出處：清代袁枚《子不語》卷十八《蛇王》

傳說，在湖南、湖北一帶，有種妖怪叫蛇王。這種妖怪沒有耳朵、眼睛、爪子、鼻子，但是有嘴，長得如同一個四四方方的櫃子，走起路來發出咣噹咣噹的響聲，它經過的地方，草木都會枯萎死掉。

蛇王非常喜歡吃蛇，當它覺得餓了的時候，就張開嘴猛吸，周圍的巨蟒、惡蛇都會被它吸入嘴裡，變成汁水，成為它的美食，而它櫃子一般的身體也會越發膨脹起來。

常州（今江蘇省常州市）有姓葉的兄弟兩人去巴陵（今湖南省岳陽市）遊玩，在路上看到一群蛇蜂擁而來，他們怕被蛇咬到，趕緊閃在一旁躲避。隨後，颳起了一陣風，聞起來又腥又臭，好像有什麼怪物要過來。兄弟二人覺得情況不對勁，就爬到了樹上。

過了一會兒，他們看到一個四四方方的櫃子一樣的怪物從東邊過來，模樣很嚇人，像刺蝟又沒有刺。弟弟拉弓放箭，射向那個怪物，可對方即便被射中，也好像沒事兒一樣，依然大搖大擺地走過來。弟弟跳下樹，來到那東西的跟前，想再放箭，卻被怪物噴出來的毒氣燻到，弟弟身形搖晃，暈倒在地。等怪物走後，哥哥下來檢視，發現弟弟已經死了，屍體也化為了一攤黑水。

哥哥很傷心，把這件事情告訴了別人。有個老漁翁聽了，說：“那怪物就是蛇王，我有辦法抓住它。”人們問他有什麼辦法。老漁翁說：“蛇王最厲害的就是嘴裡面噴出來的毒氣，我們可以製作一百多個饅頭，用竹竿插著送到它的嘴前，吸收它的毒氣。剛開始，饅頭會因為沾染毒氣發黴、腐爛、變黑，然後再換新饅頭，饅頭的顏色會發黃、發淺紅色，說明它的毒氣在慢慢耗盡。等到饅頭再也不變色的時候，大家就一起上，那時殺它就如同殺豬殺狗一般容易。”

大家都覺得有道理，按照老漁翁的辦法，果然殺掉了蛇王。

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