1958年，為了適應國際市場的需求，茅臺酒廠用兩位手捧金盃的飛天仙女圖案作為“飛天”商標代替了之前使用的“金輪”商標，專用於外銷的茅臺酒。“飛天”商標一出，大受歡迎，直到今天也是茅臺酒最顯著的標識之一。

其實，茅臺酒瓶上的飛天仙女，出自敦煌壁畫上的飛天仙人。

從起源和職能上說，飛天不是一位神，它是乾闥婆與緊那羅的複合體。

乾闥婆是印度梵語的音譯，意譯為樂神。

由於他周身散發香氣，又叫香間神，緊那羅是印度古梵文的音譯，意譯為歌神。

乾闥婆和緊那羅原來是印度古神話和婆羅門教中的娛樂神和歌舞神。神話傳說中說他們一個善歌，一個善舞，形影不離，融洽和諧，是恩愛的夫妻。後來被佛教吸收，隨著佛教理論和藝術審美以及藝術創作的發展需要，由原來的馬頭人峰的猙獰面目，逐漸演化為眉清目秀、體態俏麗、翩翩起舞、翱翔天空的天人飛仙了。

在十六國及南北朝初期，飛天的造型其實多數都是男性；到了南北朝後期才開始出現非男非女、以及男身女相等女性造型。

據說莫高窟的近500洞窟中，有270多座洞窟內繪有飛天，總數多達4500多身。她們的形象充滿著生命力，有著美好、和諧、吉祥的象徵，由此敦煌飛天成為美麗的代名詞。同時敦煌飛天既有廣泛的國際知名度，又有著崇高的文化地位，能充分代表中國元素的符號。

從1958年“飛天”商標誕生至今已經有63年， 無論是敦煌文化，還是茅臺名酒，都是中華文明最燦爛的見證。

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