說到孫悟空，在中國堪稱家戶喻曉，妥妥的國民“頂流”。

《西遊記》中孫悟空的歷史原型也一直為人們所津津樂道、眾說紛紜。其中唐代“悟空”和尚一說流傳尤盛。

悟空禪師俗名叫車奉朝，京兆雲陽青龍鄉向義裡（今陝西省涇陽縣嵯峨山下雲陽鎮）人，生於公元731年。說起他的經歷，還真像西遊記裡的孫悟空。

棍術傍身，護使出塞

車奉朝自幼練武，慣使一根三十六斤重的熟鐵棍，藝高膽大，鐵棍在他手中左旋右轉、上下翻飛。

天寶九年（公元750年），羯賓國遣特使到長安，表示願歸附唐朝。次年，唐玄宗派中使內侍省張韜光，帶使團前往羯賓國進行安撫。年輕的車奉朝憑著傑出的棍術在使團內任“左衛”，負責使團財物和馬匹的管護。

使團一行取道安西都護府，過疏勒、蔥嶺、烏萇國等西域十多個小國，一路上穿過茫茫的沙漠戈壁、跋涉於荒無人煙的沼澤水泊、翻越常年積雪的峻嶺大山，還得時常惕防馬賊和強盜的襲擾。

每當強盜來襲，車奉朝都沉著應對，一馬當先，逢凶化吉，深得張韜光器重。經過三年多的艱苦跋涉，歷盡九九八十一難，天寶十三年（公元754年），使團終於到達了羯賓國的冬宮——犍陀王城。

歷經生死，拜師三藏

使團完成使命，啟程回國時，車奉朝卻被傳染上一種怪病，很快就奄奄一息，已是不可能隨團回國了。當地的巫師說：這是一種“馬瘟”引起的傳染病，正在流行中，怕是沒有希望了……張韜光皇命在身，急於回國覆命，只得將車奉朝託付給罽賓國的國師三藏法師照料。

使團走後，在三藏法師的精心照料下，車奉朝竟奇蹟般地好了起來。病癒後，他便投三藏法師舍利越摩門下出家了，賜法號，名法界。

想來是歷經了生死磨難讓他頓悟了吧。那一年，他27歲。

巡禮天竺，攜經返唐

出家後的車奉朝非常勤奮，苦修佛法，精研三藏。他在北天竺的迦溼彌羅國受足戒，遊遍了阿育王及五百羅漢所建的三百餘所寺廟、靈塔瑞像，如是巡禮兼習梵語。六年後南遊天竺各國，親禮八王所建舍利塔。

冬去春來，不知不覺匆匆過了三十多年。車奉朝進入暮年了，或許是葉落歸根的思想，或許是離開故國太久了，他特別的想念家鄉。終於，這一天，他拜辭了恩師，啟程回國。

臨別時，三藏法師舍利越摩經過深思熟慮，將舍利閣供養的釋迦牟尼佛牙舍利和《十地經》、《迴向輪經》及《十力經》贈送給他。一百多年前唐玄奘曾拜瞻過該佛牙舍利，而此時，佛牙舍利即將跟隨車奉朝回國。

回國途中，他又在龜茲停留了一年多。在此期間，他請龜茲蓮花寺高僧蓮花精進將《十力經》翻成漢文。然後，他又到北庭（今吉木薩爾）請于闐僧人屍羅達摩將《十地經》和《迴向輪經》翻成漢文。

貞元六年（公元790年），回到長安，他向唐德宗獻上了佛牙舍利和經書。德宗皇帝大喜，命在京師大莊嚴寺建十三級寶塔供養佛牙。

賜號“悟空”，載入史籍

唐德宗念車奉朝將佛牙舍車奉朝利迎回國勞苦功高，年高不忘故國，是大唐使臣的典範，且軍籍仍舊在身，不忘覆命，特晉封他為壯武將軍、試太常卿。他被安置在章敬寺，並正式賜法號為“悟空”，在大唐雲遊釋經講法。

貞元十六年（公元800年）高僧圓照編撰《貞元釋教錄》時，將《十力經》收錄。不久之後，圓照訪問悟空，並將悟空在西域、印度的所見所聞寫成《悟空入竺記》。車奉朝在印度、西域的經歷和蓮花精進的事蹟由此被記入史籍，使車奉朝成為了“孫悟空”原型的首選。

除此之外，坊間有一種聲音，說《西遊記》中的孫悟空，其實就是吳承恩自己。另外，還有印度神猴哈奴曼，無支祁，石磐陀以及通天大聖兄弟姊妹們等多個版本，你更傾向於哪種說法呢？

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