眾所周知,英國與阿富汗在19世紀就爆發過激烈的戰爭,當時的阿富汗並非像現在這樣羸弱,這一段軍事歷史非常有趣,因此需要進行介紹。在第一次英阿戰爭中,英軍頒發了著名的賈拉拉巴德勳章(Jellalabad Medals),從中,我們也可以瞭解更多的英國軍事歷史。
圖注:賈拉拉巴德防衛戰役中的英軍(右側部隊)攻擊阿富汗部隊的陣地(1842年)
印度總督喬治?伊登
賈拉拉巴德勳章是英國東印度公司頒發的軍功章,1842年4月30日由印度總督喬治·伊登(George Eden)設立,授予在1841年11月12日~1842年4月7日參加賈拉拉巴德防衛戰役的人員。
圖注:東印度公司在Cossimbazar的工廠
賈拉拉巴德防衛戰役發生在第一次阿富汗戰爭期間,戰役由羅伯特·塞爾爵士( Sir Robert Sale)指揮,2600名士兵參戰,包括英軍第13步兵團、印度第35孟加拉人步兵團和其他印度陸軍、阿富汗皇家部隊的兵力。
圖注:加爾各答造幣廠新貌
賈拉拉巴德勳章有2種不同版本。最初版本由加爾各答造幣廠製造,銀質,直徑39毫米,正面是壁形王冠圖案,上方文字“賈拉拉巴德”,反面文字是分三行雕刻的日期“1842年4月7日”。勳章頒發時不雕刻獲得姓名,但是經常有人私自刻上自己的姓名。另外,頒發給第13步兵團的勳章帶有姓名,而且由他們的指揮官付錢雕刻團名。
由於最初版本的賈拉拉巴德勳章被認為是缺乏藝術性,加上第一批勳章不夠追授給陣亡士兵,東印度公司決定重新設計並增發勳章。儘管接受最初版本勳章計程車兵也可換成新版勳章,但是很少有人這麼做,第13步兵團只有5人更換了勳章。
賈拉拉巴德要塞
第二版賈拉拉巴德勳章由威廉·懷恩設計,倫敦的皇家造幣廠製造,銀質,直徑36毫米,正面是維多利亞女王左側頭像,雕刻文字VICTORIA VINDEX;反面是勝利女神在城堡上展翅飛翔,上方文字雕刻賈拉拉巴德4月7日,下方文字雕刻羅馬數字1842(MDCCCXLII)。勳章邊緣刻有獲得者的大字字母的姓名和團名。
羅伯特?塞爾爵士
兩版賈拉拉巴德勳章的綬帶均為水虹(watered rainbow)彩色條紋設計,從左至右顏色分別為紅、白、黃、白、藍。兩版勳章的綬帶上沒有額外的扣環。
從賈拉拉巴德勳章的歷史我們真的可以看出,英國和阿富汗1840年代爆發的戰爭非常激烈,阿富汗並非像現在這樣羸弱,他們也擁有當時非常先進的步槍,在陣地攻防作戰中與英軍的實力差別並不明顯,應該說是伯仲之間,儘管阿富汗最終也是以失敗告終,但是在英國人的畫作當中,阿富汗軍隊的形象至少是英勇的。1840年還在東亞爆發過英國的殖民戰爭,清軍的裝備似乎都沒有阿富汗軍隊先進,可以道光(慈禧的老公公)他們閉關鎖國到什麼程度。
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