涇源兵變是導致唐德宗李適時期的奉天之難失控，並使形勢完全糜爛的主要事件。兵變發生後，發動兵變的涇源軍迅速奪取的長安城，擁立太尉朱泚為皇帝，將叛亂席捲到了唐朝的整個北方地區。而李適則不得不棄城而逃，率領數百王公大臣前往奉天避難，唐朝朝廷遭遇到安史之亂後的最大危機。很多歷史愛好者讀到這段歷史時都會感到很疑惑，為什麼僅僅數千的涇源軍，就能攻陷長安城，迫使李適棄城而逃呢？要知道當時長安是世界第一大城，防守堪稱固若金湯。之前的長安失陷也是面對數十萬大軍圍城，而不是僅僅數千人的亂兵。

關於涇源兵變發生的過程，前文中已經有了詳細敘述，這裡不在贅述。根據史料記載，當時發動兵變奪取長安的涇源軍只有五千人，由涇原節度使姚令言帶領。這種情況對於長安這樣的超級大城來說簡直是不可思議的，甚至可以說是非常荒謬的。長安的城防設施天下第一，鎮守長安的是中央禁軍的核心精銳神策軍，這些都是唐朝朝廷投入巨資打造的。尤其是在安史之亂和吐蕃入侵後，朝廷和皇帝越發覺得藩鎮軍不可靠，朝廷禁軍需要加強投入，所以對神策軍進行了全方位的改組。改組後的神策軍總數超過十五萬，受到皇帝李適的直接調動。

區區五千涇源軍攻打長安城，在防守長安城的十多萬神策軍毫無反擊的情況下，就這麼斬關奪城了，真是太令人不可思議了。因此很多歷史愛好者都對此感到很好奇，這過程中到底發生了什麼？為什麼十多萬神策軍毫無反抗之力？唐朝投入巨資打造的長安城防，為什麼如此不堪一擊？

要回答上述的問題，就必須從神策軍的來歷說起。神策軍最初並非唐朝的中央禁軍，而是歸屬於藩鎮的軍隊。神策軍的創始人是開元名將哥舒翰，天寶年間為了應對與吐蕃的戰爭，他在西北邊境建立了八支軍隊，神策軍為其中之一。安史之亂髮生後，唐玄宗李隆基調神策軍平亂，這支軍隊便被監軍魚朝恩掌控。

神策軍創立之初只有數千人，被魚朝恩掌控後兼併了陝州節度使的軍隊，軍隊膨脹到數萬人。魚朝恩是唐肅宗李亨和唐代宗李豫的心腹宦官，他掌控軍隊後使其成為皇帝的護衛軍隊，並加入了中央禁軍的序列。安史之亂平定後，由於藩鎮勢力坐大，加上吐蕃入侵的威脅加劇，所以朝廷對神策軍加大投入，將其發展成十餘萬人的皇帝親軍。唐德宗李適即位之初排斥宦官，以司衣卿白志貞為神策軍使，神策軍作為拱衛長安，壓制各地藩鎮的主要軍事力量。涇源兵變中神策軍不戰而潰，導致長安失陷，其主要原因便是在白志貞身上。

因為李適在即位之初排斥宦官，所以白志貞與宦官沒什麼關係，而是正經的邊軍將領出身。李適任用白志貞為神策軍使，本來是希望專業的人做專業的事，但最後卻事與願違。白志貞是中唐名將李光弼的部下，曾經給李光弼做過參謀官。李光弼去世後他被調入朝廷，先出任司農少卿，後遷太府卿。因為李光弼名震天下，所以白志貞也隨之出名。唐德宗李適即位後很寵信白志貞，任命他為神策軍使，全權負責神策軍的招募和訓練。本來按照神策軍原來的制度，也不至於糜爛到一觸即潰。但白志貞為了迎合李適，搞了一些花活，使得軍隊戰力劇降。

白志貞掌控神策軍後，沒有積極的練兵備戰，而是和宰相盧杞勾結，將軍隊作為聚斂錢財和迎合皇帝的工具。當時李適猜忌朝中老臣和王公貴族，白志貞便上表朝廷，請求讓郭子儀、吳仲孺等勳貴家族的子弟率領家奴加入到神策軍。他認為，一方面可以讓這些鉅富的勳貴家族出錢養兵，另一方面也能用軍隊來控制這些家族的子弟。於是這些二世祖們便成為了神策軍的重要組成部分，甚至掌控了節度、觀察、團練等官職。這些二世祖們平日並不在軍中訓練或執勤，一向以家奴代替，或者拿錢收買長安的販夫走卒頂替執行任務。

