公元前195年，劉邦自從討伐黥布回來，身中流箭，不願就醫。於是身體每況愈下，已經臥床多日，寵妾戚夫人和其子劉如意常伴左右。

一日，劉邦突然覺得精神尚可，便叫人置下酒席，喚太子劉盈前來伺候。

劉盈聽說父親劉邦病體見愈，心甚寬慰，趕緊前去請安，商山四皓陪同。門外傳來急促的腳步聲，劉邦心裡突然湧上一陣暖意，心想：盈兒雖不成器，倒也算孝順。

劉邦抬眼望去，劉盈已到跟前，稽首問安，劉邦揮手示意入座。劉盈移步，劉邦才突然發現其身後還有四人，個個生得鶴髮童顏，精神矍鑠，衣冠楚楚，飄然若仙。

“難道是神仙下凡？”劉邦心頭一驚，稍作安定，問道：“敢問四位何方高人？”

“某乃東園公、角里先生、綺裡季、夏黃公。”四人依次作答。

劉邦大驚：“原來是四位高人，寡人尋訪你們數年不得，為何如今甘願委身於小兒處？”

四人作揖：“陛下輕慢，臣等不願受辱，故深匿不出。今聞太子禮賢下士，天下士人皆願為其肝膽塗地，故臣等亦願誓死追隨，以效綿薄之力。”

劉邦若有所思，說道：“煩請四位先生能始終如一、盡心盡力地輔佐太子。”四人道諾離去。

劉邦喚來戚夫人，指著他們的背影，嘆道：“我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣。呂后，後宮之主非她莫屬。”

戚夫人泣不成聲，劉邦令其伴舞，唱道：“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可柰何！雖有矰繳，尚安所施！”數闕之後，劉邦離去，戚夫人癱倒在地。劉邦終究沒有易儲，西漢之初的太子之爭就此落下帷幕。

劉邦一向不喜歡劉盈，以為他為人仁慈柔弱，多次表示欲廢黜他，由戚夫人之子劉如意取而代之。群臣曾經勸諫數回，都未能改變其意，而這四人僅出現一次，劉邦立刻改變初衷。

真的是這四賢改變了劉盈的命運嗎？或者說劉邦真的想廢掉太子劉盈嗎？其實並非如此。

01

劉邦的憂慮

劉邦起事之時，差不多年近半百，連年征戰不息，早已疲憊不堪，加上屢中箭矢，身體狀況如何，他自己一清二楚。眼看著自己即將走到生命盡頭，劉邦不由得憂心忡忡。那他到底在擔憂什麼？

1）太子劉盈不是劉邦心中合格的繼承人

① 劉盈雖為劉邦早就定下的太子，但是為人過於仁慈柔弱。心慈意味著手軟，手軟也就意味著做事不果斷，當斷不斷反受其亂，如此行事容易留下禍害。

② 劉盈年紀尚幼，登基之時不過16歲，不懂得帝王之術，怎能駕馭群臣？

③ 劉盈未有從徵經歷，而劉氏江山來之不易，是靠數百萬計的人拋頭顱散熱血才打下來的，一個雙手不曾沾半點鮮血之人何以服眾？

劉盈既無文韜，亦無武略，根本算不上劉邦心中稱心如意的繼承人，又怎敢輕言交付這浴血奮戰而來的大漢江山？

2）外有匈奴虎視眈眈

自從陳勝、吳廣揭竿而起，中原內部征伐不休。曾經被蒙恬驅逐的匈奴得到修生養息的機會，趁機捲土重來。沙漠雄鷹冒頓單于橫空出世，短短數年間，便擁有軍隊多達40萬之眾。

劉邦雖身經百戰，率舉國之力前去迎擊，不過是被困於白登之圍，後用陳平之計賄賂閼氏，才得以脫險。

還記得楚漢相爭之時，劉邦面對力拔山兮的楚霸王項羽毫不氣餒，屢戰屢敗，屢敗屢戰，猶如打不死的小強。

然而，僅僅被冒頓圍了一次，劉邦就蔫了。可見匈奴之兇狠，連百折不回的劉邦都只能委曲求全，將大漢公主送往匈奴，用和親之策才換來北方邊境的片刻安寧。

也許韓信在世，因其用兵靈活，還有辦法打敗匈奴。可惜，因為劉邦的嫉妒、猜忌，以及呂后的心狠手辣，這世上已無韓信。劉邦感嘆，如果匈奴大兵壓境，誰還能幫劉氏保衛這萬里河山？

