寧國府一直不堪，輿論眾口一詞對寧國府的混亂質疑。事實上寧國府也確實難當一面，其中烏七八糟的事屢見不鮮。透過焦大醉罵以及王熙鳳大鬧寧國府體現的淋漓盡致。而正是這兩次描寫，焦大和賈蓉王熙鳳三人分別說了同一句話：“胳膊折了往袖子裡藏”，這句話什麼意思？有什麼隱喻麼？今日聊聊。

（焦大罵）哪裡承望到如今生下這些畜牲來！每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？咱們“胳膊折了往袖子裡藏”！（賈蓉說）嬸子是何等樣人，豈不知俗語說的“胳膊只折在袖子裡”。侄兒糊塗死了，既做了不肖的事，就同那貓兒狗兒一般。少不得還要嬸子費心費力將外頭的壓住了才好。（王熙鳳說）可是蓉兒說的“胳膊折了往袖子裡藏”，少不得嫂子要體諒我。還要嫂子轉替哥哥說了，先把這官司按下去才好。

“胳膊折了往袖子裡藏”與“胳膊只折在袖子裡”一個意思。連續出現在《紅樓夢》中實屬罕見。而這三人說得其實意思也各不相同。

【一】

焦大醉罵主要分兩部分。第一部分明寫焦大認為自己受到不公平待遇，暗中罵出賈家這些老臣子被新皇帝不待見的委屈不忿心裡。第二部分

純屬攻擊賈蓉和王熙鳳，一個誣陷賈蓉媳婦和公公扒灰，一個誣陷王熙鳳和小叔子賈寶玉同進同出行為不軌。這毫無根據的咒罵，體現了焦大心理失衡的狀態。他不考慮賈家養了他幾十年，自己一味喝酒罵人不努力工作，記得他功勞的老主子已經死了，新主子因他專罵人討厭疏遠他。總覺得自己受到不公平待遇，所以他有的沒的混罵一通，隨後反說“胳膊折了往袖子裡藏”，實在可笑。好的壞的都叫焦大太爺說了。他反說自己一直忍耐庇護了寧國府的醜事，實在也是諷刺，不怪脂硯齋看不下去，擱下筆大罵：【蒙側批；放筆痛罵一回，富貴之家，每罹此禍。】，如此造謠汙衊主人，還言辭鑿鑿，就差罵焦大“老而不死是為賊”了。

【二】

賈蓉和賈珍父子攛掇賈璉偷娶尤二姐，王熙鳳知道之後大鬧寧國府。賈珍一溜煙跑了，可憐賈蓉尤氏母子，被王熙鳳各種搓弄。賈蓉被不仗義的老爹出賣，沒辦法自己承擔了一切罪過。

賈蓉為免王熙鳳不依不饒，先是磕頭認罪，當眾罵自己豬狗不如，甩自己嘴巴，更是賠了五百兩銀子給王熙鳳。最後怕王熙鳳繼續鬧下去，求王熙鳳周全：“胳膊只折在袖子裡”，就是說打也打了，罵也罵了，能不能饒過自己一回。畢竟鬧騰起來大家一起沒臉。賈蓉這裡也有警告王熙鳳的意思，差不多得了。大家都是聰明人，你想幹啥我們一清二楚，你鬧夠了，我們也不再管了。惹不起你，以後尤二姐是死是活你說了算。賈蓉一句話，尤二姐背後再也沒有退路，結果只在王熙鳳一念之間。

【三】

王熙鳳大鬧寧國府，等的就是賈蓉這句“胳膊只折在袖子裡”。只有賈蓉他們害怕了，祈求王熙鳳周全庇護他們的“醜事”，王熙鳳就達到了目的。大鬧寧國府出氣是一方面，徹底斷了尤二姐後路，任他擺佈才是關鍵。

賈蓉既然說了“胳膊只折在袖子裡”，王熙鳳也說“胳膊折了往袖子裡藏”就是說這個虧我吃了，給你們個教訓，以後怎麼樣你們少管。尤二姐既然嫁給我家，就是我家的私事，我家有事藏我自己袖子裡，與你們無關。尤二姐的可憐就在於此，沒有人在乎她的死活，反倒是賈蓉尤氏王熙鳳各自的面子最重要。他們透過“胳膊折了往袖子裡藏”，達成默契，從此尤二姐之事屬於王熙鳳家事，誰也管不了。

胳膊折了往袖子裡藏——自掩苦處，本是歇後語，也做“庇護自家人的醜事”。焦大之罵的內容顛倒黑白，純屬醉漢胡說八道，單純為了罵賈蓉和王熙鳳出氣。而王熙鳳和賈蓉一唱一和就出賣了尤二姐。既然尤二姐是醜事毒瘤，自然還是刮骨療傷最好。可憐尤二姐因此一命嗚呼。

焦大、賈蓉、王熙鳳三人就周旋在“胳膊折了往袖子裡藏”這句話中，焦大罵賈蓉和王熙鳳各自私事純屬無中生，但點出他們是賈家最大的毒瘤和醜事，並不為過。曹雪芹用一句話，跨越六十回前後呼應，最終才顯露出對賈蓉和王熙鳳的貶損，證明焦大沒有罵錯人，實在高明之至！只有懂了“胳膊折了往袖子裡藏”為什麼只在焦大、王熙鳳、賈蓉三口口中流傳，才會恍然大悟，什麼“爬灰”“養小叔子”不過障眼法，賈蓉、王熙鳳這樣對賈家害處多多的不肖子孫才是焦大要罵的！

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