北魏時期，瓜州城內來了個衣衫襤褸的叫花子，他大約五十多歲，當時正逢饑荒之年，他餓得面黃肌瘦，皮包骨頭，連行走都沒有力氣。

城北一戶姓王的人家覺得叫花子可憐，便收留了他，王老漢將叫花子安頓在柴房住下，每日給他一些吃食，叫花子心中對王家人十分感激。

時間久了，叫花子養好了身體，也會幫王家人幹些活計。

一日，王老漢吃了早飯出門，卻意外

發現

小女兒紅著臉從叫花子的房間出來。

王老漢見狀頓時皺緊了眉頭，女兒豔紅剛滿十六歲，男女七歲不同席，她一個黃花大閨女為何去叫花子的房間呢？

王老漢小心觀察著豔紅的行蹤，發現豔紅做好早飯就會去叫花子的房間，總要過小半個時辰才出來。

這一發現愁得王老漢整夜睡不著，難不成豔紅與叫花子有了首尾？

王老漢的妻子韓氏發現丈夫整夜翻來覆去不睡覺，便問丈夫：“你有什麼煩心事嗎？”

王老漢嘆了一口氣，將豔紅每日一早都會去叫花子房間的事情告訴了韓氏。

他又叮囑妻子道：“這件事我不好開口問女兒，你問問女兒到底是怎麼回事，她一個黃花大閨女，可不能因此誤了終生啊！”

第二日一早，韓氏便將豔紅拉到了房間，問明瞭事情的緣由，真相卻讓王老漢夫婦大跌眼鏡。

原來當時的皇帝十分昏庸，極為喜愛女色，總讓大臣在民間搜尋美女送進宮。

豔紅自負美貌，也想進宮當皇妃，可那些被送進宮的女孩，需要有一個好身材，尤其是腰。據說宮裡都有明確的規範尺度，精確到毫米呢。

豔紅的腰身太胖了，她為了能進宮當皇妃，終日節食減肥。

可十幾日下來，卻絲毫未見成效，叫花子看出了豔紅的想法，便傳給豔紅一種茅山秘術。

這個叫花子不是凡人，是遊歷民間的茅山術士，不過是裝做要飯的來看看眾人的善心。

他見王家人心善，便有心幫助王家人脫離貧窮，變成富貴人家。

叫花子告訴豔紅，只要吞下她的食指的指甲，就可以變瘦。

不過，食指的指甲不能一次吞下，每次只能剪下一小塊，然後磨成粉衝溫水服用。

豔紅不知如何將指甲磨成粉，她每次都找叫花子代勞，這也是豔紅每日一早去找叫花子的原因。

王老漢夫婦知道了事情經過，沒有半分高興，反而狠狠責罵了女兒一頓。

王老漢對豔紅說：“皇帝昏聵無能，後宮美女如雲，就算你能進宮得到皇帝寵愛，這恩寵又能長久幾時？我聽說後宮勾心鬥角，你心思單純，無甚心機，萬一進宮，恐不得善終。”

韓氏也苦口婆心地勸解豔紅：“女兒啊，聽你爹的，這宮真是進不得啊！你一旦進宮，從此骨肉分離，親人都不得相見啊！”

不管王老漢夫婦如何相勸，豔紅都似吃了秤砣一般，鐵了心要進宮。

豔紅吃了半個月食指的指甲蓋，果然日漸消瘦，成為當地有名的瘦美人。

當皇帝再次下旨搜尋美人進宮的時候，豔紅如願進了宮。

她進宮以後沒多久，叫花子就離開了。

豔紅進宮後，憑藉出色的美貌，很快就得到了皇帝的寵愛，成為最受皇帝寵愛的皇妃。

王老漢夫婦也因此搬進了大房子，穿上綾羅綢緞，過上了呼奴喚婢的日子。

然而好日子並沒有持續多久，不過半年的時間，豔紅因在後宮中的爭鬥中敗下陣，被皇帝丟棄在一邊，被後宮那些嫉妒她美貌的妃子害死了。

豔紅的死訊傳來，王老漢夫婦傷心欲絕，兩人都大病一場，好在叫花子趕來及時治好了他們的病，否則王老漢夫婦也要隨女兒去了。

雖然王家人的生活富裕了，但卻永遠失去了女兒。可沒了豔紅的支撐，王家人的富貴又能維持多久呢？

編者的話：叫花子感激王家人的救助，想要幫王家人變得富貴，這才幫助豔紅變瘦變美，讓她進宮成為了王妃，誰知卻害豔紅失去了性命。

當別人給了你幫助，你報答別人的時候，應該明白別人最需要的是什麼，榮華富貴誰都想要，但對一些人來說，得到榮華富貴並不是一件很好的事情。

宣告：本故事為虛構民間故事，取材自民間傳說、怪談、神話、故事、傳奇等，旨在傳承、拓展、發展中國民間文化遺產，切勿與封建迷信掛鉤！

撰稿人：花小犯

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