人們都說蜀國沒有大將了，都把廖化這個二流將領拎出來做先鋒了，還常把廖化同無能之輩聯絡起來。反觀真實歷史上的廖化，不僅是一名能千里走單騎的猛將，還在自己七十歲的時候上陣做先鋒，最後在後主劉禪投降後，病逝於投降路上。

廖化出身於豪門世家，自小受到了良好的教育，算是一個儒將。的確，廖化是文官出身的，他一開始是關羽的主薄。到了建安二十四年（219年）的冬天，關羽兵敗身亡，廖化被迫棄蜀歸吳。

身雖歸吳，心仍念蜀。為了回到蜀國，繼續為劉備效力，廖化用假死之計騙過吳國的人，連夜帶著母親西行歸蜀。這一走，竟走了整整兩年，從219年開始一直走到222年春，劉備佔領秭（zǐ）歸，兩人才相會。

秭歸這個地方，魚龍混雜，不光有蠻族還有山賊，廖化能帶著母親平安無恙地找到劉備，簡直是一件令人不可思議的事情。因此劉備見到廖化後十分開心，龍心大悅，不僅與廖化推心置腹，還封廖化做了宜都的太守。

此時宜都是戰爭的前線，讓廖化前往駐紮，可見劉備對廖化是十分信任的。可惜迴歸之後受到重用的廖化，在與陸遜率領的吳軍的對峙中兵敗退回蜀中。

自222年兵敗之後，廖化一直在自己的崗位上兢兢業業，見證了蜀漢政權一步步走向衰亡的全過程。

238年9月，廖化與廣魏郡太守王贇、安郡太守遊奕對戰。由於王贇與遊奕兩軍兵力分散，其營寨駐紮在沒有險要的地方。這為廖化提供了突擊之處，擊敗了遊奕、王贇二人。

此次的勝利對即將傾倒的蜀漢大廈來說，不過是徒勞無功的毛毛雨。司馬昭興兵伐蜀時，廖化已經官至蜀漢右車騎將軍，在軍中地位相當之高，即便如此，他仍然無法將蜀漢頹勢力挽狂瀾。

當廖化七十歲時，他與姜維一起死守劍閣，最後等來的卻是諸葛瞻戰死和劉禪投降的敕令。收到投降的敕令後，廖化與眾多將士用亂劍砍石的方式來發洩，明明他們都快要把鍾會打退了，偏偏在這個時候要棄刀投降，簡直讓人怒不可遏。

蜀漢政權覆滅後，廖化隨軍隊一起前往洛陽的途中病逝，一代果敢剛毅的將領沒能完整地畫下他的人生句號，戰死沙場的夢想就此破滅。

在三國時期，人們常常說“前有王（王平）、句（句扶），後有張（張翼）、廖（廖化）”，後有廖姓後人說“蜀中有大將，廖化是先鋒”。除卻被誤解的部分，廖化的的確確是一員猛將，去做先鋒，也並非是朝中無人，而是他本身就是朝中重臣，理應帶兵衝鋒。

只可惜大廈傾倒之時，神仙來了都難救，何況廖化僅是一介凡人呢？也不能因此就抹殺了廖化對蜀漢陣營做出的貢獻。

參考資料：《如何評價正史上的三國時期廖化？》作者：樂逸

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