在許多國人的印象中，歷史上的英法似乎是穿同一條褲子。無論是第二次鴉片戰爭狼狽為奸的兩個強盜，還是兩次世界大戰中鐵打不動的軍事聯盟，英國和法國總是喜歡成雙成對。

但熟悉世界歷史的朋友都知道，英法兩國其實是世仇。

公元1066年，法國諾曼底公爵威廉征服不列顛，將這座孤懸於歐洲大陸之外的島嶼拉回了世界爭端的中心。由於威廉是法國諾曼底公爵，所以英國王室在法國擁有土地，屬於法國的諸侯。這使得英國國王在享有法國領地的同時，還不用受到法國國王制約，這讓法國人十分不爽。

於是乎，歷史上著名的表兄弟打架事件——英法百年戰爭，拉開了序幕。

這場戰爭最終因為黑死病的流行而結束，所以談不上誰勝誰負。但由於戰爭讓雙方撕破了臉皮，所以英國王室在法國的爵位被剝奪，當然領土也被收回。英國自此徹底退出歐陸，同時隨著民族主義的興起，英法王室本就不怎樣的親戚關係再度被淡化，雙方樑子也就此結下了。

此後的英國開始奉行“大陸均勢”政策，即充當歐洲的政治天平，讓歐洲各國勢力盡量保持平衡，使其無法出現一個過於強大的國家，來威脅英國自身的利益。最近英國脫歐鬧得沸沸揚揚，很大程度上就是因為英國與歐洲的這些淵源。而法國作為當時歐洲大陸最為強大的國家之一，自然而然是英國首要制衡物件。

比如1700年，西班牙國王死後無嗣，法國波旁王室想拿下繼承人的位置，控制西班牙，從而稱霸歐洲。當時奧地利哈布斯堡王朝是法國人最大的對手。但面對太陽王路易十四，只會用下半身打仗的哈布斯堡王朝，還是不夠看。

這時候英國出手了，為了不讓法國稱霸，英國聯合奧地利，荷蘭等國，組成反法同盟。與法國西班牙聯軍爆發戰爭，史稱西班牙王位戰爭。最終結果是西班牙被打殘，從此退出強國之列，而路易十四的霸主夢也就此破碎。

無獨有偶，百年之後，拿破崙捲土重來，這是一個比路易十四還要強大的男人，他幾乎征服了整個歐洲。但最終，在英國人為首的反法同盟數次抗爭下，這個男人兵敗滑鐵盧。

當然，英國從來不是針對法國，其只是為了維持歐洲的平衡局面。所以我們看到，後來在英法聯手在克里米亞擊敗了歐洲憲兵沙俄，在一戰中壓制了後起之秀德意志。

此外，從中世紀晚期開始，英國人扶持荷蘭人打擊西班牙。荷蘭強大以後，又扶持法國人打擊荷蘭。法國強大以後，又扶持普魯士和俄羅斯打擊法國。在普魯士完成德意志統一之後，扶持法國打擊德國。在這樣一個戰略下，法國人吃了很多虧。

當然，不可否認的是，在雙方這數百年的爭端中，最終失敗的都是法國。

那麼法國為何鬥不過英國呢？

首先最主要的原因還是實力問題。正所謂，打鐵還需自身硬。縱觀世界歷史，古今中外，無論哪個國家，自身實力的強大，是其對外優勢的絕對保障。

英國雖然是島國，孤懸海外，沒有法國的陸地優勢。但其隨著大航海時代的開啟，島國強大的航海競爭力優勢就出來了。拿破崙時代的法國何其強大，即使英國糾集了普魯士、奧地利、沙俄這樣的強國組成反法同盟，在歐洲大陸上依然不是其對手。

但是，在海上，拿破崙怎麼也翻不過英國這座大山。雖然法國也有漫長的海岸線，但是與作為島國的英國而言，其航海競爭力還是稍遜一籌。而更重要的是，當時的法國是歐洲大陸重要的國家，需要分薄相當大的精力來忙於歐洲大陸內部的爭鬥。而孤懸海外的英國，卻能夠憑藉天然地理優勢來集中全力進行海外擴張來發展自身實力。英國擁有歷史悠久的“君主限權”的傳統，其國內常年處於一種和平環境中，反而是法國，擁有非常強勢的君主專制傳統，國內矛盾尖銳，導致國力不斷損耗。

後來，工業革命在英國首先爆發，英國國力進一步增強，殖民地遍佈世界。

總之，強大的實力，使得英國擁有欺負法國的資本。

當然，僅僅是這點實力還遠遠不夠，法國長期作為歐洲大陸上最強大的國家，在領土人口方面都佔據一定優勢。特別是路易十四時代和拿破崙時代，幾乎稱霸歐洲大陸，這不是當時的英國能對抗的。

但是英國有地緣優勢，作為島國。英倫三島和歐洲大陸有著天然的分界線，這使得歐洲大陸上的爭端難以擴散至英國。而英國則可以一個旁觀者的姿態去平靜的看待歐洲大陸上的形勢，並扮演攪屎棍的角色，時不時的在背後推波助瀾。以歐洲的混亂來換取英國的絕對安全。

反觀法國，雖然自身實力強大，但由於身處歐洲大陸，周邊強敵環伺，奧地利，普魯士甚至於瑞典沙俄，個個都不是省油的燈。而且背後還有英國這樣一個老冤家捅刀子。其大部分的精力都不得不放在防禦外敵上，從而忽略了自身的發展。

與英國相比，法國在陸上有眾多鄰國。南邊是西班牙，東南方向是義大利，東北方向是德國。英國是一個島國。在愛爾蘭獨立以前，英國沒有真正意義上的陸上鄰國。而愛爾蘭本身是一個相對弱小的國家，不對英國構成威脅。法國的國際關係，因此就比英國複雜很多。在歷史上，義大利，西班牙和德國先後崛起強盛，都對法國構成了發展壓力。無論是在中世紀還是在近代，法國的戰爭頻率和規模都要比英國更大。這顯然阻礙了法國的發展。

所以，法國雖然實力強大，但顧忌太多，根本無法全力發揮。英國則是有恃無恐，其強大的海軍只要守住英吉利海峽，基本便可以高枕無憂。

雙方不同的地緣環境，導致其在戰略地位上的差距。

通俗點兒講，英國想打法國，可以肆無忌憚，沒有後顧之憂。甚至於還可以待著一大群幫手。而法國想打英國，在突破英吉利海峽的同時，還得防備周邊國家，實在是心累。

可以說，英國得天獨厚的地緣優勢，使其在戰略上已經立於不敗之地。這是法國所不具備的，被動挨打，幾乎已成定局。如果想改變這一局面，要麼法國稱霸歐洲，無人敢惹，要麼再出一個諾曼底公爵。

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