3）內部滿朝開國元老功臣，劉盈無法駕馭

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。

當初，絕大部分兄弟們跟著劉邦出生入死，甚至有很多將領從項羽處跳槽而來，可不是為了什麼高尚的情懷，他們看中了劉老闆許下的承諾。

劉老闆為了吸引人才，也記不清給多少將領畫了多少張大餅。如今天下統一，劉老闆做了皇帝，該是按功勞發放大餅的時候了。劉老闆這才發現地主家的餘糧也不多了，於是便裝聾作啞，遲遲不肯兌現承諾。

兄弟們很鬱悶，常聚在一起竊竊私語，消極怠工。劉邦就問張良：“他們在幹什麼？”

張良一針見血地指出：“你拖欠工資，他們要造反！”

劉邦急了眼，張良為他出主意：先給你最討厭的人結算酬勞，其他人有了期盼就不會造反了。

劉邦按計行事，那個最討厭的人因禍得福，那其他的人拿到了嗎？不清楚。也許看著劉老闆長年在外討伐異姓王，既不好意思開口，更不敢開口，怕自己成為下一個打擊目標。

但是欠賬還錢，天經地義。劉邦臉皮厚、手段恨，裝聾作啞，拖著欠著就是不兌現承諾。兄弟們是當面敢怒不敢言，但是背地裡卻是議論紛紛。那等到劉盈繼位後，誰能保證他們不會舊事重提，逼迫劉盈替其父親買單呢？

那些兄弟們可都是從戰火裡摸爬滾打出來的戰士，個個戰功赫赫，到時會不會在朝堂之上逼宮呢？劉盈手無縛雞之力，口無服眾之才，如果面對這群倚老賣老且心狠手辣的將領們？

雖然劉邦登基後，已經翦除最厲害的韓信、彭越、黥布等人。但是縱觀朝堂上下，滿朝都是開國元勳。水能載舟，也能覆舟。這些臣子用好了可以安邦定國，反之就是大漢皇室最大的威脅。劉盈如何駕馭他們？這也是劉邦十分擔心的問題。

4）膝下兒女不多，起用的侄子劉濞有反骨

劉邦誅殺眾多非劉氏王后，突然發現很尷尬，原來劉氏人丁不興旺，無人可用。老大劉肥為劉邦情婦所生，年齡稍長。可是，劉邦結婚較晚，正經兒子雖有幾個，最大的劉盈不過十幾歲。

劉邦只能將目光投向宗族子弟。劉濞是劉邦的侄子，20歲時以騎將身份經追隨劉邦，擊破黥布軍，剽悍勇猛。劉邦擔心吳地會稽人輕佻強悍，自己兒子年幼搞不定，便立劉濞為吳王，統轄三郡五十三城。

等到劉邦召見他時，才發現這劉濞臉露反色，野心勃勃。他心裡很後悔，又不能收回官印，只能口頭警告劉濞不要造反。

話說，劉邦眼光向來獨到，看人很準，基本沒有多大差池。那麼，這個大侄子是否就真會聽從劉邦的話不造反呢？劉邦心裡很清楚那是不可能的。對於野心勃勃的人來說，當面對擁有天下這麼大的利益之時，什麼原則都可以放棄。

那劉邦為何還要警告劉濞？劉邦故意開門見山地說出劉濞的心思，就是要讓劉濞明白大漢天子已經知道你的野心，當然有辦法來剋制你。其實呢，他要給劉盈換來足夠長的時間，只要劉盈坐穩了，即便劉濞真要起事，也掀不起什麼大浪。

02

劉邦會立劉如意嗎？

答案是不會。為什麼？劉如意比劉盈年紀更小，就憑劉邦說幾句性格像自己，便能坐穩朝堂？而這個貌似是劉如意的唯一優勢。

再看戚夫人和呂后，戚夫人只知道搔首弄姿，憑藉舞技來滿足劉邦的聲色慾望。最是無情帝王家，呂后的雷厲風行、心狠手辣，已經向劉邦證明了只有呂后才有資格成為後宮之主。

俗話說，虎毒不食子，呂后即便再怎麼心狠手辣，也必然會將劉盈的利益放在首位。況且呂后在沛縣兄弟們心中的聲望極高，她的存在也能暫時籠絡和穩住眾兄弟對大漢的忠心。

另外，秦王政即位時的教訓歷歷在目，子幼母壯，必亂朝綱。劉如意太小而戚夫人尚且年輕，如果有人示愛，像戚夫人這樣的女人，能否恪守婦道？她愛劉邦，說得難聽一點，不過就是為了爭奪劉如意的太子之位。

反觀呂后，年老色衰，除了想成全兒子，應該不會有其它非分之想了。那麼兩者相比，劉如意登基後，政權旁落賊人之手的可能性更大。

其實，太史公早已用相同的筆法暗喻了戚夫人的下場。

楚漢垓下決戰，項羽絕望之時，曾用歌聲向虞姬訣別，虞姬歌罷，引劍自刎而免遭生前之苦。同樣，劉邦在目送四賢離開時，明確告訴戚夫人已經無可奈何，然後借用歌聲向她訣別。可惜戚夫人太傻，還抱有幻想，以致於成為人彘。

