一個帝王即使早些年再英明神武，到了晚年也難免有昏聵，耽於享樂的行為。縱觀乾隆、玄宗、武帝大多如此，晚年能保持清明的實在是少數，而武則天這位唯一的女帝也未能保證一生英明。到了晚年隨著年紀的增長，志得意滿，她也開始耽於享樂，大修宮殿、佛寺，縱容男寵肆意妄為。

而她的兩位面首插手朝政，跟大臣結怨，也使得武則天迴歸李唐、傳位太子這件事變得複雜。此後武則天母子、君臣之間的關係開始空前緊張，甚至有王室成員因為二張而死，公主、王爺們都擔憂不止。於是，為了保證迴歸李唐宰相張柬之、崔玄暐與大臣敬暉、桓彥範、袁恕己五個人便聯合其他大臣，於神龍元年（705年）正月發動神龍政變。

彼時的武則天對朝廷的控制力下降，又臥病在床，只能被迫禪位給太子李顯。神龍政變無疑是一次成功的政變，正當張柬之五人慶祝的時候，他們的同夥姚崇卻開始哭泣。張柬之等人不明所以，便道：今天難道是該哭泣的時候？恐怕您將大禍臨頭了。

姚崇邊哭邊回答他們說，我長期跟著則天皇帝，現在忽然辭別，自然悲痛。我跟著你們除逆賊是臣子的本分，今天哭泣辭別舊主，也是應有的節操。就算是獲罪，我也心甘情願。哭泣的這位姚崇可是唐朝的名相，父親是硤州都督姚懿，他從前因為有才，很得武則天的賞識。如果說他是千里駒，那武則天就是伯樂，有了她的賞識，姚崇才能在三年的時間裡升任宰相。

知遇之恩如何不讓姚崇對武則天懷念，他背叛武則天也是朝堂局勢所為。值得一提的是，當時在場的六個人中，除了姚崇，其餘沒哭的人下場都不太好。也不知是有意還是天意，這五位皆是因武家的人而死。一開始，他們五個人都被封了王，張柬之，神龍政變的主要人物，復辟後被封漢陽郡王。

崔玄暐，政變後被封博陵郡公，桓彥範，被封扶陽郡公，敬暉，被封平陽郡公，袁恕己被封南陽郡王。然而，跟李淵不一樣，武則天在政變後依然在朝中有自己的勢力。比如說她的侄子武三思，還有不少武家人也在參與政事，並且有不少的權利。武三思對他們逼迫武則天退位十分痛恨，也擔心著這五位封王的逐漸剷除武氏，便想先下手為強。

先是提出明升暗降的計策，將這五王的宰相之職罷免，只給一個郡王的名號。第二年又開始即將韋后淫亂後宮的事大肆宣揚，嫁禍給這五人，惹得中宗大怒。五人均被貶，張柬之、崔玄暐憂憤病死，敬暉、桓彥範、袁恕己被周利貞虐殺，沒一個好下場。

大抵是念及姚崇的哭泣，他也確實沒有太多參與，武家沒有對他下手。姚崇不僅沒有大禍臨頭，後來還活到了玄宗一朝，開元九年（721年）去世。也正是他，給開元盛世奠定了基礎，執政三年被稱為救時宰相，跟房玄齡、杜如晦、宋璟並稱為唐朝四大賢相。

參考資料：《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》

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