上回說到，馬超劫營，曹操設伏，結果搞了個小烏龍，兩軍混戰，戰到天亮，各自收兵。

馬超屯兵渭口，日夜分兵，前後攻擊。

曹操在渭河中將船隻鎖起來，做成三條浮橋，連線南岸。

曹仁率軍在河邊建立營寨，將糧草車輛連起來，作為屏障。

馬超聽說後，令士兵各帶草把和火種，與韓遂率軍殺到寨前，堆積草把放火。曹軍抵擋不住，棄寨而走。糧車、浮橋全被燒燬。西涼兵大勝，截住渭河。

曹操建不起營寨，心中憂慮。

荀攸說：“可以用渭河的沙土堆築成土城，以此堅守。”曹操撥三萬士兵挖土築城。

馬超又派龐德、馬岱各率五百兵馬往來衝突。沙土不結實，堆起來便塌了，曹操無計可施。

當時正值九月末，天氣暴冷，陰雲密佈，連日不見太陽。

曹操在寨中鬱悶，忽報：“有一個老人來見丞相，要獻良策。”

曹操請老人進來，只見那人鶴骨松姿，形貌蒼古。

老人是京兆人，隱居終南山，叫婁子伯，道號夢梅居士。曹操以貴客之禮款待他。

子伯說：“丞相一直想過渭水紮營，為什麼不趁現在過河築城？”

曹操說：“全是沙土，堆砌不起來。隱士有良策賜教嗎？”

子伯說：“丞相用兵如神，難道不知道天時嗎？這幾天都是陰雲密佈，北風一起，一定會很冷。北風起後，讓士兵運土潑水，等到天亮，土城就建成了。”曹操大悟，厚賞子伯。子伯不接受，直接離開了。

當夜北風大作，曹操令士兵堆土潑水，隨築隨凍。等到天亮時，沙土凍緊，土城已經建成。

探子報告給馬超，馬超領兵觀看，大驚，懷疑有神仙幫助曹操。

第二天，馬超召集大軍鳴鼓出擊，曹操親自騎馬出營，只有許褚跟隨。

曹操揚鞭大叫：“孟德單騎到此，請馬超出來答話。”馬超縱馬挺槍而出。

曹操說：“你欺負我營寨建不成，現在我一夜就築成了，你為何不早早投降？”

馬超大怒，想衝上去擒曹操，卻見曹操背後一人，睜圓怪眼，手提鋼刀，勒馬而立。

馬超懷疑他是許褚，於是揚鞭問道：“聽說你軍中有個虎侯，在哪呢？”

許褚提刀大叫：“我就是譙郡許褚！”

許褚目射神光，威風抖擻。馬超不敢輕舉妄動，於是勒馬回去。曹操也帶許褚回寨。

曹操對諸將說：“賊子也知道仲康是虎侯！”從此軍中都稱許褚為虎侯。

許褚說：“我明天一定要生擒馬超。”

曹操說：“馬超英勇，不可輕敵。”

許褚說：“我發誓要與他決一死戰！”當即便派人向馬超下戰書，約馬超來日單挑。

馬超接到戰書，大怒說：“竟敢如此輕視我？”當即接受挑戰。

第二天，兩軍出營布成陣勢。馬超以龐德為左翼，馬岱為右翼，韓遂押中軍。

馬超挺槍縱馬，立在陣前大叫：“虎痴快出來！”

曹操在門旗下對眾將說：“馬超不減呂布之勇！”話沒說完，許褚拍馬舞刀而出。

馬超挺槍接戰，兩人大戰一百多個回合，不分勝負，馬都累得不行了，於是各自回軍，換了馬匹，繼續單挑。兩人又戰了一百多個回合，還是不分勝負。

許褚的脾氣起來了，飛馬回陣中，脫了盔甲，赤膊提刀，翻身上馬，繼續與馬超決戰。

兩人又打了三十多個回合，許褚舉刀砍向馬超，馬超閃過，一槍刺向許褚心窩，許褚棄刀將槍挾住。兩人在馬上奪槍，許褚力大，將槍桿給掰斷了。兩人各自拿著半截槍在馬上亂打。

曹操擔心許褚有危險，令夏侯淵、曹洪出馬夾攻。龐德、馬岱見曹操派出幫手，便麾兩翼鐵騎，橫衝直撞，混殺過去。曹兵大亂，許褚手臂中了兩箭，諸將慌忙退入寨中。

馬超一直追殺到壕溝邊，曹操兵馬損失大半。曹操下令堅守不出。

馬超回到渭口，對韓遂說：“我見過能惡戰的人都不如許褚，他真是虎痴！”

曹操料定，要破馬超，只能用計，於是密令徐晃、朱靈率兵在河西紮營，前後夾攻。

一天，曹操在城上見馬超率數百騎，在寨前耀武揚威，往來如飛。

曹操看了很久，將頭盔扔在地上說：“馬兒不死，我無葬身之地。”

