春色有多撩人，她就有多美。她名字喚作息媯，息國的息，媯氏的媯。十餘歲的華年，明豔如尤物般的嬌靨，綾羅旖旎，蓋不住臉龐上灼人的春色。如同畫上走下的仙子一般，她蓮步款款，在紅嫁衣裡粲然微笑，彷彿神袛。忽然間，春秋爭霸的戲臺驀地靜了下來，只能聽到幾個國君心照不宣又小心翼翼的心跳。但那是歡喜的，息國，蔡國，連同強大的楚國，都因著她，低到了塵埃裡，但又開出了花。

彼時，息媯作為蔡媯的妹妹，去看望一同出嫁的蔡媯。蔡哀候於席間獻舞，看見了息媯。‘止而見之，弗賓’，蔡哀候為息媯的容色已經顛三倒四，根本無心於筵席，已是相當的輕佻。可想息媯留在蔡國的時候，蔡哀候該是怎樣的放肆和無禮，也不知柔弱的息媯，經歷了怎樣的苦楚，才終於得以回到息國，撲進夫君懷中痛哭。息候此時已是氣得發抖，連襟姐夫的戲妻之辱，他無論如何都要報復回來。但他國力較弱，此時尚還難以與之抗衡，於是他想到了楚王。‘伐我，吾求救於蔡而伐之’，圖謀已久的楚文王接到了此番邀請，大喜過望，一舉滅掉了蔡國。楚文王是那個年代的亂世梟雄，既有治國之才，又有文韜武略，野心，不過是這一切的衍生。

洗刷了恥辱，息候抱著美麗的嬌妻，覺得歲月靜好也不過如此。但如人飲水，冷暖自知，連恥辱都要鄰居幫忙擺平，未來還會發生什麼？這一天終於到來了，楚文王美其名曰‘盟友’，出席息國，且要求息媯作陪。於理不合，但是楚國盛氣凌人，於是息候便忍辱要息媯獻酒。楚文王此行本就是經蔡候挑撥來一睹息媯容貌的，然而真正見到後，卻還是為她的美色所驚。她沉著冷靜，不卑不亢，如同深閨中的美人，但卻無半點小家子氣，見到後方驚為天人。

息媯冷著臉退下，心道這不過又是一個垂涎美色的登徒子罷了，與那蔡候無甚區別，然而後來發生的事，讓她震驚到無法思考。楚文王當場便拿下了息候，在軍中就將她納做了夫人，禍水之名，到此算是因兩個國家的毀滅坐實了。‘看花滿眼淚，不共楚王言’，她自是清冷自持，但他卻猶自深愛，聲聲喚她桃花夫人。她沒有怨恨，有的是愧疚與辛酸。她對楚文王明明白白的說過，她不是為他而難過，只是這始作俑者蔡哀候一日未死，她一日心結難解。待到九年以後，蔡哀候終於在楚文王的軟禁下死去，她才開始放下心結，為楚文王育有二子。

平靜的時光總是轉瞬即逝，公元前676年，楚文王逝去，世道再次大亂，這次看中她的，是王叔子元。他公然住進王宮，跳萬舞，搖鈴鐿，百般撩撥。但在此時，息媯並沒有亂花逐水流，而是為楚文王堅守，她的哭泣與抵制終於震動了楚國貴族，一舉平定‘子元之亂’。該如何評價這位女子撩人的容色？她堅貞，又柔弱，她無力與命運抗爭，但又在黑暗的王宮中，開出了堅定地桃花。

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