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伏特加在俄羅斯崛起的真正原因，竟然是一場陰謀？

由小毛和小喵發表于美食2021-12-12

俄羅斯作家維克多·葉拉菲耶夫曾這樣說：“法國人讚美白蘭地酒的芳香，而蘇格蘭人則會讚揚威士忌酒的香味。”

而相比之下，“俄羅斯人則會將他的伏特加酒一飲而盡，面孔開始扭曲，嘴巴罵著髒話，並馬上伸手去拿任何可以‘緩解酒勁’的東西。

對於俄羅斯人而言，伏特加酒帶來的酒勁更重要，而酒的味道如何則是無關緊要的。你也可以將伏特加酒注射進血管裡，這樣做和喝下去的效果是一樣的

”。

那麼，為什麼相比世界上的其他酒，俄羅斯人偏偏對伏特加酒情有獨鍾呢？為什麼俄羅斯人飲用伏特加酒的時候往往是狂飲不止、嗜酒如命呢？俄羅斯人這種飲酒文化的背後，又隱藏著哪些強大的政治和經濟因素呢？

伏特加是世界上成本最低的酒？

其實，相較於傳統的發酵啤酒和葡萄酒，蒸餾酒是酒類產品族群的新生力量，它們的出現代表了一種引人注目的技術飛躍。

如果啤酒和葡萄酒是弓和箭，那麼伏特加就是大炮——它具有傳統社會所無法想象的能量，它最終將給經濟和文化帶來革命般的創新

。（歷史學家大衛·克里斯蒂安）

俄羅斯的社會結構在封建主義時期明顯地分裂為少數的土地領主階層和大量的貧窮農民階層。農奴們的活動被限制在他們主人的宅院裡，很少有農奴可以離開自己的村莊到外面去。每一個村子都至少有一個酒館（俄羅斯語裡的korchma），

封建地主透過酒館來榨取農民的收入

。

在16世紀早期，很多酒館開始將伏特加酒加進它們的酒單裡。這種早期的伏特加酒的生產不僅方法原始，規模也較小——產量僅夠當地的農奴主宅院和酒館所用。很快，人們就注意到這種酒所蘊含的巨大的盈利潛力。

伏特加酒的蒸餾技術非常簡單，成本也低。

據酒類歷史學家鮑里斯·羅季奧諾夫所說，

19世紀至今，工業蒸餾的發展進步讓當代的伏特加酒“成為世界上最容易生產和價格最便宜的飲料

（相對於生產成本而言）”。

傳統的俄羅斯蒸餾室

生產伏特加酒所需要的全部工具就只是一個簡單的蒸餾室：有一個火爐來加熱發酵的酒漿，還有幾個桶來收集凝結的濃縮酒精。

而所需的原料在當地也非常充足：包括當地的河水或者泉水，以及當地的黑麥或小麥。地主可以讓他的契約農奴來採集這些原料，這對他們而言成本極低。而在每天快結束的時候，這些原料所轉化成的最終產品又可以被賣回給農民，價格則十倍或百倍於原材料的成本。

泡在伏特加里的稅收秘密

回溯16世紀，俄國正在開展一場農業革命，在穀物輪作上採用三田制，極大地提高了穀物產量。地主們應該怎樣處理這些新增加的穀物呢？

他們可以將這些穀物賣到市場上，但這麼多的供應量會導致價格降低，而用馬車把穀物運到市場的運輸成本又很高。更好的選擇是用蒸餾法將其製成伏特加酒，伏特加酒的價格高且運輸成本低。而且，不同於發酵的啤酒或蜂蜜酒，伏特加酒永遠不會腐敗變質，因此它的價值可以被永久儲存——而且這種價值很容易被衡量、細分以及按量出售。

出於這些原因，伏特加酒成為商業貿易和原材料價值提取的最佳工具。俄羅斯美食史學家威廉·波赫列布金曾表示“

如果伏特加酒在這個時期內並不存在，那麼人們就必須得發明它，不是出於對新飲料的需要，而是作為間接稅的理想媒介的需要

”。而年輕的俄國確實很快就發現了伏特加酒巨大的稅收潛力。

在沙皇治下的每一個小鎮裡都有一個Caback（飲酒屋），售賣著白蘭地、蜂蜜酒、啤酒等酒類飲料。沙皇可以從這些酒館裡徵收一大筆租金。這雖然增加了他的財政收入，卻帶來了許多悲慘的後果。那些可憐的勞作者和工匠，常常連妻子和孩子賺的錢都花在酒館裡，而他們都會宣稱這麼做是向大公或沙皇致敬。你可以在那裡看到很多這樣的人，他們花光了身上的所有（包括拿穿的衣服抵錢）來喝酒，以至於他們只能裸著走出來。而當他們還在Caback裡喝酒的時候，任何人無論出於何種原因都不得帶走他們，因為這樣做阻礙了沙皇從他們的酗酒行為中獲益。

在接下來的一個世紀裡，

專制的俄國以伏特加酒為支柱，建立了它的國家力量

。為了保持穩定的售酒利潤，政府透過禁止所有帶有商業目的的私人蒸餾來確立對伏特加酒生產和銷售的徹底壟斷。

伏特加酒儼然成了俄國國家機構看不見的基石，一代代數不清的俄國人為此付出了巨大的代價——他們付出的不僅是購買數以十億瓶計的伏特加的金錢，還有這個專制國家鼓勵酗酒所帶來的一系列令人震驚的社會、健康和人口問題。