普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。古時候的皇帝被稱為天子，是天下之主，是最高的統治者，擁有著至高無上的權力。在皇帝之下還有一人，這個人一人之下萬人之上，是除了皇帝之外的權力最高者，這個人也就是宰相。

宰相被稱作是位極人臣，是為人臣子能達到的最高地位。宰相的設立就是為了幫助皇帝處理政事，因此才有了那麼大的權力，有的宰相勢大的時候都能夠威脅到皇帝的存在，可見宰相這個位置的權力之大。不過也不是所有的宰相都能如此，宰相雖然權力大，但畢竟是一人之下，他永遠都在皇帝之下。

在歷史上出現過很多有名的宰相，比如蕭何、魏徵、張居正、陳廷敬等，他們都是有安邦定國之策，有著為皇帝分憂、為百姓排憂解難的心，是真正的名臣，因此被後人敬仰。歷史上也有很多的奸相，他們之所以能夠成為宰相，全都是憑靠著溜鬚拍馬，阿諛奉承，他們本身沒有太大的能力，比如唐朝時期的竇懷貞。

竇懷貞的父親是竇德玄，是一個實話實說的老實人，也是憑著自己的老實忠誠，成為了宰相。竇懷貞和他的父親不一樣，他是一個趨炎附勢的人，憑著阿諛奉承，依附權貴，最終才成為了宰相，因此連皇帝都不喜歡他。後來，唐中宗給竇懷貞許配了一件婚事，這可把竇懷貞高興壞了。

景龍二年的除夕，唐中宗在宴會上對竇懷貞說他夫人早逝，就許配給他一個宮女為妻。竇懷貞一聽感覺天上掉了餡餅，皇上給自己許配的宮女還能不漂亮嗎？竇懷貞滿心歡喜的謝了恩。一會新娘子被蒙著紅蓋頭扶了出來，竇懷貞心臟砰砰直跳，非常的激動。

竇懷貞迫不及待的掀開了蓋頭，但是眼前的一幕讓他頓時震驚了，裡面哪有什麼美女，就是一個五十多歲的婢女，臉上的皺紋比他還多。原本竇懷貞還對此不解，心裡不免有些不滿，但是中宗說這是韋皇后的奶孃，竇懷貞一聽立即又向中宗謝恩。心想這個宮女雖然又老又醜，但是卻是韋皇后的奶孃，是有很硬的後臺的，這下他可以藉此更富貴了，因此又露出了笑臉。

此後竇懷貞在群臣中“欣欣然有自負之色”。懷著一種異樣的心情與“老伴”過著“恩愛”的生活，竇也因此成了韋后的親戚和寵臣。後來唐玄宗繼位之後，第一個殺掉的就是竇懷貞。

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