其實，從劉邦的種種舉措，如託孤周昌，不難判斷，劉邦放心不下的只是劉如意，絕非是戚夫人。

無論是戚夫人還是劉如意，皆毫無心機可言，且母壯子幼，劉邦這麼可能會放心地將江山交予此兩人之手？其實說到底，他們也不過是劉邦手上的一顆棋子罷了，詳細解釋看下文。

03

劉邦的手段

既然劉邦不想改立太子，但是面多眾多的內憂外患，劉邦又是如何一一化解的呢？

1）揚言易儲，激出忠臣，樹立劉盈的威信

漢十二年，高祖欲以趙王如意易太子，叔孫通諫上曰：“昔者晉獻公以驪姬之故廢太子，立奚齊，晉國亂者數十年，為天下笑。秦以不蚤定扶蘇，令趙高得以詐立胡亥，自使滅祀，此陛下所親見。今太子仁孝，天下皆聞之；呂后與陛下攻苦食啖，其可背哉！陛下必欲廢適而立少，臣原先伏誅，以頸血汙地。”高帝曰：“公罷矣，吾直戲耳。”叔孫通曰：“太子天下本，本一搖天下振動，柰何以天下為戲！”高帝曰：“吾聽公言。”

高祖十二年（前195），劉邦打算改立劉如意為太子，時任太子太傅的叔孫通急了，勸諫道：“春秋時，因為晉獻公寵幸妾室而發生驪姬之亂，晉國朝政為此動盪幾十年。秦始皇因為不早立扶蘇為太子，讓趙高有機可乘而立了胡亥，結果三年就滅亡。太子仁厚孝順，呂后與陛下同甘共苦。陛下，一定要廢長立小，臣寧願以死來明志。”

劉邦說道：“我只不過是隨便說說罷了。”

叔孫通說：“太子是天下的根基，豈能以天下為戲言呢？”

劉邦只能表示接受諫言。

及帝欲廢太子，而立戚姬子如意為太子，大臣固爭之，莫能得；上以留侯策即止。而周昌廷爭之彊，上問其說，昌為人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下雖欲廢太子，臣期期不奉詔。”上欣然而笑。

其實除了叔孫通，許多大臣都堅決反對。特別值得一提的是周昌，敢在朝堂上與劉邦極力爭辯，理由很質樸，就是認為劉邦此舉不妥，如果一定想廢掉太子，那麼對不起，我只能堅決不接受詔令。劉邦聽罷，很高興地笑了。

劉邦回宮後，又打算換太子，張良託病不參與朝政。

當然還有許多臣子力挺劉盈，但是太史公真正濃墨描述的不過是上面三位。周昌不畏君威，也不給劉邦面子，與其激辯於朝堂之上；張良託病不出；叔孫通更是以死明志。

按理說，劉邦的尊嚴被這三個人當眾踐踏，至少得龍顏大怒，或者更狠點就是拉出去斬了。但是，劉邦的態度偏偏截然相反，也不管君無戲言，更不顧自己的身份，對一個臣子叔孫通承認自己不過是戲言；面對周昌的挑釁，高興地笑了；對張良的託病，也不過問。

為什麼？劉邦易儲是假，逼出忠臣是真。

首先，劉邦擔心自己百年以後，那些臣子會倚老賣老欺凌少主，或者包藏禍心，對劉氏江山圖謀不軌。劉邦用易儲這一招苦肉計，輕而易舉就將眾臣子的立場改變，從當初對劉盈的不服變為對其的堅決擁護，劉邦能不笑嗎？

其次，劉邦的精明令人心悅誠服，他為劉盈挑選的師傅可是別有用心啊！不只是教導劉盈，更重要的是關鍵的時候，願意站出來以死相逼。做給誰看？還不是滿朝文武，他們為那些明哲保身的臣子做出了選擇，在他們的表率下，從眾效應十分明顯，臣子們紛紛倒向劉盈這邊。

最後，劉邦在臣子們的堅決反對下，最終放棄易儲。臣子們以為自己贏了，相互道賀。其實，真正開心的莫過於劉邦了，他利用戚夫人母子，假意換儲，便讓眾臣子誓死效忠劉盈，誓死效忠劉氏江山。這樣，劉邦便為劉盈樹立了威信，順利將江山託付於他。

2）逼出張良，效仿周武王託孤

自從入關後，張良體弱多病，便不食五穀，閉門不出有一年多。

雖然，劉邦天天吵著要廢掉劉盈，可是張良根本不願意捲入劉邦家庭紛爭。呂后坐不住了，硬逼著張良出主意。張良無奈，只好讓他們去請商山四皓出山。劉邦見到四人後，果然改變了主意。

