很多人知道明朝時期有三個非常著名的機構，東廠、西廠、錦衣衛，後世更是有無數基於此而衍生出來的小說、影視劇等，但是千萬不要認為明朝就到此為止了，事實上明朝還有第四個特務機構，這個不經常出現，但卻可以說是在其他三個之上，這就是內行廠，也可以說是內廠。那麼這個內廠到底有什麼厲害之處呢？

明朝最著名的一點，就是它特有的廠衛制度，雖然說其他朝代也有自己的一些特殊機構，但是都沒有明朝的這些更有名。而大多數人提到廠衛，首先想到的就是東西兩廠，再加上錦衣衛，但實際上這是不完整的，除了這三種，還要再加上一個，那就是內行廠，而且內行廠的監察範圍不僅限於臣民，另外三個機構也在它的監察範圍之內。

是不是非常令人驚訝？這樣看來，東西廠錦衣衛，除了聽從皇帝的安排之外，還要受內行廠的監督，可以說內行廠是所有廠衛當中權力最大的一個了。不過內行廠和另外三個有一點不同，那就是直接設立人並不是皇帝。在內行廠誕生之前，東西廠和錦衣衛已經存在了，而東西廠的頭目一般都是司禮監太監擔任。

明武宗時期，東西廠兩廠的頭目都是“八虎”之一擔任，這八虎是明武宗時期受皇帝寵愛的八個太監，分別是劉瑾、張永、谷大用、馬永成、丘聚、羅祥、魏彬、高鳳，其中，馬永成掌管東廠，谷大用掌管西廠。然而八虎之一的劉瑾與他們素有嫌隙，矛盾在那麼劉瑾自然會想辦法，於是在京師榮府舊倉地另設了內行廠。

這個內行廠自成系統，因為劉瑾的原因，所以內行廠的監察範圍不僅僅是和其他廠衛一樣的朝中大臣、民間百姓，還包括另外三個機構的人員，權勢更是在東西廠之上，所以就形成了這樣一個局面。錦衣衛監察所有官民，東廠監察官民和錦衣衛，西廠除了這些之外也會監察東廠，而內行廠則是負責官民以及其他廠衛，不得不說真的是權勢滔天。

不過再怎麼滔天的權勢，也還是由皇帝統領的，後期皇帝勢力逐漸衰弱則另當別論，但就算是衰弱，名義上也還是他們的領導，只不過是個空殼而已。這樣看來，錦衣衛就處在了廠衛食物鏈的最底端，內行廠則是站在食物鏈頂端的組織。不得不說，明朝廠衛一環扣一環，實在是太過複雜，從某些方面來說也的確不利於國家的發展。

明朝為什麼會滅亡，原因其實是非常多的，廠衛應該也算是其中之一，想想看一個普通小官，每天做事都戰戰兢兢，話不敢亂說，飯都不敢亂吃，就像是二十四小時監控一樣，時間長了誰受得了？明朝的滅亡，也是必然的。

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