儒家思想真正成為統治階級的思想武器，是漢武帝搞“君權神授”開始的。

當時，大漢王朝漢武帝為了自己皇權的長治久安，費盡心機，於是發動大臣們，研究探討一個既能總結以往興亡治亂的歷史經驗教訓，又能解決國家現實問題，從而保證王朝強盛的長久治安之道。

也就是說，漢武帝要求出臺一個官方的理論政策，一個帶有規律性、普遍性、戰略性的歷史政治哲學，說到底，漢武帝要求解的，不是一時權變之策，而是長久的天下大計。

按照漢武帝的邏輯，事情是這樣的：

漢高祖劉邦，使用武力手段，依靠群眾的力量，把大秦帝國消滅掉，把項羽消滅掉，自己坐到了金字塔尖，成為億萬人之上的至尊。這件事情，看起來是正義戰勝了邪惡，可是實際上，這裡有一個小漏洞，那就是，大漢奪取天下的方式，給後人起了一個暗示，即：皇帝輪流做，明年到我家。

再往深了說就是：既然劉邦可以依靠群眾推翻舊王朝，那麼一旦條件成熟，就會有王邦，李邦，高邦，學著劉邦的辦法，搞個大起義，推翻漢王朝。

正是有了這個考慮，漢朝皇帝才開始思考皇權的合法性問題。

反觀大秦，法家思想深入人心，以法治國的秦王朝，由於過於殘暴，導致民怨四起，最終葬送了大秦基業。這是近在眼前的血的教訓，大漢皇帝自然不敢懈怠。

那麼，法家思想就一無是處了嗎？當然不是，大漢王朝仍然需要法家思想，不然，天下熙熙，人心深不可測，刁民橫行起來，朝廷如何管控得了？

所以，法家思想不能全用，也不能全丟。

那麼怎麼辦呢？

大儒董仲舒提出來一個非常符合漢武帝心意的思想：君權神授。

這是一個很好的思想武器。首先，這種說法解決了皇權的合法性問題，那就是，漢高祖劉邦之所以能夠取得天下，表面上看，是透過武裝起義暴力奪權，但是實際上這一切都是“天授”，是上天任命他劉家來坐皇帝的。

這當然非常荒謬，卻十分奏效，十分符合漢武帝的心意，也確實安了天下百姓的心，可謂一舉多得。

不過，有一個問題依然存在，那就是，上天憑什麼把皇位授權給你老劉家呢？為什麼不是老王家，老張家，老李家？

所以，這個君權神授，還加了一條：如果皇帝做的不稱職，上天有權力把他換掉。

事情就這樣成了，皇權的合法性問題解決了。現在的問題就是：如何做一個稱職的皇帝？

還是這個董仲舒，他提出來：皇帝要想幹的稱職，那就要行仁政，行王道。說白了，就是要實行儒家思想，即以儒家思想為武器，來治理國家。

這裡有必要說一下，在漢武帝之前，大漢王朝實行的是所謂“黃老之術”，也就是用老子清靜無為的哲學理念來治理國家，遵循所謂“上無為，而民自治”的思路。認為統治階級只要不瞎折騰，讓老百姓自由發展，社會就能長治久安。

這樣一種“甩手掌櫃”的治國方式，對於雄才大略的漢武帝來說，自然派不上用場，漢武帝是一個不安分的皇帝，他怎麼能放任自己的帝國如風中柳絮，隨意漂飛呢？這是不可能的，他要全權掌控帝國的每一個細節。

因此，漢武帝接納了董仲舒的意見，大力提倡儒學，至此儒家思想正式成為統治階級的思想武器而固定了下來。

當然，雖然儒家思想成為統治階級著力宣傳的治國思想，但是這也只是明面上的治國思想。實際上，我們看到，大部分封建統治階級真正的統治手段，還是以法家思想為主，儒家思想，充其量不過是法家前面那一層掩人耳目的遮羞布。這就好像寺廟門口的彌勒佛一樣，當你走進寺廟去，實際上在裡面，還是韋陀。

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