春秋(公元前770年~前476年,這段時期史稱“春秋時期”)末年,晉國被韓氏、趙氏、魏氏、知(同智,下文同)氏、範氏、中行氏六卿專權...
受惠於擁立之功,卿大夫在晉國內勢力開始膨脹,從家奴轉變為股東然後成為晉國的主人,悼公、平公兩任強勢君主尚能彈壓六卿的膨脹野望,但公室在昭公執政晚期開始,不可逆轉地衰微下去...
但是在智氏的第七世智襄子執政時,智氏遠強於韓、趙、魏三卿,成為晉國乃至周王朝最具權勢的大夫家族...
正是因為發生了曲沃代翼以及驪姬之亂,在晉文公之後的歷代晉國國君們都時刻防範著公族內的其他兄弟,導致他們在官員任命上重用外臣...
最後,到了公元前403年,韓趙魏三家得到周天子的認可,正式成為諸侯,這三家共同瓜分晉國,史稱“三家分晉”...