四鎮之亂爆發後，唐德宗李適派神策軍行營節度使李晟出兵平亂。這使得神策軍原有的精兵強將被帶走了，留在長安的是一群新招募的二世祖和販夫走卒。這些人雖然數量不少，但都是烏合之眾，根本沒有任何戰鬥力。實際上二世祖和販夫走卒加入神策軍就是為了應付事的，二世祖是為了應付家裡，販夫走卒只是為了神策軍的優厚待遇。他們平時根本不在軍中訓練備戰，大多數時候忙自己的私事，甚至在長安的東西市做生意。姚令言帶著涇源軍攻打長安時，李適也下令讓白志貞召集神策軍禦敵，結果卻根本無人響應。

在這種情況下，長安與空城無異，涇源軍輕易的就斬關奪城，攻入了長安城內。李適得到訊息後迅速帶著皇宮和朝廷的人員棄城出逃，只有右龍虎軍使令狐建率領四百龍武軍殿後護駕。而作為長安主要鎮守軍隊的神策軍，除了精銳隨李晟在外征戰外，留下來的二世祖們已經四散潰逃了。可以說姚令言帶領涇源軍攻入長安時完全沒有遭到抵抗，甚至連神策軍的影子都沒看到。作為神策軍使的白志貞，根本沒有擔負起防禦長安的主要責任，第一時間跟著李適的車馬逃出了長安城，將這個天下第一大城扔到了叛軍手裡。

從史料來看，神策軍的衰敗是源於白志貞出任神策軍使後開始的腐敗行為。他與宰相盧杞互相勾結，為了滿足思域聚斂錢財，搞得整個軍隊烏煙瘴氣。神策軍在長期的打仗中會受到不小的損失，然而補充的不是貴族二世祖，就是拿長安的販夫走卒充數，這些人都是毫無戰鬥力的。李晟出征帶走了精銳軍隊後，剩下的神策軍簡直是不堪一擊。這裡面既有濫竽充數的，也有吃空餉的，看似數量龐大，實際上是戰力空虛。朱泚作為藩鎮軍的宿將，對於這種情況是看得很明白的，所以很容易給他找到滲透和拉攏的機會。

姚令言區區五千人就敢攻打長安城，便是因為從朱泚之處提前得知了神策軍虛有其表的本質，所以才敢於挑戰天下第一大城。否則僅憑神策軍十來萬的數量就已經很嚇人了，不知虛實的情況下誰敢舉兵攻打？但有了朱泚的裡應外合，需有其表的神策軍在身經百戰的涇源軍面前自然是不堪一擊的。

這個事情從根本上看，還是唐德宗李適自以為是造成的慘烈後果。李適即位後為了擺脫李豫時代宦官專權的態勢，免去了掌控神策軍的宦官，而是以白志貞為神策軍使。他的這種做法看似杜絕了宦官專權，但實際上與宦官專權並無本質區別，甚至比宦官專權的危害更為嚴重。

宦官專權的本質是皇帝任人唯親，將自己信任的宦官賦予掌控國家大權的位置，是皇權的一種衍生。但由於宦官集團與朝廷、藩鎮向來不和，所以難以勾結成奸，只能在政治上互相掣肘，讓皇權得以掌控全域性。但白志貞不同，他不是宦官，而是軍隊出身的官僚。他背後沒有宦官集團支援，想要坐穩神策軍使的位置，就需要另找靠山，於是找到了宰相盧杞。白志貞與盧杞勾結後，本質上就成為了朝廷的打手，打破了朝野政治勢力的平衡。這種情況既容易搞出權臣，也隱藏這巨大禍患，挖空國家的根基。

實際上李適任命白志貞也是任人唯親，白志貞曾擔任太府卿，就是長官宮廷中後勤事務的官員。李適本以為白志貞親近自己，又是軍隊出身，是值得信任的，能夠把神策軍治理得很好，同時還削弱了宦官的權力。實際上卻忽略了李亨和李豫重用宦官的根本原因，最終釀成了大患。從這個事情上也可以看見李適昏庸無能和自以為是的一面，正是因為他盲目的破壞李豫留下的制度，這才使得朱泚等人有機可乘，也使他得到了拋棄長安的奇恥大辱。涇源兵變也徹底擊潰了李適繼續改革和削藩得信心，因此他在執政得後半段果斷選擇了躺平。

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