19世紀丹麥著名童話作家安徒生曾寫過這樣一個故事，一位叫卡倫的農村女孩，由於父母早逝，她被一個富有的老婦人

收養

了。

老婦人對卡倫十分溺愛，讓她養成了嬌生慣養的性格。而在她被收養前，有一雙破舊的紅舞鞋，不過，後來她讓養母給自己買了一雙更好的。而當卡倫穿上這雙新舞鞋時，她發現鞋子會自己跳舞，但她能脫下來。不過，伴隨著卡倫虛榮心的膨脹，以及她對養母態度的變壞。這雙紅舞鞋逐漸“長在了”卡倫腳上，在她一次因參加舞會錯過見養母最後一面時，鞋子便永遠脫不下來了。

而後卡倫也只能跟隨這雙鞋子一直跳舞，直到她請求劊子手將雙腳砍了，才停下了腳步，鞋子也帶著卡倫的殘肢向前舞去。在這篇童話裡，紅舞鞋看起來無不毛骨悚然。事實上，這並非安徒生杜撰，而是根據真實故事改編。而且，真實的那個版本，遠比安徒生童話裡的要恐怖得多。

其便是歐洲中世紀大名鼎鼎的“舞蹈瘟疫”事件，在1518年8月，法國斯特拉斯堡有一個叫菲勞的女人。在一天勞作之後，菲勞和丈夫準備休息。然而，詭異的事情發生了，菲勞開始情不自禁地跳起了吉格舞，這是一種類似於踢踏舞的舞蹈，需要消耗不少精力。剛開始，丈夫還以為妻子在開玩笑。然而，一直到天黑，菲勞依然在不停跳著，此時她已是大汗淋漓，因過度勞累臉上一片蒼白。而丈夫想要阻止，可惜無論如何菲勞也停不下舞步。直到後來累暈過去，才總算消停。

恐怖的是，菲勞醒來後，她又開始不停地跳舞。而且，她並不是唯一一個，附近不少人也加入了她的行列，無一例外都是控制不住自己，莫名開始跳舞。其宛如瘟疫一般，在斯特拉斯堡蔓延開來。這群人越來越多，最後甚至發展到了400人，他們湧上斯塔拉斯堡的街頭，造成了嚴重的混亂。為此，斯特拉斯堡還下令禁止跳舞。不過並沒有什麼用處。

由於中世紀的歐洲都是宗教治國，當時這群人被教皇裁定為受到了詛咒。於是，他們被集體抓到山上進行懺悔。然而，這僅僅只是給他們換了個舞臺，這400人仍然狂舞不止。也是由於停不下來，這些人後來無一例外因力竭而死。因為死法太過詭異，這400人很快便就地掩埋。而那個年代醫療水平的侷限性，也自始至終未能搞清楚他們跳舞的原因。

事實上，這並非中世紀歐洲唯一的一起跳舞事件。早在1374年7月，幾十名德國村民聚集在萊茵河周圍也開始跳舞，同樣是控制不住自己狂舞至死，跳舞原因也是至今成謎。關於歐洲中世紀的“舞蹈瘟疫”，後世也有不少學者進行過研究。不過，由於沒有一手遺體資料，也只能停留在猜想階段。

目前比較主流的猜想有3種，一種是群體性癔症，這是種由許多人相互影響引起的精神疾病，也是目前最貼合“舞蹈瘟疫”模型的一種疾病。另一種是中毒說，不得不指出，在這兩次“舞蹈瘟疫”發生前，歐洲大部分地區都經歷了麥角菌爆發事件。這是一種生長在黑麥莖上的有毒真菌，小劑量可以用來流產，而劑量大了則會引起神經痙攣、妄想和抽風等中毒症狀，這些無不和“跳舞”相吻合。

還有一種便是最不靠譜的詛咒說了，這種猜想源自一個傳說，相傳在公元1021年平安夜晚上，德國某地的基督教牧師和信徒正在教堂做禮拜。然而，教堂外面卻圍了一圈異教徒，他們聚集起來，手拉手圍著教堂開始大聲唱歌跳舞，嚴重影響了牧師們平安夜的祈禱。在幾經勸告無效後，牧師便詛咒他們的舞蹈永遠無法停下。最後這個詛咒果真應驗，這群異教徒全部狂舞而死。而傳說最後提到，想要解開詛咒，只能靠不停跳舞尋求上帝寬恕。

不管是哪種說法，歐洲中世紀的“舞蹈瘟疫”至今仍是未解之謎。或許在不久將來，這個恐怖傳說終會塵埃落定。

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