眾所周知，安史之亂是大唐由盛轉衰的拐點，從史上最強盛世就此變成諸侯割據的混亂局面，此後更是經歷涇原兵變、吐蕃侵襲等重大劫難，連都城長安都不止一次被攻陷，可為什麼唐朝愣是繼續堅挺了三百年，直到公元907年才算真正滅亡？這一切其實都多虧了一支駐守京師的常備武裝力量——大唐禁軍神策軍。

公元754年，哥舒翰將抵禦吐蕃的邊防軍正式改編成為神策軍，此時不過2000餘人，安史之亂的時候，作為前來平叛的邊軍，神策軍鬼使神差的變成了抵禦史思明進軍的最前線，這時候太監魚朝恩成為神策軍監軍，數次打敗史思明進攻後，神策軍正式由戍邊軍轉變為藩鎮軍，更在統帥魚朝恩的帶領下，就此成為皇帝的嫡系禁軍。

公元763年，魚朝恩率領神策軍擊退吐蕃軍隊，護送唐代宗重返長安後，面對僕固懷恩的折而復返，神策軍再立護駕之功。此後魚朝恩對神策軍進行擴編，本來拉進來的都是身經百戰的精銳之師，實力派再加上老兵的帶領，神策軍實力更是如虎添翼，隨後代宗將好畤、普潤、興平、武功等地劃為神策軍的物資和財賦來源。當魚朝恩被殺，神策軍在李晟率領下，“逾漏天，拔飛越，廓清肅寧三城，絕大渡河，獲虜首千餘級”；隨後平叛奉天之難，而後宦官再次和神策軍緊密結合，後來又是多次建立戰功，打敗西川軍閥劉闢後一舉將其生擒。

可自從公元809年討伐王承宗失敗，神策軍就很少主動出征了，而是成為一支真正的京師護衛隊，此後由於缺少了實戰的鍛鍊，又有優厚待遇寵慣著，神策軍的戰鬥力逐漸下降，甚至變成了無數富家子弟的晉升之路。此時的神策軍，也就保護皇帝打獵遊樂、營建宮樓、角抵、雜戲，至於打仗那些不文雅的事情，找些老弱殘兵替代即可。

就這樣，等黃巢起義，宦官田令孜率數萬神策軍把守潼關，結果起義軍一天攻克潼關，神策軍早已不復當年之勇。不過在看到神策軍沒落的時候也應該肯定這支軍隊的以往功績，曾在唐朝求法的日本和尚圓仁曾說“自古君王，頻有臣叛之難，唯置此軍以來，無人敢奪國寶”。

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