風捲殘雲之勢，“夠不著，站起來”，專挑好吃的往自己嘴裡塞，就是“吃相難看”了。還有就是特指一個人在社交場合的形象和風度，如果說話時粗聲惡氣，腦門上青筋暴出賽過一條條蚯蚓，手指又直戳對方的鼻樑，也叫“吃相難看”。

上海人善於運用“吃”字，一個“吃”字被善吃的上海人運用得彈性十足，適應性極廣

為什麼“吃”字用得如此豐富多彩？這大概與“民以食為天”有關。“吃”是老百姓生活中最普通的頭等大事，用“吃”來形容、來比喻

，是最通俗、最形象不過的了。上海方言中的“吃”字，除了吃什麼什麼飯，一般都表示被動，有接受和承受的意思。還有就是表示動作的，喝、吸這類動作在上海方言中大多以“吃”字替代。酒是喝的，而在上海方言中就叫做“吃酒”，並不是說上海人的酒量特別好；還有吸菸，上海人也叫做“吃香菸”，似乎煙癮大得要把整支菸都吞下了。這樣以一“吃”而代之的做法，讓人覺得上海人不善於區分動作，詞彙量很少似的。其實這也可以說是上海人善於運用“吃”字，一個“吃”字被善吃的上海人運用得彈性十足，適應性極廣。要是有心在街頭巷尾站上一會，就會發現這種與“吃”有關的方言俚語被上海人操練得很具城市特色，有一種以一個字統領全域性的工業化特色。北京人說話被公認為詞彙豐富，但在這個小範圍裡，肯定是“吃”不過上海人的。

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