都說早餐最能代表一個地方的美食特色，此言非虛，不過現在這麼說的人，更多是為了發展地方上的餐飲行業吧。如果回到幾十年前，估計大江南北的老百姓解決早餐，都是在自己的家中簡單吃一些，哪來的美食文化可言。早餐真正開始發展，還得仰賴民營經濟，對於中國而言，就是那些經營早餐的小商販師傅們。

回想自己的少年時光，恰恰是那個時代的寫照，每天的早餐，都是老媽在家準備好的，似乎並沒有太多在外面吃早餐的機會，也就很難體驗一下那些小商販師傅的手藝到底如何。

——只有一種情況除外，就是每年寒假回老家的時候。

這裡有必要交待一下父母工作和我學習的地方，與老家之間的地理關係——

老家高陵縣（今天已經併入西安成為西安市高陵區）地處關中平原腹地，更加靠近省城西安（隔渭河相望）；父母工作的單位，要偏北邊很多，在秦嶺次脈的邊緣地帶；兩者的中點，就是歷史文化名城三原縣（因境內有孟侯原、豐原、白鹿原而得名，這裡也是後來姐姐和我上高中的地方）。工廠、三原、高陵這三地各自相距2、30公里左右，今天可能也就是幾腳油門的時期，但是放在三十年前，對於少年的我而言卻似乎是個極遠的距離。

彼時應該公共交通很不發達，尤其是這種跨地區的大巴，每天似乎只有很早的一班，外加大家回鄉心切，因此，我們家每次回鄉之旅，往往是凌晨就要頂著星星出發，然後在三原下車，轉往去高陵的大巴。另外，冬天的大西北，氣溫格外寒冷，這樣的凌晨，就往往給人留下格外深刻的印象。

時間緊張，所以早上出門時肯定是餓著肚子的，而到了三原縣下了車等待轉車的時候，往往有一些時間，是個解決早餐的好時候，聰明的小商販師傅們，特別瞭解人們的需求，早早就準備好了早餐，擺在車站旁邊，而期間最好吃最值得記錄的，便是一碗燙口的“甑糕”。

甑糕的念法是zèng gāo，但是對於我們陝西人而言，都是念作jìng gāo，之所以這麼念，原因難以查明。這種美食是關中平原地區的傳統風味小吃，簡單來講，

就是用糯米、紅棗蒸制而成一種甜食。

之所以稱之為甑糕，乃是因為它的製作過程，需要使用一種特殊的鍋具，即為“甑”，它的歷史至少有三千年了，具體形態就是“底部有一層透氣孔格的大鼎”，在寶雞青銅器博物館就有一件夏商周時期的“甑”，經過專家考證，正是那個時代蒸制食物的器皿。

現在制糕的師傅使用的大鍋也叫做“甑”，正是古代炊具 “甑”演進到如今的模樣。流傳了幾千年，外觀和材質有了很大變化，但其用途依然是蒸制食物，而用它蒸出來的食品有了一個特定名字——甑糕。

甑糕看起來簡單，但製作過程卻頗耗費時間——師傅前一天下午就得開工，準備第二天早上銷售的“甑糕”，他們需要把糯米經水浸泡四個多小時，變得鬆軟，此時入甑蒸制，叫做預蒸。然後半個小時後，預蒸好的糯米就會變得透亮，但是此時，糯米的黏性和韌性還都沒有發揮出來。師傅需要充分攪拌，讓米的熱度變得均勻。

在正式蒸制之前，甑要放到加了足夠量水的鍋上，而注水的鍋和甑之間要完全密封。麵粉里加水和成麵糊，抹到縫隙處，麵糊受熱後變得堅硬緊緻，這種粘合的方法正是祖先留下來的智慧。

一層棗，一層米，如此反覆，裝滿緊實厚重的一大鍋。甑糕，最初只是大米和紅棗兩種主料，紅棗受熱後會略微發酸，發苦，如今為了改善口感加入了蜜棗和各色堅果。但是不得不說，改進過的甑糕，卻失去了那種傳統粗獷的風味。

