首先來說說名字的問題。之所以叫摩尼教是因為它的創始人是波斯帝國安息王朝的巴比倫人，名字叫做摩尼。他說自己從教就受到神的指引，是來到塵世間的“光明使者”，同時整個教派崇尚光明，所以後來就有了明教這個名字。

其實從摩尼自己的說辭上就可以看出，他對其他幾種宗教並不排斥，他要做的是更全面的宗教。所以摩尼教的內涵是非常多元化的，它受到了瑣羅亞斯德教和基督教、佛教的影響，包括了佛教的輪迴轉世說和敘利亞的天使說。它的教義也受了諾斯底主義即靈智神秘主義的影響，讓靈魂擺脫肉體的束縛，追尋真正的自由解脫。

在摩尼教的經典中，在世界的一開始，就有光明和黑暗兩個王國並存著且是對立的，在摩尼教體系下唯一反對的宗教猶太教，就是黑暗神的創造物，是黑暗王國的臣民。

摩尼教的經典中描寫，光明佔據北、東、西三方，在光明王國裡，永遠是光明、善美、和平、秩序、潔淨的，光明王國的統治者，波斯稱為意為永恆的察宛，東土也叫明父、大明尊。黑暗佔據南方，到處充斥著惡劣的煙火、悶氣、颶風、汙泥、毒水，統治者是黑暗魔王，除此外住著五類魔，整個黑暗王國每天都沉溺在情慾、爭吵之中。

摩尼教創立於公元三世紀，也就是中國的魏晉時期，在唐代傳入中國，之後逐漸發展起來。在中國古代，明教發展又混合了道教、中國佛教、白蓮教等成分。到了五代十國、宋、元、明，摩尼教經常成為農民起義的組織工具，他們將張角尊為教祖，將摩尼視為光明之神，崇拜日月。

唐高宗、武則天的二聖時期，摩尼教主要是在安西都護府傳播。武后延載元年（694），波斯人拂多誕將摩尼教帶入中國，大曆三年（768）於長安建起了著名的明教寺廟，即大雲光明寺。

在唐朝，摩尼教的發展可以說是一波三折，既有被玄宗下旨嚴禁眾人參與的時候，也有元和八年（813）宴歸國受令至中書見宰相，得到唐皇室禮待。但是最大的一次打擊也在漸漸醞釀，唐武宗會昌元年（841），回紇吃了敗仗，國勢衰落，唐廷對回紇和摩尼教的態度立刻改變。恰逢此時唐武宗推行一系列“滅佛”政策，引發著名的會昌法難，摩尼教也和佛教有千絲萬縷的關係，兩者相加，摩尼教因此迎來一場浩劫。

明太祖朱元璋身份低微起事，但是最終打下江山，執掌天下，很有傳奇色彩。再加上建國號“明”，這個名稱十分的有趣能引起人們的聯想，所以也就有了朱元璋和明教有莫大關係的民間傳說。到了金庸先生的《倚天屠龍記》中，更是將這種傳說進行了一番細化。但是不論如何，摩尼教能夠長久存在而且得到發展，與其自身的包容性是分不開的，因地制宜，到了中國就吸收中華文化，吸引不少信徒。由此可見，一種文化想要長久發展就離不開包容與改變，只有跟上時代，才能永葆生命力。

TAG: 摩尼教光明黑暗明教王國