是這四位老先生改變了劉邦的主意嗎？我看未必如此。呂后難道突然就開竅了？能一招將軍劉邦。劉邦是何等聰明？一眼便看出張良出手了。

漢初三傑中，劉邦最欣賞且最放心的就是張良，因為張良是為了替韓國復仇才願意追隨劉邦，推翻秦朝滅掉項羽後，心願已了，便選擇了急流勇退。另外，張良本就是名門之後，相較於其他出身寒微的臣子們來說，本就視名利如煙雲。

劉邦年老且病痛纏身，知道來日不多。想到劉盈軟弱，如何能應對內憂外患？

周朝初建，周武王寢食難安。後來，周武王將太子成王託付給周公旦，周公果然不負所托，輔佐少主成王，令天下歸心，拉開成康盛世的序幕。

此時的劉邦如同當初的周武王，面臨著同樣棘手的問題。他也想效法周武王，尋找一位能託孤的大臣。而他的心目中，張良便是那唯一人選。可是劉邦還沒開口託孤，張良便辟谷了。秦二世的教訓猶歷歷在目，劉邦是心急如焚，但卻不能明說，原因見上一點。於是便三天兩頭揚言要換太子，逼著呂后去用下三濫的手段請出張良。

張良出手，請來四賢，這與當初周朝的“文王四友”也有異曲同工之妙啊！但關鍵是，劉邦知道張良出手了，而且以後都將輔佐太子，這就行了。

3）逼迫劉盈上戰場的背後

於是上自將兵而東，群臣居守，皆送至灞上。留侯病，自彊起，至曲郵，見上曰：“臣宜從，病甚。楚人剽疾，原上無與楚人爭鋒。”因說上曰：“令太子為將軍，監關中兵。”上曰：“子房雖病，彊臥而傅太子。”是時叔孫通為太傅，留侯行少傅事。

劉邦大病未愈，希望劉盈能披掛上陣，去討伐黥布。呂后前去哭鬧，劉邦無奈，拖著病體上戰場。相較於晉獻公對那三個兒子的態度，真看不出劉邦對劉盈的無情。

相反，張良為劉邦送行之時，藉機勸劉邦讓太子監守關中軍隊。劉邦毫不猶豫就答應了，還立刻順水推舟，任命張良為太子少傅，希望他能克服病痛，輔佐劉盈。

簡而言之，劉邦此舉可歸結為以下3點：

① 擔心劉盈被黥布所傷，劉邦不顧自己身體親自前往抗擊；

② 劉盈獲得了關中軍權；

③ 劉盈得到了少傅張良

從這裡，不但看不出劉邦對劉盈的無情，相反是滿滿的關愛之情。

4）為何保護劉如意？

① 殺樊噲，實為警告群臣，要效忠的是劉氏

劉邦聽聞樊噲將來要殺死戚夫人母子，大為惱火，命令陳平將其誅殺。樊噲一向是劉邦跟前的紅人，為什麼非為一個流言而置其於死地呢？因為，樊噲還有一重身份，便是呂后的妹夫。

其實，劉邦這樣做，就是為了警告群臣，劉盈才是大漢真正的繼承人，不是呂后，而且劉如意也是劉氏血脈，他們要效忠的是劉氏，而不是呂氏。

② 安排周昌保護劉如意，同時讓其行監督之職

雖然劉邦利用劉如意實現了心中所想，但是手心手背都是肉，他也希望自己的兒子能夠平平安安地活下去。因為周昌之前力挺劉盈，呂后對其顧忌三分。所以，周昌成為保護劉如意的最佳人選。

反過來說，周昌既然對劉盈如此忠心耿耿，那麼他必然也肩負了另外一個使命。如果劉如意能安然長大，那麼周昌將行監督之職，以防他將來篡權，引發漢室內亂。

結語：

大漢初定，非劉姓王既平，劉邦卻身患重疾，來日無多。外有匈奴虎視眈眈，內有滿朝開國元勳倚老賣老，劉盈年幼軟弱、孤苦無依。

1）劉邦擔心其不能守住江山，便揚言易儲，實際是為了激出忠臣誓死擁護太子劉盈，在叔孫通、周昌等大臣的表率下，眾臣子也紛紛站隊劉盈。一招苦肉計，劉邦便為劉盈化解了內部的危機。

2）劉邦利用呂后逼出急流勇退的張良，效仿周武王託孤，從而讓大漢江山平穩交接到太子劉盈手中。張良的介入，讓劉邦如釋重負，即便外憂來襲，也有人能解。

父愛如山，可是劉邦的心思無人懂。面對世人2000多年的譴責，劉邦只能嘆息：即使我辜負了全世界，也沒有虧待劉盈半分。

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