回到正題，裝好鍋之後自然就是上火蒸，而這蒸甑糕，最費的是火力，一鍋兩百多斤的大米，需要耗費整整一晚，八個小時不斷加熱。等到蒸好，恰好就是第二天的凌晨，賣甑糕的小商販師傅就會把蒸好的甑糕，連同“甑”一起，用棉布緊緊包裹起來，以維持其溫度，然後穩穩放置在三輪車後面，再在旁邊準備若干小碗和勺子，以及清洗的水桶、抹布和幾個板凳等，就可以騎上三輪車出門了。

想起來，師傅家距離車站應該是不遠的，原因無他，熱騰騰的一碗燙口的“甑糕”即為證明。

所謂的車站，其實就是一個稍微開闊些的丁字路口，路邊立著一隻小小的站牌，旁邊一棵大樹，樹下早已經被師傅零星放好了板凳，這樣，每輛大巴車上的乘客一下來，就會被熱騰騰的香氣吸引，很自然來到師傅的三輪車前，要上一碗甑糕來果腹。

乘甑糕的碗，很有“講究”，粗陶製成的碗，實在耐摔，表面一層藍釉，簡單質樸，小碗不大，而且底也很淺，甚至可以說是接近於盤子，這樣的好處自是不言自明。

碗雖然不大，但是師傅的架勢卻拉得很開，每當有顧客前來，只見他左手撈起一隻碗，右手迅速掀起棉被，揭開蓋子，然後用一隻類似鏟子的平勺，迅速在大鍋中剷下一大塊，而且不多不少，剛好是一層的高度，放在碗邊一刮，鏟子上必然是乾乾淨淨，手法極為嫻熟，重複三四次之後，小碗就堆滿了甑糕，然後必定立即蓋好鍋蓋，拉過棉被繼續保護溫度。

甑糕好不好吃，很大程度上也得看鏟甑糕的人手藝怎麼樣，一定是米和棗的量都很適宜，吃起來米香和棗的甜香同時入口，才會軟糯彈牙，有豐富的口感。

不消說，到手的甑糕也是熱騰騰的，棗香四溢，而棗肉中的甜味早已瀰漫了整碗甑糕，入口軟糯，更重要的是“燙口”，記得那時候我人小性急，一口嚥下去，那股熱乎勁兒，就會順著食道一直滑倒胃裡，燙的整個肚子都熱起來了。原本寒冷的凌晨，似乎也變得暖洋洋的。

那個年代，這碗甑糕簡直直達美食界的最高境界了……

記得我在吃甑糕的時候，最喜歡在師傅一氣呵成完成動作的時候，偷看一眼大鍋中未賣掉的形如梯田的甑糕——

甑糕形態上的主要特點，就是“分層”，由於在製作過程中是先鋪滿一層米，然後就會鋪一層棗，然後再是一層米、一層棗，如此迴圈往復，直到滿甑。很顯然，米和棗的配比就顯得很重要了，米太多而棗太少的話，味道就會不足，盛出來白花花一塊兒，也不好看；而如果米太少而棗太多的話，就會顯得主次不分，畢竟這是一份早餐，要給顧客提供足夠的能量，吃起來缺乏糯米的柔軟，滿嘴的棗皮和棗核，自然遭人抱怨。

現在幾十年已經過去，雖然很多年沒有再吃過同樣的東西，但是每每回想起那些趕路的凌晨，那滿嘴噴香的棗泥和糯米混合物還是令人印象深刻。

之所以會這麼在意，我想與“回鄉路”是分不開的吧。

家鄉高陵，是個普通的不能再普通的西北小村落，但是於我，卻是濃濃的一大家親情的熔爐，那裡有一起鑽苞谷地的小夥伴兒、一起睡大通鋪的小夥伴兒、一起四處放鞭炮嚇唬人的小夥伴兒、一起躺在房頂上數星星納涼的小夥伴兒……

少年的我，往往身在回鄉路上，心已經飛到了小夥伴們身邊，

而這碗甑糕的記憶，大概就是那份濃濃思鄉情的寫照吧。

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