明朝正統14年（1449年），“土木堡之變”明英宗朱祁鎮被俘，孫太后採納于謙的建議改立朱祁鈺為皇帝，朱祁鎮為太上皇，改元景泰，仍然立朱祁鎮之子朱見深為太子，第二年，朱祁鎮被放回，被囚禁於宮內。景泰3年，朱見深的太子之位被廢，改立朱見濟為太子。

朱祁鈺病重，大臣強烈要求立太子

朱祁鈺上位後重用賢臣于謙，勵精圖治，勤練兵士，最終擊退了瓦剌，使得江山社稷轉危為安；在政治、軍事上都進行了改革，實現了明朝中興，然後好久不長，景泰8年，朱祁鈺病倒了，而且病得不輕，這是朝中大臣所沒有料到的，皇帝日益病重，自從太子朱見濟早夭後，儲位一直空著，若朱祁鈺突然駕崩，那皇位由誰繼承呢？

吏部尚書王直、禮部尚書胡濙召集大臣，商議重新立朱見深為太子，而內閣大學士王文、陳循、蕭鎡認為朱見深既然已經被廢了，就不能再立為太子了，應該另擇他人立為儲君。朝中多次聯名上奏請立太子，而大臣們得到的迴應卻是：“朕偶有寒疾，十七日當早朝，所請不允。

朱祁鈺真的只是小感冒嗎，其實並不是，連正月初一的元旦朝賀都取消了，說明此時朱祁鈺已經一病不起了，要想打消外界的傳言，那正月十五的郊外祭祀就必須如期舉行。但此時的朱祁鈺根本無力出席這樣的祭祀活動，於是他讓武清侯石亨代他祭祀。

朱見深再次被議立為太子

立太子一事被提出後，朝中一共出現了兩種聲音，王直、胡濙主張擁立前太子朱見深。土木堡之變發生時，孫太后先立朱見深為太子，再立朱祁鈺為皇帝，其用意很明顯，就是江山還是朱祁鎮的，朱祁鈺只是代理。既然如此，那恢復朱見深的太子之位，順理成章，畢竟當時孫太后還在，她肯定會支援自己的親孫子成為皇帝。而且明朝也講究立嫡立長，朱祁鎮才是正統皇帝，朱祁鈺只是代理，那麼最具有繼承權的就應該是朱祁鎮之子朱見深。

而王文一派則認為朱見深既然已經被廢，就不能再立為太子了，而朱祁鈺無子，那麼就應該從朱高熾的後代中選擇一位立為太子，建議立襄王世子為太子。正在兩派相持不下時，另一個人去探望病中的朱祁鈺，從而改變了歷史的軌跡。

石亨探病，為朱祁鎮復辟鋪路

朱祁鈺繼位後封石亨為五軍都督府右都督，掌管五軍大營，封為武清侯，授予大將軍頭銜，朱祁鈺對他十分重視，本以為在病重之時，託他代為祭祀，可幫自己渡過難關，沒有想到這個石亨卻是一個忘恩負義的人，他來到朱祁鈺病塌前，發現此時的朱祁鈺已經病入膏肓，根本回天無力了，而朝中大臣對此卻一無所知，一旦景帝駕崩，那誰會是下一任繼位者呢，石亨迅速發現了機遇。

他探病出宮後，找到了都督張軏、左都御史楊善、太監曹吉祥一起密謀，推舉誰為下一個繼承人。他說：”皇上病危，與其擁立皇太子，不如擁立太上皇復位。為什麼要擁立太上皇呢，他只說了四個字：“可邀功賞”，這四個字意義頗深，因為立誰為太子，都是正常程式，並無“功賞”可言。但是幫助太上皇重登帝位，那就不一樣了，一定可以得到朱祁鎮大力封賞。從後來的事情來看，石亨的推論是正確的，英宗復位後，對他們這些有功之臣都進行了一番論功行賞。

他們的這次復辟行動是有風險的，成功了就是滿門榮耀，失敗了就是滿門抄斬，為了增加勝算，石亨找了明朝的智多星徐有貞為他們出謀劃策。《明史》評價徐有貞為：”多智數，喜功名“。可知，此人聽見這樣的機會，必然心動。他說道：”這事一定要讓太上皇知道他們擁戴他的意思，並得到他的同意，才能行動。

一場陰謀策劃的宮廷政變

徐有貞到底是有謀劃之人，他考慮事情非常周到，他事先讓張軏以邊關形勢吃緊為由，派遣軍隊進入紫禁城，以防萬一。接著又讓掌握大內鑰匙的石亨，在半夜四更時分，開啟長安門，讓軍隊把守要害部位。石亨等人悄然前往南宮，命士兵搗毀圍牆，進入宮內，將朱祁鎮抬到朝堂，然後眾人跪下山呼：萬歲。

而前幾日，為了打破病重傳言的朱祁鈺下旨說十七日上早朝，此時朝臣們早已等候在殿外，突然聽見殿內跪拜萬歲的聲音，此時，徐有貞出來，向大臣們宣佈：太上皇帝復位，請入內祝賀。大臣們這才發現龍椅上坐的是8年前的皇帝朱祁鎮，朱祁鎮對大臣們說：”景泰皇帝病重，眾大臣迎接朕復位，你們還按原來的官職做事吧。

朱祁鎮能再次登上皇位，是他沒有料到的，他更沒有想到自己的帝位其實真正的競爭對手是他的兒子，如果他不復位，那麼最有可能繼承皇位的會是他的兒子朱見深。然而皇權誘惑下無父子，兄弟姐妹之情，朱祁鎮再一次登上了帝王，開啟了他第二段皇帝征程。

參考資料：《明實錄》

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