翻開西方藝術史，那些已經走遠的藝術家彷彿又鮮活起來，透過這些作品，你能感覺到他們的所思所想，他們想表達什麼。

約翰•威廉•高多德，19世紀末至20世紀初英國繪畫大師。那是一個新舊交替發展的時代，有的畫家堅持保守的古典主義，而有的畫家完全否定傳統，也有些畫家兼收幷蓄，將多種畫法相融合。高多德無疑是前者，他是堅定捍衛學院派古典主義風格的，大理石的背景，身穿薄紗的女子，這是典型的拉斐爾前派的特色。

英國的藝術史上稱高多德是個很神秘的藝術家，他性格內向害羞，甚至有些懦弱，寡言少語，似乎總是悶悶不樂，我總覺得人的性格多半是天生的，當然也有後天的因素。高多德的父母性格都很強勢，總是用咄咄逼人的態度對待他，還總是限制他的自由，不讓他出門，尤其是反對他畫畫。高多德就是在這樣的環境中長大。

1887年，26歲的高多德去了義大利，這讓他的父母非常惱火，跟他斷絕來往，還把他從全家福的合影中剪掉。直到1921年，也就是去世的前一年，高多德才又回到英國。

高多德的作品是理想化的，浪漫的，那些美麗的女子穿著鮮豔的禮服，悠閒自在地置身於海邊或是花園裡，微風吹著小野花，大理石的水池裡漂浮著睡蓮，對植物紋理，面板還有大理石的表現上，高多德的技法堪稱完美，高多德一生都在畫美女，當然偶爾畫面上也會出現美女的男朋友，那或許是畫家想象中的自己。他也在這種自己描繪的理想境界中找到了屬於自己的快樂。

高多德的畫風華美浪漫，那些風姿綽約的女人，鮮豔的橘黃色、神秘的紫粉色讓人沉醉，可是他的美夢戛然而止。

20世紀初的西方藝術，印象派、立體派、野獸派……各種新興的藝術流派輪番登場，固守著新古典主義風格的高多德被冷落了，他的畫也被市場拋棄。61歲那年他回到了故鄉英國。1922年5月，他在自己的畫室裡完成了最後一幅作品《沙灘少女》，然後呆坐了許久。

他依舊沒有走出童年的陰影，最後選擇了跟梵高一樣的方式了斷自己。他在遺言中寫到“這個世界對我和畢加索太狹隘了”，他哪裡會想到比他小20歲的畢加索後來會飛黃騰達。

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