我倒數第二次被轟出大炮

【以色列】埃特加·凱雷特

我倒數第二次被轟出大炮，是奧代利亞帶著孩子出走的時候。當時我是鎮上一家羅馬尼亞馬戲團的獸籠清掃員。我半小時打掃完獅籠，半小時打掃完熊舍，但象籠真的要人命了。我背痛得厲害，整個籠子屎臭熏天。而我的生活一團糟，和這屎臭味簡直絕配。我需要休息，所以在獸籠外佔了一個角落，捲了支菸。捲菸之前，我連手都沒洗。

抽過好幾口，我聽到身後傳來一陣輕微而刻意的咳嗽聲。是馬戲團經理。他叫羅曼，這家馬戲團是他打牌贏來的。馬戲團原先的老闆是一個羅馬尼亞老頭，他當時手握三張皇后，但羅曼手裡有一副炸彈。僱我的那天他給我講了這個故事。“如果你會出老千，”他朝我眨眨眼，“還要運氣幹嗎？”我本以為羅曼會因為我在工作時休息而當眾指責我，沒想到他看起來一點兒也不惱。“告訴我，”他說，“你想輕輕鬆鬆掙一千塊錢嗎？”我點點頭，他繼續說，“我剛剛在大篷車裡看到伊施特凡，我們充當人肉炮彈的傢伙。他醉得一塌糊塗，我叫不醒他，但他十五分鐘後要上臺表演⋯⋯”羅曼張開手，在空中畫了一枚炮彈的拋物線，最後用屈起的手指在我額頭上彈了一下，“如果你代替他上場，我就給你一千塊現金。”

“可我沒當過人肉炮彈。”我邊說邊吸了口煙。“你肯定當過，”羅曼說，“當你的前任離開你的時候，當你兒子說討厭你的時候，當你那隻肥貓跑了的時候。聽著，當一枚人肉炮彈，用不著你靈活、敏捷、強壯，只要孤獨和痛苦到極點就行。”

“我可不孤獨。”我抗議道。“真的嗎？”羅曼笑了，“那告訴我——就不說上床了，上一次有人朝你微笑是什麼時候？”

上臺之前，他們給我穿上銀色罩衫。我問一個有隻紅色大鼻子的年邁的胖小丑，被髮射出去之前我是不是需要得到一些技術指導。“要點就是，”他甕聲甕氣地說，“鬆弛你的身體。或者蜷起身。二選一。我記不太清了。你必須確認炮口是徑直朝前的，以免脫靶。”

“就這些？”我問。即便穿上銀色罩衫，我還是散發出大象糞便的惡臭。馬戲團經理走過來，拍拍我的背。“記好了，”他說，“他們把你射向靶子之後，你立刻回到舞臺上，微笑，鞠躬。如果——上帝保佑可別——你被撞痛了，甚至受了傷，你必須忍著，掩飾好別讓觀眾瞧出來。”

觀眾們看上去著實興致盎然。當小丑們把我推進炮口時，他們連聲喝彩。就在導火線被點燃前的一刻，那個胖小丑拿著噴水的花，問我：“你確定自己願意當炮彈？現在是你改主意的最後機會了。”我點點頭。他接著說：“你知道上一個當人肉炮彈的伊施特凡，折了十根肋骨，如今躺在醫院裡嗎？”

“他沒受傷，”我說，“只是喝醉了。現在大篷車裡睡著呢。”

“你說什麼就是什麼吧。”胖小丑嘆了口氣，划著了火柴。

我回頭望去，不得不承認，大炮的角度太大了。我沒有擊中靶心，而是向上飛去，在帳篷頂上撞了個洞，一路直衝天空。我飛過廢棄的汽車電影院，我和奧代麗亞以前經常去那裡看電影。我飛過操場，一些養狗人帶著窸窣作響的塑膠袋在遛彎兒。小麥克斯也在那裡，正在踢球，當我飛過時，他抬眼看著，笑眯眯地揮手打招呼。在雅肯街美國大使館垃圾箱的後面，我看見了“老虎”，我那隻肥貓，正試圖捉一隻鴿子。幾秒鐘後，當我落在水裡時，岸上有幾個人站起來給我鼓掌；等我從水裡出來時，一個戴著鼻環的高挑姑娘微笑著遞來她的毛巾。

回到馬戲團時，我的衣服還溼漉漉的，場子裡也黑乎乎的。人去篷空，羅曼正站在帳篷中央，在發射我的那尊大炮近旁，數著今天的進項。“你沒命中目標啊，”他抱怨道，“也沒像事先說好的那樣回到臺上鞠躬。為此我要扣掉四百元。”他遞給我幾張皺巴巴的紙幣。見我沒拿，他用東歐人特有的嚴厲眼神覷我一眼道：“如果我是你，我就收下了。”

“不談錢了，羅曼，”我邊說邊走到炮口邊，“就當幫朋友忙吧，再把我發射出去一次。”

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