“中華上下五千年”這個觀念已經深深烙印在我們心中，在我們的認知裡，華夏文明自黃帝時期到現在，已經擁有超過五千年的悠久歷史，比如剛剛申遺成功的良渚遺址，距今就有5300年至4500年之久，足以印證文明的浩瀚。但是在科學計算法中對歷史的確認，不能靠神話傳說，而要講求實際的文物證據，最重要的是文字。夏朝是中華第一王朝，雖然考古已經挖掘過其晚期遺址，但由於沒有出土相關的文字說明，因此夏朝一直不被西方學者所認可。然而這種局面或許要被打破了，因為河南出土的這一批文字考古價值極高，華夏曆史很可能還能再加3000年。

一直以來，我們認為商朝的甲骨文是中國最古老的文字，甲骨文出土於殷墟，距今3600多年，已被證明屬於上古漢語，而不是外來語系的變種。甲骨文是一種成熟文字，彷彿突然出現一般，但是我們知道文字的發展是一個緩慢而長期的過程，那麼甲骨文必定存在前身文字，也就是上古漢語的源頭。上世紀60年代，考古隊在河南省舞陽縣賈湖村發現了賈湖遺址，屬於新石器時代早期遺存，專家利用碳-14方法測算其距今約9000-7500年，比黃帝還要早幾千年。而且賈湖並不是普通的先民部落，而是一座類似城邦的巨大遺址：骨笛改寫了世界音樂史，證明笛子最早起源於中國；蠶絲蛋白殘留物的出土，證明中國是世界首個發明蠶絲和利用蠶絲的國家；釀酒坊的出土更是驚呆了國內外專家學者。

然而，賈湖遺址最令人震撼的出土文物卻是賈湖刻符，即刻畫在龜甲、骨器、陶器等文物上的遠古文字元號，共發現17個字元，其中有近似於甲骨文中的“日”、“目”等的符號，還有光芒四射的太陽紋，經碳-14測定距今有7762±128年之久，大約8000年。有些比較嚴謹的學者認為，雖然這些符號是古人有意識刻畫的，但還不能確認為文字，只能算是中國最早的文字雛形。但是賈湖刻符與甲骨文卻有著驚人的相似。

其一，書寫工具相同，都是以利器刻於龜甲之上；其二，刻符作用相同，眾所周知甲骨文字義是占卜，而賈湖刻符亦有占卜之意；其三，造字原理相同，甲骨文中以記敘事理的文字頗多，而刻符也是同樣的道理。所以，不少學者激動地稱賈湖刻符為迄今為止人類所知最早的文字。在此之前，國外主流觀點認為，伊拉克在5200年前出現文字之後的2000年，中國才出現了文字，即商代的甲骨文。然而隨著賈湖刻符的驚豔問世，這一說法可以被推翻了，因為中國文字的源頭至少可以追溯到8000年前！國外學者不是講事實嗎？不是擺證據嗎？賈湖遺址既有城邦規模，又有文字實物，還不能證明華夏曆史的輝煌嗎？

上古文字主要有兩種用途，一是記事，二是抒情，賈湖刻符應該屬於第一種，但目前還未被成功解讀。不過有文字就有文化，有記載就有文明，既然賈湖遺址先民採用了這種方式去記載某些事物，那麼就相當於初步具備了文字需求。賈湖刻符比仰韶文化或大汶口文化出土的符號早一兩千年，足以證明它是中國發現的最古老的一種文字元號，乃至是世界上都屈指可數的重要文字雛形，其文化價值不言而喻。據此有專家提出，或許隨著賈湖遺址的進一步發掘，隨著更多關於此時期文字的發現，華夏五千年曆史或將再增新篇章，改寫為8000年。

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