銀河系是一個直徑約10萬光年、中心厚度約2萬光年的巨型星系。科學家估計其中大約有1500億顆恆星。銀河系有多少顆行星？我們的太陽系有八顆行星。銀河系的行星數量會是恆星的八倍嗎？如果是這樣的話，將會達到一萬億以上，但是大多數科學家認為，銀河系的行星數量遠遠小於個這個數字。

到目前為止，人類觀測到的系外行星不超過2000顆。很難觀察和預測銀河系中有多少行星，因為這些行星不發光。但不可能所有恆星都像我們太陽系一樣有八顆行星，矮行星和小行星也很多。在一些觀測到的恆星系統中，甚至許多都沒有行星。

為什麼我們太陽系有八顆行星，而有些恆星卻沒有行星？這當然是有原因的。不是每顆恆星都被像太陽這樣的行星包圍著。其實區分被行星圍繞的恆星和不被行星圍繞的恆星是很簡單的。總的來說，我們只需要看兩點。第一個是這顆恆星是否有一個與其他恆星相互靠近的多恆星系統，第二個是這個個恆星系統中是否有白矮星、中子星或黑洞。如果有兩個個的情況，往往沒有行星。

以我們的太陽為例，它是一個個的單恆星系統，不會受到其他恆星引力的影響。所以，當一顆行星大小的行星靠近它時，很容易被它的引力俘獲，繞著它公轉。時間長了會形成個的穩定軌道，成為它的行星，或者在它附近形成，然後一直繞著它轉。當然，大多數行星最初是在恆星附近形成的，由一定距離的物質質量凝聚而成。

通常情況下，距離較近的多星是不會有行星的。這是因為恆星之間的引力太大了。如果一顆行星來到這樣的恆星上，不容易形成穩定的行星軌道。因為會受到其他恆星引力的影響，行星的軌道會發生變化，變得不穩定，最終會被兩顆恆星的引力丟擲個恆星系統，或者撞上距離較近的恆星。

其實我們的地球和月球就是類似個的例子。同樣的原因是地球只有一顆衛星，即月球離地球很近，質量很大，類似於多星系統中的恆星。如果我們的地球是質量較大的恆星，我們的月球是質量較小的恆星（月球的質量相當於地球的1/81），那麼他們之間肯定會有一個大的。

天狼星，夜空中最亮的恆星，被觀測到沒有行星，它的情況和我們的地球和月球非常相似，因為在它到海王星的距離上還有一顆質量很大的白矮星，所以如果周圍有行星的話，會受到它們的兩個個引力的影響，不容易長時間穩定存在，所以短時間內可能會被行星包圍，但是時間長了，行星就會被恆星吃掉或者傾倒。之所以有個，是因為即使這兩顆個的恆星曾經有過行星，當天狼星B形成白矮星時，它吹來的強烈恆星風很可能會改變這兩顆行星的軌道，從而使原來的行星消失。如果是中子星或者黑洞，很容易在它們爆炸成超新星的那一瞬間蒸發掉行星，即使距離很遠，剩下的碎片也會被吹走。

然而，我們太陽系最近的鄰居南門2號可以有行星。比如距離他們最遠的半人馬座比鄰星，已經發現了至少一顆行星，因為半人馬座比鄰星距離南門2雙星太遠，比太陽到海王星的距離遠很多倍。所以南門2雙星的引力幾乎不能影響到比鄰星附近的行星，所以比鄰星附近會有行星。另外，南門II  B據說發現了一顆行星，但是離主星很近，只有600萬公里，比水星離太陽的距離（5800萬公里）近很多，只有1/10左右。這麼近的距離不可能有生命，科學家認為這個星球的軌道不會太穩定，時間長了很可能會消失。

從這個角度來說，我們真的應該感謝我們的太陽系，它的存在真的很難得到，因為像它這樣的運作是罕見的。銀河系中雖然有很多單恆星系統，但它們往往不是太大就是太小，太大的恆星太活躍，太小的紅矮星離行星非常近，容易受到恆星風的影響，而我們的太陽為我們提供了一切恰到好處的東西，這就是為什麼我們創造了地球上的生態系統。

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