早在1880年初，當調和式威士忌愈來愈熱的時候，市場上出現各式各樣強調純、老、優質以及以蘇格蘭為名的品牌名稱，如“ Finest Selected Old”、“ Old Vatted Highland、“ Specially Selected Old Highland＂等等。

更惡劣的是，廣告文字很可能與酒瓶裡的酒液毫不相干，酒標標註“Pure Highland Malt”，很可能只是調和甚至調入90％的穀物威士忌。

麥芽蒸餾業者忍無可忍，要求將穀物烈酒排除在“威士忌”之外，同時一併將調和式烈酒也排除在外。蘇格蘭下議院為此於1890年組成特殊委員會進行調查，同時也討論是否需要規定最少熟陳時間，最後決議如下：

威士忌並無法律上的定義…只要加入的烈酒不含有有毒物質，我們無法限制其使用名稱……強制要求保稅倉庫內所有烈酒的熟陳時間是不需要的，也可能對市場造成傷害。因此並未對威士忌形成嚴格的定義。

20世紀初，陸續發生白蘭地混調穀物威士忌、販賣有毒威士忌等案件，

同一時間，蘇格蘭國會議員提出“威士忌銷售法”草案（ Sale of Whisky Bill），目的在於確定所謂的威士忌是否以麥芽為唯一原料，或是包括未發芽的穀物，而後者即稱之為穀物威士忌。

DCL對此評論：“草案的主要目的是在壺式與連續式蒸餾業者間劃出明顯的區隔，而穀物威士忌之所以比較便宜，並不是因為原料價格較低，而是連續式蒸餾器可以在一星期內做出50000~60000加侖的烈酒，而壺式蒸餾器只能做出2000～3000加侖。”

當時的審議官發現：“ Scotch”調和的是2000加

侖的英格蘭烈酒和500加侖

的蘇格蘭穀物烈

酒，某“ Pure Malt”調和的是穀物烈酒、進口烈酒和麥芽威士忌，又某“ Sc

otch

“Malt”或“ Highland Whisky”則為德國烈酒、玉米、米或糖蜜烈酒等。

案件於1905年開庭，一審完全倒向麥芽或壺式蒸餾業者，法官宣判所謂的威士忌無論是麥芽、穀物或調和式，都必須使用壺式蒸餾器。

再審最後宣佈5：5而無從做出判決，DCL提議“威士忌”應該是個通用名詞，再根據內容物存在的變異來決定名稱。

如“愛爾蘭威士忌”“蘇格蘭威士忌”“調和愛爾蘭/蘇格蘭威士忌”等等。

DCL還提議蘇格蘭威士忌應依地域區分為高地、低地、艾雷及坎貝爾鎮麥芽威士忌，顯然在一百多年前，因地域產生的風土差異已經為人所熟知，但是卻到1970年代才被註記在酒標上。

無論如何，經過長時間的協商，麥芽蒸餾業者的態度逐漸軟化，因為如果繼續堅持穀物烈酒不是威士忌，那麼低地蒸餾業者必須改用壺式蒸餾器來競爭，他們也佔不了太多便宜，而且他們也不得不承認，調和商是麥芽威士忌最重要的主顧。

最後他們建議穀物烈酒須產於蘇格蘭才能稱為威士忌，而調和式威士忌必須包含至少50％的麥芽威士忌，且必須在酒標上註明“ Blended Whisky”。

少數頑固分子堅持威士忌必須以直火加熱的壺式蒸餾器來製作，但這種聲音已經不再受到重視。

由皇家委員會（Royal Commission）做出的最終判決於1909年7月出爐，委員認知到無論製作者或消費者都清楚威士忌的原料不是隻有麥芽，還包括未發芽的大麥和其他穀物，而且調和式威士忌的銷售量遠高於所有單一種類的威士忌。

絕大部分的英國人所喝的威士忌都是調和式，因此威士忌（Whiskey）的定義為：“使用麥芽澱粉酶糖化糊狀穀物（不限於麥芽的任何穀物）後蒸餾所得的烈酒，而蘇格蘭威士忌則如同字面意思，必須是在蘇格蘭蒸餾的威士忌。

這個定義在一百多年後的今天依然適用，在當時“威士忌”仍拼寫成 Whiskey，比現在的拼寫 Whisky多了個“e＂，（現在蘇格蘭威士忌拼寫為

Whisk

y，

愛爾蘭及美國則拼作Whiskey。）

在1915年大衛·勞埃德·喬治（David Lloyd George）的《未熟成烈酒法》（ Immature Spirits Act）立法後，這個e才無聲無息地消失。《未熟成烈酒法》還規定蘇格蘭威士忌必須在橡木桶中陳放至少三年。

皆大歡喜的判決和定義對威士忌產業並無實質幫助，國內的消費量從189年的3870萬加侖掉到1910年的2140萬加侖，相對的倉儲量從1899年的1。03億加侖上升到1910年的1。16億加侖。

外銷量稍有成長從1900年的500萬加倉上升到1909年的700萬加侖，但是杯水車薪，無法彌補內銷市場的下滑。

161間蒸餾廠關的關、休停的休停，到1912年僅存120間。

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