雖然說封建社會已經成為歷史，但不可否認的是，現在學習歷史也依然要了解當時一些封建社會的婚姻制度。令人印象最深刻的就是，在以往的婚姻制度當中有三妻四妾的說法，對於皇帝則是有後宮佳麗三千的說法，大家都可以理解。但是對於普通人的三妻四妾又指的是什麼呢？其實古代的妻不僅僅只是指正妻的意思，指的是多個妻子，而現在的妻子指的就是老婆的意思而且只能有一個。

當時的三妻，首先第1個妻子指的就是男方迎娶的第1個女性，其地位會比較高，也被稱為正夫人。但是當時的男性容易受其他因素影響寵愛其他女性，然後立為正妻，所以就有了偏妻和下妻的說法，這兩個都只是有妻之名卻無妻之時，整體地位也是比正統夫人要低得多的，除了要能夠做到為丈夫服侍之外，還要幫助正妻去照顧家裡的事務。所以說才會有很多女性千方百計的想要當上正妻的位置，不惜利用一切手段，只是為了能夠不低於她人。同樣是妻子，然而偏妻和下妻卻要做很多雜事，但是正妻卻不用。

四妾的話主要指的是良妾，貴妾，賤妾和平妾。過去的男性只能擁有一個妻子，就連皇上也是隻能有一個皇后一樣，而且正妻往往都是透過父母來決定的，有著極強的儀式感，雙方就像是受到合約約束背上了枷鎖一樣，除非是其中一方犯下了極大的過錯，不然男方是不能休掉女方的。

雖然說在古代有規章限制一個男人只能娶一個女性做自己的妻子，但是有人發現了這其中的漏洞，那就是朝廷並沒有說不準自己納妾。意思就是娶很多妻子就犯法了，但是如果要選擇納妾的話，是不會犯法的，所以說古代其實實行的制度是一夫一妻多妾制。不少朝代為了能夠讓人遵守這樣的規則，甚至還會制定相應的懲罰措施。

在明代的時候，甚至有專門的律法制定懲罰措施，如果違規的話要杖打多少甚至會罰款多少。只不過這些律法當初主要都是針對一些官員或者是貴族人士來實行的，後來皇帝覺得平民也需要遵守這樣的規矩，所以就把範圍也擴大到了平民身上。但是平民的要求會更加嚴格，在明朝平民連妾都不可以迎娶，除非到了40歲之後還沒有子女的在經過衙門批准之後，才能夠正大光明的娶妾，否則私自娶妾被發現的話就需要衙門的板子伺候。不得不說，從這樣的制度也能夠看出女性地位的低下，女性根本沒有選擇的權利，如果想要上位的話，完全只能夠靠自己，也難怪會有那麼多人，不惜一切代價都想當上正妻。

平民之中亦是如此，又何況皇帝的後宮呢。所有嬪妃或者是貴人都在想盡辦法的得到皇上寵愛，想要不斷地去提升自己的位置，這樣才能讓自己過上富貴的生活，讓自己的家族享受無盡榮譽。只可惜一般正妻或者是皇后都是由父母千挑萬選決定的，連皇帝都沒有自由戀愛的權利，又何況是一些平民。

很多歷史記載當中也有說到過三妻四妾，其實主要指的是妻妾眾多，並沒有特指數量的問題而只是一種虛數。好在這種制度早就已經消失了，現在的社會也是提倡男女平等，甚至有不少女強人可能比男性還要能幹。

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