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對於動物而言，儘管睡眠過程警惕性喪失可能會對生存造成嚴重後果，但絕大多數動物依然會睡眠。動物為什麼需要睡眠以及睡眠的確切功能，目前科學並未完全揭示清楚。從宏觀的機體表象來看，睡眠是一種軀體活動靜止獲得休息的方式；但從微觀的細胞生物學及組織器官功能來看，生命活動並未停止，許多組織器官功能在軀體靜止下依然發揮正常的工作狀態。

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越來越多的研究表明，睡眠對於鞏固大腦的記憶起到非常重要的作用。近十餘年來，研究人員已經發展了一種方法

操縱睡眠中特定記憶

。這種方法叫

“目標記憶再啟用

”，簡單來講就是“大腦對資訊記憶編碼（對外界輸入大腦的資訊進行加工轉化的過程）時的感觀刺激，在慢波睡眠中誘導記憶資訊的重新呈現，從而增強清醒狀態下與這些資訊相關的記憶任務。” 英國伯明翰大學學者Bernhard Staresina說：“目標記憶再啟用可以促進睡眠時的記憶鞏固，慢波睡眠可能是其中關鍵的潛在機制。“

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在“【極客無教授】芳香療法除了精油還有之四：活性香物”一文中，我提出了人的

“八官八感”

，其中“眼的視覺、鼻的嗅覺、口的味覺、耳的聽覺、膚的觸角、軀的位覺”感知外部資訊輸送給大腦編碼記憶。

我們不難發現

，六官六感中

唯獨鼻的嗅覺能在人的睡眠過程中可以被氣味靜悄悄地刺激，氣味可以以最小的驚醒風險傳遞給睡眠者。

科學研究也證明，

氣味刺激是啟用睡眠中人類大腦記憶的有效入口

，因為嗅覺通路直接投射到與記憶和情感關聯的大腦邊緣系統。

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致力於大腦記憶研究的學者Ericsson和Kintsch（1988，1995）的研究表明，大腦對外部資訊記憶編碼時應與一特定線索聯絡（比如在一定香味氣氛中記憶，這就是線索），記憶時資訊和線索同時儲存下來，然後經常訓練基於這一線索提取記憶的資訊，最後會形成擁有特殊記憶才能和獲得很高的記憶技能。

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基於上述的科學研究發現，對於我們普通人群在學習、工作、生活中記憶事件時主觀選擇在一定香味環境中進行，然後在自己的臥室設定同樣的香味釋放刺激嗅覺在睡眠中”複習“鞏固白天的記憶，將具有重要的意義。另外，這一機制和理論進一步完善將有助於”氣味喚醒植物人“、”芳香啟用情感冷漠“科學發展與應用。

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