回憶起90後的小學微機課，有時候會教五筆，文件裡還有綠色的卡通助手，趁著老師不在的時候，學生偷偷把電腦裡的掃雷、星球大戰、空當接龍等等，玩得不亦樂乎。微機課課本通常會附帶一片光碟，光碟裡通常是書本上的知識，有時候還會將練習五筆的軟體附帶在上面，以供學生能夠回家練習。

“王旁青頭兼五一，土士二幹十寸雨。”如果有人能夠對得上下面的口訣，恐怕暴露了自己的真實年齡。五筆輸入法曾經在80、90年代的印刷、電腦輸入的廣闊市場上大放異彩，然而現在已經銷聲匿跡。除了特殊領域外，幾乎沒有人用五筆輸入法來日常使用。但是如果會用的人，打字速度一般都要比正常拼音、雙拼速度快很多。既然具有這樣快速的特點，為什麼現在不再流行了呢？

五筆輸入法之父——王永民其實並沒有太高的名氣，至少現在的人很少聽說過他。他是中國科技大的畢業生，由於生病，畢業以後耽誤了很長的工作時間，直到1978年，34歲的王永民才開始工作，任一個小小的辦事員，做排版印刷工作。當時他們唯一的排版工具是日本的漢字照相排版植字機。

幾萬個漢字浩如煙海，排版工作特別辛苦。他剛進入廠房工作就累得受不了，初入職場，他也不怎麼懂得與領導的溝通，直接將這一情況反饋給上面了。老闆把他狠狠批了一頓，說他懶惰不求上進。

他作為當時70年代金貴的大學生，哪裡受得了這種委屈，說什麼也要想出解決的辦法。他從外國的計算機鍵盤中獲得了些啟發：如果漢字也如同這26個字母一樣，能夠非常簡潔的編排，豈不是能給印刷工作帶來很大的便利了。

但是這個設想幾乎是不可能完成的，因為漢字跟西方單詞不同，結構複雜，其規律也非常複雜。英文的所有規律就是那26個字母，但是漢字不同，象形字的偏旁部首和排列組合無法縮短至很少的排列方式。

他借鑑了三角編號法和188鍵漢字編碼方案，一遍又一遍地翻看字典，把一本《現代漢語詞典》看得破爛。他從中分門別類，把漢字的部位拆解重組後，利用漢字構造規律，將12000個漢字600個字根，又逐漸縮短，直到4年後，終於在1983年簡化為26鍵。

當他的五筆輸入法出爐後，國家立刻給予了深度重視。因為電腦、鍵盤的普及使得人們對漢字逐漸失去了信心，很多人甚至大膽猜測漢字是否會在將來演變成阿拉伯詞根的方式，而不再是象形字。五筆輸入法給大家吃了一顆定心丸，當這種輸入法被眾人知道後，便在全國掀起了狂熱的學五筆風潮，甚至當時出名的遊戲機小霸王也出了自帶五筆詞根提示的鍵盤。

在五筆輸入法大火後，王永民為了全身心投入五筆的經濟運作，於是專門成立了北京王碼電腦有限公司。正常來說，這時候王永民就可以坐等賺得盆滿缽滿了，而且他的名聲也會隨之高漲。然而，盜版之風使得他的公司根本就運作不下去，打官司不僅沒贏，反倒被盜取他成果的公司倒打一耙，因此賠了很多的錢。“陽光，空氣和王碼，是中國三大免費使用的東西。”這句當時流行的戲謔之言，深深刺痛了王永民的心。

在1995年，被盜版摧殘的身心俱疲的王永民已經感覺毫無希望，只得關了公司。他決定一心投入學習中，不再理會金錢名利場中。他用賺得的錢去美國留學一圈，在回來之後便逐漸同他的五筆一起慢慢消失在人們的事業當中。

可以說，五筆沒落至此，與當時盜版公司對他生意的打壓有著分不開的關係。除此之外，五筆學習成本高也是一個原因。因為五筆需要記住詞根，最關鍵的是，它需要大量的、不斷地練習，如果不是對打字有特殊需求的人，恐怕不會耗費這麼多精力學習。最關鍵的是，現在流行的拼音輸入法方便、快捷，且在2006年搜狗推出漢字型檔之後便克服了選字困難的弊端，因此拼音會在市場上大範圍流行。

如果五筆想要煥發新的活力，或許要從新手入門這一角度來改進，比如設計更人性化的軟體來使人們易於接受。畢竟，時代在變化，如何能在快速運轉的資訊時代立足腳跟，是一項科技面臨的巨大挑戰。如果不及時做出改變適應新環境，很快就會被人們遺忘。

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