劉邦稱帝不足八年後便去世了，在這些短短的時間內，有關太子的廢立惹來不少宮廷鬥爭。

漢高祖劉邦即位後不久，立長子劉盈為太子（亦即皇后呂雉之子），但劉盈太過軟弱，想另立戚夫人所生的兒子劉如意。即使所有的大臣前來勸告劉邦，劉邦都未有理會，最後呂雉扭盡六壬，更召來隱士商山四郜輔助太子，劉邦才打消了念頭。

究竟當年呂雉有甚麼能力，可以阻止高祖廢立之事呢？因為呂雉並非單純皇后的身份這麼簡單，其兄長呂澤更是開國功臣之一，《史記·高祖功臣侯者年表》便有記載：“以呂后兄初起以客從，入漢為侯。還定三秦，將兵先入碭。漢王之解彭城，往從之，復發兵佐高祖定天下，功侯。”

不單如此，呂家本身就是地方豪強，後為躲避仇家逃往沛縣。在打天下時劉邦依靠呂家的勢力，輕鬆拿下了碭郡，這也是因為此地正是呂家的地盤。其次在劉邦拿下碭郡時有二十多人加入了劉邦陣營，這些人都成為呂澤的從屬，親如兄弟。

《漢書》裡也有記載，“呂后兄周呂侯將兵居下邑，漢王從之。”需要注意的就是劉邦的態度，劉邦在沒有兵的時候是怎麼對韓信的？長驅直入進軍營，拿起大將軍印就開始排程兵馬，然而到了呂澤這裡卻成為了從之。也就是劉邦反而成了後者，而不是排程的人。

另外，呂澤被稱之為是“佐高祖定天下”，大多數功臣都是從高祖，但呂澤卻用了“佐”這個字。而和呂澤有著相同評價的，便只有漢初三傑以及陳平，所以呂澤在漢初的地位絕對可以和漢初三傑平起平坐。

正因如此，在廢立之事上，劉盈是否能登基，對呂氏鞏固朝廷內的勢力，有重大牽扯，因此劉邦不太敢擅作主張，以免得罪了呂氏家族和一眾臣下。

反過來看看劉如意的母親戚夫人的背景呢？

根據考證戚夫人本來是周王室的後代，到了秦朝時期戚夫人的父親也是秦朝將領，所以屬於漢朝初期的降將。到漢朝建立之後，戚夫人的父親則是掌管宮廷北軍。雖然戚夫人也有一定的勢力，但戚夫人一家卻不是客從，相比前期的勢力不如呂雉。更何況在劉邦去世之後，戚夫人的地位更是直線下降，所以不是劉邦想換太子也換不了。

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