夏侯淵聽了，心中氣憤，厲聲說：“我寧願死在此地，也要滅了馬賊。”於是率本部上千人馬，開寨門去追擊馬超。

曹操攔不住，擔心夏侯淵有危險，忙上馬率兵前去接應。

馬超見曹兵追來，於是將前軍作後隊，後隊作先鋒，一字擺開。

夏侯淵到，馬超接住廝殺。馬超在亂軍中望見曹操，撇下夏侯淵，殺向曹操。曹操大驚，撥馬而逃，曹兵大亂。

正追之間，忽報曹操有一支兵馬已經在河西下寨紮營，馬超大驚，無心追趕，急忙收軍回寨，與韓遂商議說：“曹軍乘虛渡河西，我軍前後受敵，怎麼辦？”

部將李堪說：“不如割地求和，兩家各自罷兵。等捱過冬天，天氣暖和了再做商議。”

韓遂說：“李堪的話很有道理，可以聽從。”

馬超猶豫不決，楊秋、侯選都勸馬超求和。

韓遂便派楊秋為使者，到曹操寨中送信，說割地求和之事。

曹操說：“你先回寨，我明天派人回覆。”楊秋辭去。

賈詡去見曹操說：“丞相有什麼想法？”

曹操反問：“您有什麼想法呢？”

賈詡說：“兵不厭詐，可以先假裝答應他。然後用反間計，令韓遂、馬超相互懷疑，到時一起將他們都收拾掉。”

曹操拍掌大笑說：“足下高見，基本與我相合。文和的謀劃，正說中我的心事。”

於是派人回信說：“等我慢慢退兵，還你河西之地。”並令人搭浮橋，作退軍之意。

馬超收到信，對韓遂說：“曹操雖然答應和解，但奸雄難測，如果不做準備，反而受制。我與叔父輪流調兵，今天叔父防曹操，我防徐晃。明天我防曹操，叔防徐晃，分頭準備，以防有詐。”韓遂依計而行。

探子報告給曹操，曹操對賈詡說：“我就要成功了。”並問道：“明天誰向我這邊？”

探子報道：“韓遂。”

第二天，曹操率眾將出營，左右圍繞，曹操獨自一騎在中央。

韓遂部卒大多不認識曹操，都出陣觀看。

曹操大聲說：“你們是要看曹公嗎？我也是人，沒有四隻眼，兩張嘴，只不過足智多謀而已。”

曹操又派人去對韓遂說：“丞相相請韓將軍去聊聊。”

韓遂出陣，見曹操沒有穿鎧甲，便也脫了鎧甲，單騎出去。

曹操與韓遂馬頭相交，各自按轡聊天。

曹操說：“我與將軍之父，一同舉孝廉，我曾經把他當叔叔。我也與您一起當起了官，不知不覺很多年了。將軍今年多大了？”

韓遂回答說：“四十歲了。”

曹操說：“往日在京城，我們都是青春年少，一下子就到中年了。什麼時候天下能夠清平共樂呢？”兩人只聊當年舊事，不談軍情。有說有笑，談了個把時辰，才告別回馬，各自回寨。

早有人將此事報告給馬超，馬超忙來問韓遂說：“今天曹操在陣前說了些什麼？”

韓遂說：“只是說了些當年的京城舊事。”

馬超問：“難道沒說到軍務嗎？”

韓遂說：“曹操不說，我幹嘛要說？”馬超不說話，退了出去，但心中疑心大起。

潼關之戰，每次交戰，馬超都讓曹操吃盡了苦頭，但是馬超卻越來越被動，最後不得不割地求和。戰術再厲害，戰略上錯誤，最終還是會敗。就像項羽一樣，打仗戰無不勝，但是越打，地盤越小，越來越被動，最後被滅。

馬超的關中聯軍雖然彪悍，能征善戰，曹操也是兵強馬壯，實力遠在關中聯軍之上。曹操最初沒佔到便宜，是因為曹軍被聯軍堵在了潼關。又有黃河和渭水兩道天然屏障，聯軍作為防守方，佔盡了地利。

馬超最初發現曹操想渡黃河，繞過潼關時，就是想用防守策略，阻止曹軍向西渡河，讓曹操糧草撐不住了，自己退兵。結果被韓遂否決了。最終徐晃成功偷渡黃河，在渭水北岸站住了腳。後來曹操又利用寒冷天氣用水澆土城的辦法，渡過渭水，在渭水南岸也站住了腳。

在這期間，關中聯軍也只是屢次進攻，搞搞破壞，滅滅曹操威風，但對曹軍沒有構成實質威脅。曹軍是走到哪裡，防禦工事就修到哪裡，過了黃河，沿河修甬道，過了渭水，又建土城，逐漸扭轉戰場局勢。

如果按馬超的想法，聯軍採用保守的打法，在黃河西岸修建防禦工事，阻止曹軍渡河，更保守一點在渭水兩岸也修建防禦工事，利用潼關，大河將曹操堵在黃河東岸，結果可能大不一樣。

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